東北遠征③～EF81改番初見

さて、東北遠征も二日目に突入、早朝の青森を後にして目指すは、津軽線の中小国。ここでは、下り北斗星と、上りの「はまなす」を狙う。朝日は拝めるかも？というかすかな期待も裏切られ、明るくなってきた空には、どこまでも分厚い雲が広がっていた。いくら夏至といっても、時刻はまだ午前5時前、フィルムカメラであったなら、とっくにあきらめて帰る露出だ。それでも、通過時刻には、そこそこな明るさまで回復して、何とか目的は達成できた。

この後は、特に何の予定も入れずにゆっくりと帰ろうと考えていたが、帰りがけの駄賃とばかり、奥羽線に立ち寄り、貨物列車と、「あけぼの」と撮影することにした。掲載した写真は、「あけぼの」の前に現れた、今や貴重になりつつあるＥＦ８１の貨物列車。改番後（＋600)の７２３号機がやってきた。雑誌等で、すでに改番号機は見ていたが、実際に見ると、やはりあのＪＲ字体には違和感を覚える。同じ改番でも、ＥＦ６５ＰＦの方は、従来の字体のようだが、字体だけで随分と印象が変わるものだ。これが裏日本縦貫線の主ＥＦ８１の末期の姿になるのか、この先まだ末長くの活躍を願いつつ帰路についた。