今回からしばらく４年振りの北米への旅日記を綴ろうと思います
さてバック・パックに愛器フェンダー・テレキャスターの入ったハードケースと言ういつもの出で立ちで成田空港に向かったのは１０月１０日。ギターなんぞ誰にでも借りれるだが、やはり１００％のサウンドを出したいし、彼女（ギターね...）にとっての“里帰り”の意味もある。アメリカで生まれてカナダでＺＵＹＡに出逢ったからね。一度（失うのが嫌で）ストラトキャスターを持って行ったことがあったが、とてもじゃないが“使い物”にならなかった（笑）。
今回の旅はいつもと違い“人間の同伴者”がいる。そう嫁である。学生時代に留学していた経験もあるがやはりあまり英語には自信が無いようだが、まぁＺＵＹＡがいるから問題は無いのだが...
成田を飛び立ったユナイテッド機は１２時間かけて定刻通りシカゴに到着。さぁＺＵＹＡの嫌いなアメリカ入国手続きである。近年“ＥＳＴＡ（電子渡航認証システム）”なるものが導入され、さらに１０指全ての指紋と顔写真が撮られる。案の定ぼそぼそ話す担当に当たってしまい、何を言ってるかよくわからない（笑）。とりあえず通過し最初の滞在地クリーヴランドに向かうために国内線ターミナルへ
搭乗手続きを済ませ時差ぼけのためにのんびりとボーディングまでのんびり過ごすことに。アメリカ中部時間と日本との時差はマイナス１４時間。つまりもう一度同じ日をやり直すわけだ
クリーヴランドに到着すると迎えに来てくれたアメリカ人のDorneと再会し、昨年の来日時に会えなかった嫁を紹介する。そしてチェックインした荷物を取りに行く。先ずは嫁のスーツケース、そしてＺＵＹＡのバックパックが流れてきて、さぁて車に向かおうとしたのだが...
『 あれ！？ わたすのギターは何処？ 』
荷物のコンベアも止まり、大型荷物、ベビーカー等が出てくる別の出口にも見当たらない...
『 えっ！？ わたすのギターは何処なの？ 何処？ 』
Dorneと共にユナイテッドのカウンターに向かいバッゲージの控えを渡すも、
『 んな荷物は来ていない 』 と...
ひぇ～（ToT）
そ、そんなぁ。ちゃんとシカゴで渡したのに...。でも確かにスタッフはだらだらと適当に仕事をしている感じだったので何か嫌な予感がしてはいたのだが
Dorneは“もう届け出たんだからさっさと行くぞ～”ってな具合に駐車場に向かうがＺＵＹＡの心はここにあらず。シカゴに戻って確認したいくらいだ。文字通り後ろ髪を惹かれる思いで、彼のお勧めのランチを食べに行くことに。んなわけで到着後しばらく写真がないのです（笑）。かなり上手いサンドイッチの店で、しかもアメリカに来て最初の食事なのに頭の中は上の空...
この日は長旅の疲れもあり遠出はせず、オハイオ州に多く住むアーミッシュの村を訪れることに。アーミッシュは文明の利器に頼らない非常に厳格なキリスト教徒の一派（系列的にはＺＵＹＡのカナダの友達に多いメノナイト派と同じ）。彼らは自動車の代わりバギーと呼ばれる馬車を使い、電話やテレビ等の電気類を一切使わない（多くの宗派に分かれていて多少違う）。ＺＵＹＡは自称“宗教マニア”なので、DorneもＺＵＹＡの知識には驚いていたようだ。アーミッシュの人々は写真に撮られるのを嫌うのだが可能な範囲でＺＵＹＡも撮らせていただいた。
馬は彼らの重要な足代わりだ
アーミッシュ人々はのどかな農村地帯に住む
なぜか反強制的にハーフパンツをはかされた（笑）
夜になりDorneの家に到着。彼には昨年会ったが彼の家族に会うのは８年振りだ。みんなもの凄い成長振りに驚いた（そりゃそうだ）。夕食は近くのイタリアン・レストランで皆で済ましたのだがＺＵＹＡと嫁はその味に首をかしげた（笑）
朝起きたら一番にもう一度航空会社にギターの行方を問い合わせることにして、その日はしょぼくれたまま休むことに。
２泊したDorneの家。広大な裏庭には野鹿もやって来る。
翌朝、目が覚めてダイニング・キッチンに向かうと何とＺＵＹＡのギターケースがあるではないか！！ 聞くと夜中２４時近くに玄関のベルがなり奥さんが出ると航空会社が届けに来たらしい。結局シカゴに置かれたままだったとのこと。よ、良かったぁ
これで気分は一転してすっかり素晴らしい朝になった。この日はクリーヴランドから車で４時間のドライブをしニューヨーク州バッファロー市,ナイアガラフォールズ市ヘ向かう。そう 『 ナイアガラの滝 』 だ。車で国境を越えて渡米後２日目にして早くもカナダ入国。人生２度目のオンタリオ州である。ダイナミックな滝とそのもの凄い水飛沫に大いに満足狂ったように写真を取り捲った。
いかにもと言った看板ではないか（笑）
手前がアメリカ滝、奥がカナダ滝
滝が落ちるところもずぶぬれになりながら撮った
虹もばっちり見れた
２日目の夜もなんとも妙な夕食となってしまった。ＺＵＹＡと嫁が“肉を好まない”と言った結果のようだが、やはり中部の典型的なアメリカの家庭で“肉はＮＯ”は難しいようだ。西海岸や東海岸なら話は別だが...
３日目は夕方の飛行機の時間までクリーヴランド市一番の名所 『 ロックン・ロールの殿堂ミュージアム 』 へ。ここは数時間いたがなかなか面白かったなぁ。
中はほとんど撮影禁止。こんな所だけＯＫなのだ。
さて次回はウィスコンシン州マディソンへ向かうところから綴りたいと思います
