カナダ・アメリカの旅... その５

※やはり年を取ってきた証拠か。記憶があやふやになるのが早い...。日にちが前後しますが書きやすいところから書いて行きますね


さて、カナダ滞在４日目

目が覚めると昼過ぎ...


尋常でない二日酔いの状態で階下に下りていくとBradがお茶を入れていた。

『 どうだい二日酔いは？ 』 と彼。

『 かなり酷い... 』 とＺＵＹＡ。

『 でも大丈夫だ。おめぇはデロデロでも俺達や空港スタッフと英語で話していたからね。俺達も改めておめぇの英語はまだまだ大丈夫だって確信したよ（笑）。 』 と彼。

“空港！？”...思い出すのに時間が掛かった

そうか！　今朝は一足先に日本に帰る嫁を見送りに空港まで行ったんだっけ。慌ててHotmailを確認すると対してトラブルも無くシカゴで飛行機を上手く乗り換えることが出来たようだ


ＺＵＹＡのベース・キャンプ（？）、Brad&Stephanie邸




外を見ると家や車の上がうっすらと白く...


嫁が帰った日からウィニペグは一気に冬の入口へ。朝の気温も－７℃に。ようやく日本から持ってきた冬物ジャケットの出番だ。もちろんそんな物ではここの本格的な冬（－４０℃）には全然役に立たないけどね。一人になってからも相変わらずアポイントメントだらけで日によっては５つと凄まじいハード・スケージュールとなった

ざっとこんな具合 （ ↓ ）


【 月曜日】 　

この日だけはアポ無し。夜はメキシカン・レストランへ

【火曜日】

昼はTimes ChangeのマネジャーJohnとランチ。夜はウィニペグの人気ミュージシャンRighteous Ike と飲んだくれ
　
【水曜日】　

１２年来のミュージシャン以外で最高のマブダチの一人、Brad（泊まった家のBradとは別人）と会う。彼のムスタングに乗り昔テレキャスターを購入した楽器屋へ。夜はエチオピア料理店

【木曜日】　

１０時にお友達。ランチはBernieと。昼下がりにようやく師匠の家訪問。夜はWindsor hotel。深夜はThe Standardでセッション。

【金曜日】　

昼はヴィーガン・チャイニーズ・レストランへ。夜はBrent Perkinに会い、その後Times ChangeでVinceとKevinに会い、彼らのバンドをチェック。

【土曜日】

昼はお土産のためにショッピング。夜はジョニー・ウィンターとDave Mclean & Doc Maclean

【日曜日】

昼間はリラックスとパッキング。夜はお別れ会とTimes Changeでラスト・プレイ



ほとんど毎晩出かけて飲んでました（もちろんその反動はたっぷりと...）。どれも最高に素敵な思い出ばかり、今回はジョニー・ウィンターについて書こう。

ウィニペグに着いた日に友人からジョニーが来ることを教えてもらい、しかもチケットは＄５０（約４,０００円）。４月に８,０００円払って日本で観たし行かなくて良いかなぁと思ったのだが、何か“運命”を感じて観に行くことにした。小さなクラブだしよりよく見えるかもしれない

ところがよく観えるどころか...

目の前１ｍにジョニーがいた

観客は良い音で聴きたいために（あるいはバーの近くで飲み物が買いやすいように）意外と遠く離れたところで聴いていてＺＵＹＡはここぞとばかり前に進み最前列を確保。ジョニーとの間には柵も何もなく腰ぐらいの高さのステージとモニターがあるだけ。日本と違い皆写真取り捲り

もちろんＺＵＹＡも


もう目の前～！！皺も見えるよ！！


まだまだ現役でやれるぜ、ジョニー！


これだけでも最高のお土産だな


日本公演と違い体調が良かったのか２曲は立って演奏していました。もう最高です。同日にジェフ・ベックもウィニペグに来ていたのでセッションが噂されたがこちらは噂で終わった


ＺＵＹＡはライブ終了後、Times Changeに移動しカナダ・ブルース・シーンの宝であり良き友人のDave Mcleanのライブを観る。そこにジョニー・ウィンターのバック・バンドも顔を出す。とても豪華な夜になったなぁ

週明けから（も？）“なんてこったい！！”

土曜日に電話をしたバイトの面接。用意するよう言われたものを全て準備し月曜日に再度電話するように言われてました。電話した時点で“振込口座等の確認できるモノを持って来てください”と言われる仕事はほとんど採用になるケース。さらには一応念を入れて髭を剃っておいたのだが、

『 手違いがあり先週でもう締め切っておりました。申し訳ありません。 』 と。


“手違い”ってあんた...

こっちはそのつもりで土日は（職探しに関して）動かず、今日の面接に備えていたのに...。これが、旅行前ならのり込んで文句を言いに行ってたが、まだアメリカ大陸の広大な大地のように寛大な心を持っているので許してやった 　


まぁ Ｔａｋｅ Ｉｔ Ｅａｓｙ！ で行こうか～



そうそう昨日はですねぇ、まだまだ大自然が恋しいＺＵＹＡは嫁と埼玉の森林公園に行ってまいりました。池袋から東武東上線で約１時間。駅前で自転車を借り全長１３キロ程のサイクリングへ（東武鉄道のトクトク切符を利用）。森林公園内の２ヶ所あるレストランの内、 『 展望レストラン 』 でランチに。決してお洒落な店内とは言えないが価格は非常に良心的。それでいて味は意外にもそれ以上！ ＺＵＹＡを持ってしても終始ご満悦でした（笑）。

残念ながらにわか雨がぱらぱらとあったが気持ちの言い１日でした、昨日はね...


あいにくの曇り空...でも良いエクササイズでした


かき揚げと木の子うどん（６００円也）


コスモス畑。ＺＵＹＡ ＧＡＲＤＥＮでも育てばなぁ...
　

さぁて、気分を入れ替えて１０月最終日を過ごしてみようかな

Bａｃｋ Ｔｏ Ｎｏｍａｌ Ｌｉｆｅ...

※旅行記はお休みです


今朝髭を剃ってみました。それほど久々ではなく初夏に履歴書の写真撮影のために一度剃って以来です。髭がＺＵＹＡの顔に定着して以来随分経つ。元々は数年前にオールディーズのバンドに参加していた時だったかな。そして現在に至るまで評判も上々なのだが、やはり“一般社会”に関わる時“綺麗にしないといけない”ようで。



自分じゃないみたい...


髭を剃ると毎回気付くのが顔の輪郭の丸さだ

参考までにもう一枚。上から下まで贅肉が無かった４年前のもの （↓）


この服もう着れないし...

やはり顎のラインが違うねぇ...深刻だこりゃ


先日受けた通関士試験の結果発表は来月２５日。まだ一ヶ月近くあるわけだ。一緒に受けたほとんどの仲間がすでに 『 不合格確定 』 している中、どういうわけかＺＵＹＡだけが可能性が残っているのです。ですからせっかく頑張って受けたので、もし良い結果が出たならそれも考慮に入れて動きたいなぁと。かと言ってそれまで家でゴロゴロしている余裕などＺＵＹＡ家にはありませんし、さすがに“三行半”を突きつけられる。その確率の方が通関士試験の合格率より遥かに高確率。と言うか現在“確変状態”...

んなわけで明日、お歳暮の倉庫内仕分けのバイトの面接に行ってこようと。期間はクリスマス前まで。場所も遠くないし悪くない。電話の感触では通りそうな感じだが、もし不採用ならまた知人に頼んで土方かな


まだまだ時差ぼけの続くＺＵＹＡですが、本日も張り切って生きます

カナダ・アメリカの旅... その４

カナダ滞在２日目


とにかく嫁が３日間しか滞在できないと言う過酷なスケジュール。ポイントを押さえてマニトバ州（＝プレーリー）の良さをわかってもらうためにＺＵＹＡだけでなく現地の友人達も効率良く色々計画を立ててくれる

朝食を済ませると車に乗り込み市内から離れたBirdshill Parkに向かう。名の通り自然がそのまま残され鳥達もたくさん集う。ハイキングコースを目的も無しにぶらぶらする。実に豪快でいて贅沢な時間の使い方だ。海外に来てショッピング三昧みたいな旅はＺＵＹＡにはありえないし考えもしない（笑）。


１時間ほどみっちり歩いた


ランチは鱒のバーガーをいただく


嫁はエッグ・バーガー


ランチ後は家に戻り、今度は一息つくや否やＺＵＹＡの“カナダの父と母”が迎えに来た。今から完全にプレーリー（大平原）へと向かう。今夜は彼らの家で一泊することに。ウィニペグから車で１時間半ほどの小さな町Bagot（村かな？）。ＺＵＹＡがカナダに住んでいた頃の親友のGinaの実家である。隣の家は遥か彼方。自分たちが話すのを止めると何も音が聴こえなくなるような場所だ。夜は時折貨物列車の汽笛が聞こえるぐらいだ。


９年前にＺＵＹＡがリペイントしたブランコの前で。


スコールがあり運良く虹が。しかもダブルだ！

彼らはキリスト教の一派でメノナイト（又はメンナイト）。祖先は中世の宗教改革の時にヨーロッパやロシアで迫害を受けアメリカ大陸に移住してきたのだ。メノナイトとはいわゆる“再洗礼派”で、一般的にキリスト教は生まれている赤子の頃に洗礼を受けそのまま信者となる。しかし再洗礼派は成長した後に“もう一度洗礼を受けるかどうか自分自身で決めることが出来る”。彼らは兵役を拒否し文字通り博愛主義である。そんな彼らは自身も年に数回しか食べないメノナイトの伝統的な料理でもてなしてくれた。


代表的な料理でプロギース。中にはチーズが入っている。


デザートもメノナイト式


このプレーリーのど真ん中の家に来たのには実は目的がありまして、嫁のたっての希望でオーロラを見に来たのです。英語ではNorthen Lights（ノーザンライツ）と言いまして真冬でなくても都市から離れれば見れることがるのです。もちろんもっと北に行けば見える確率はぐんと高くなるのだが...。真夜中に３度外へ出て挑戦しましたが綺麗な星空と２つ流れ星を観ただけで本命のノーザンライツは見ることが出来ませんでした（その１週間後見れたと連絡が来ました。残念です...）



大平原の夜明けです


何もかも巨大。こんなコーラ飲めません！


さて、いつもはこの静かなプレーリーに何泊もするのだが、今回は１泊だけと“超お急ぎ行程”に周りも本人達も慌しい（笑）。ウィニペグに戻ってきてのんびりする間もなく嫁は帰り支度（パッキング）を開始。終わるやいなや車に乗り込みBradの両親の家に向かい（嫁にとっては）“北米最後の晩餐”へ。途中、最後に香織に見せておこうとこれまたウィニペグの希少な観光スポット（笑）、 『 Winnie-the-Poohの銅像 』 へ。この像は動物園の中にあるのだが、これ以外は何処の動物園とも対して違いがないので今回は時間の関係で柵の外から“盗み撮り（盗み見）”で済ませました



これです、これ。イギリスの兵隊と小熊の像


この夜も熱烈歓迎を受けプレゼント・ご馳走三昧で素敵な時間を過ごす。これまた終わるやいなや車に乗り込み今度はTimes Changeへ。翌日は６時置きなのでＺＵＹＡが演奏した１ｓｔセットだけ観て３人は帰宅。ＺＵＹＡは次から次へと来るビールにショットの歓迎。例によって未明まで飲んだくれ...


ウィニペグの名門クラブTimes Changeの前で


翌日朝４時にベッドに潜り込んだのに、２時間後起床しなければならなかった。そう嫁が帰国する日だ。二日酔いどころかまだ泥酔状態のまま嫁を見送りにBradと共に車に乗り込む。一人で帰ることに（特にシカゴで乗り換え時間が１時間も無いことに...）不安が募っていた嫁であったが何とか無難に帰ったようです。ＺＵＹＡは家に戻るやいなやベッドに直行。昼過ぎまで眠りついた。その間に嫁の身に悲劇が起こっていることも知らずに...


その5に続く...

カナダ・アメリカの旅...その3

Barbは仕事、ちびっ子達はスクールへ。なので空港まではJonが見送ってくれた。たったの２泊だけだったがＺＵＹＡはマディソンと言う街が本当に好きになった。他の大都市のように“嘘臭く”なく、至って自然に出来上がった街のような雰囲気だから


Jonの車が走り去るのを見送り、さぁ次はいよいよウィ二ペグだ。チェックインをさっと済ませ土産物屋を覗くとシーズンの入れ代わりなのでＴシャツや薄手の服が大幅に割引されていたので、お決まりの地名の入ったものを買う。小さな空港なので他にすることも無くさっさとセキュリティを通りぬけペットボトルの水を買って飲みながら搭乗開始時間を待っておりました。

ぼけ～っとしていると 『 ...○○○... 』 と聞こえた気がした。空耳だろうか。ほう、ＺＵＹＡの苗字に似た発音の英語の言葉があるとは知らなかったなぁなどと考えていると、今度ははっきり 『 Mr. ○○○, please come to counter. 』 と聞こえた。“あれ！？　なんか呼ばれてるぞ～”と嫁と共にカウンターに行くと嫁がスーツケースに鍵をかけてしまっていて中を検査できないから開けに行ってくれと

到着した乗客が出るゲートから外に出てチェックイン・カウンターに行くと検査場に通された。すると見るからにアホそうな係のおっさんがこじ開けようとしていた。良かったよ、壊されなくて


で、再びセキュリティを通らないと行けなくなり検査を受けるとなぜか嫁が今度は引っかかってしまった。“ん、何をしたんだうちの嫁は！？”と思っているとバックの中身を調べるとのこと。何がダメだったんだろうと見ていると、先ほど中で買ったペットボトルが出てきた。


係官曰く、『 おめぇら、ルール知ってんだろ？　液体はダメなんだよ！ 』 って。

頭に来て言ってやったよ、

『 何言ってやがんだ！これはおめえらがスーツケースを開けろって言うから出て行く前に買ったんだよ、中で！ 』

係官：『 ルールはルールだ。今この場で全部飲むか捨てさせてもらうぞ！ 』　


何か罠に引っかかった気分だよ。一口しか飲んでない上に日本よりも高い３００円以上する水を捨てろと。売店と吊るんで売り上げに協力してやがるのかと思ったほどだ。もうこっちは激怒で

ＺＵＹＡ： 『 じゃあ、捨てろよ！ 』 と。


せっかくの旅行が台無しになるので２人とも何とか気を静めて飛行機に乗りシカゴ経由でウィ二ペグに向かった。この時は夫婦で来て良かったなぁとつくづく思ったよ


飛行機からシカゴの街を眺める



Winnipeg（ウィニペグ）はカナダで７番目に大きい都市。大昔は大平原地帯（Prairie＝ープレーリー）における大輸送拠点として多大な功績を残した。人口は７０万人ほどでManitoba州（マニトバ）の州都である。“Winnie-the-Pooh（くまのプーさん）”のモデルになった熊がいたことと、ウィニペグ・バレイ団が世界的に有名かな。空港に着くと４年ぶりだが大した変化は無いと思ったら隣には来月オープンの新しいターミナルビルが


Bradが少し遅れて迎えに来てくれて彼の家に向かう。嫁もようやく知った顔にあったので幾分ほっとしたような感じだ。ここまで知らない人ばかりでしかも１２０％英語だから疲れた顔をしていたのだが、家に着くとさらにSmudge（スマッジ）と言う猫がいて猫好きの嫁は元気を取り戻したようだ。


Smudge（スマッジ）。ネズミに興味の無い雄猫です。



Stephanieも帰宅し去年の２月に彼らが来日して以来久々に４人顔を合わせた。一番の観光スポットでもあるForks Marketまで散策し、滞在期間が残りわずか３日の嫁はお土産を買い込む。帰りはバスに乗って家に戻り、彼らは夕食の準備、我々は荷解きに取り掛かった。


天気も最高。旅の疲れも散策で癒される


ウィンペグの数少ない（笑）観光名所Forks Market



とその時、“うわぁ～！！”と嫁が声を上げる。見るとお土産の包み紙は全て無残に破かれている。間違いなくアメリカの税関の仕業だ。まァしょうがないかと思っていると今度はアーミッシュの村で手に入れたジャムが全てスーツケース内で漏れているではないか！ ２人とも顔を見合わせてとっさに思い浮かんだのはあの時の“アホ面”の審査官だ！ あの野郎開けるのは最悪許せてもちゃんと締めろって言うんだよ！　もう２人とも怒り心頭と共にアメリカの税関にほとほと嫌気がさした　


しかし、そのイライラもBradとStephanieの素晴らしいもてなしで癒されたのであります


その夜夕食後はダウンタウンに繰り出し４人でＺＵＹＡの古巣Times Changeへ。次から次へと握手とハグの嵐（笑）。演奏していたのはオタワから来た名手Mr.Tony D率いるMonkey Junkと言うバンド。この夜からＺＵＹＡと嫁は帰国する日まで“ノー・カバーチャージ”、“オール・フリードリンク”のＶＩＰ待遇を受けることとなる。


こうしてウィニペグの初夜は過ぎて行った



Times Change内にて。Bradの手か！？


Tony D（左奥）はカナダで評判のギターリストだ