冬休みが終わり、年明けから再開したしたリーガ・エスパニョーラ第１８節。ビジャレアルは今季好調の３位バレンシアをホーム、エル・マドリガルに迎えて対戦。バレンシアダービーということで、あちこちで双方ヒートアップ、激しい試合になった。
ビジャレアルは国王杯での敗退を受け、とうとうガリード監督を解任し、Bチームから昇格させたホセ・フランシスコ・モリーナ監督（４１歳）が新しく就任。元スペイン代表GKだそうだ。
１７位と低迷を続けるチームを何とか応援しようとスタンドには大勢の観客。それに応えて、新しいチームに生まれ変わるんだという気迫十分で最初から攻守に全力疾走。１分にもならないうちからFWマルコ・ルベンがシュート、続いてMFカニもシュート。
その姿勢が実り、１４分にはニウマールとの連携からマルコ・ルベンが左隅に決めて先制ゴールを奪うと、１８分にはFKからMFボルハ・バレーロの蹴ったボールに、DFゴンサロ・ロドリゲスが頭で押し込んで早くも２点目。２５分ごろには中盤で素晴らしいパスワークを見せるとスタンドは大喜び。躍動する我らがチームの復活に拍手が鳴りやまず。
しかし相手のバレンシアもソルダードという１１点を叩きだしている好調なFWを前線に据え、ボールを奪うとスピードのある鋭い攻撃を繰り出してはビジャレアル守備陣を脅かす。このままではもう１点追加点がないと危ないなあという予感。
案の定、４０分にはソルダードも絡んだゴール前の連携から、フェグリ（アルジェリア代表だそうだ。アルジェリア出身でフランス代表だったジダンもレアル・マドリードにいたんだから、こういう選手が来ても不思議はないが。）に決められ２－１．４４分にはセットプレーからDFサパタがフリーでヘディングシュート。ここで突き放せばという決定的チャンスだったが、バーの上に外してしまう。
後半、さらに攻勢をかけてくるバレンシアに対し、ビジャレアルは守備に対応せざるを得なくなり、４９分にはあわや同点ゴールかという場面。これはオフサイドの判定で助かった。
７０分にはカニが交代、カスタジャーニ（だったか）、モリーナ監督が育てた若い選手投入。７７分にはゴンサロ・ロドリゲスの怪我でこれもBチームからの若いDFルジューヌ（２０歳）がセンターバックに入ってくる。
８６分にはまだ復帰後ゴールがないニウマールがMFカムーニャスと交代。その直後、守備陣の対応の悪さが出て、バレンシアに同点ゴールを決められる。２－２．試合はこのまま終了。
積極的にシュートも打ち、ボールを奪われるとすぐさまプレスをかけにいくというように守備も改善されたが、もう１点を決めるはずのニウマールがまだ活躍できず。そうこうしているうちに開始からエンジン全開の疲れが出て、終盤追いつかれてしまった。今までのことを思えば、よく戦ったよ。久しぶりに見たビジャレアルの試合だったなあ…。