幻覚を見たかと…

先日、黒犬たちと毎日出かけていた河川敷に、桜を見に出かけた。
新河岸川にかかる橋を渡って、土手道を見ると、
な、な、なんと、トチがいるではないですか！

思わず目をゴシゴシしました。
どう見ても、トチだ。

そして、思い出しました、様々なシーンのトチの姿を。

　
一番左がトチ

今、目の前にいるのは「どう見てもトチだ」と思いながら、
じいっと観察していると、むむむ……、

そう、トチにはなかったモノがついてました。
それにしても、本当によく似ている。

この犬を連れていた飼い主さんに、この犬の年や名前を聞くと、
かつて、この河川敷でうちの黒犬たちとも遊んだことのある
「ダン君」であることが分かった。15歳になるという。
この白髪から見ても、それくらいかと思った。

そういえば、ダン君には「リン」というメスのきょうだい犬がいたはず。

初めて２頭と出会ったときは、冷や汗ものだった。
３頭を引いて土手道を散歩していたら、
ノーリードで走り回っている黒犬が２頭、勢いよくこっちに駆け寄ってきたからだ。
「うわ～、まいったたな」と思った。１頭でも気が合わずにケンカになり、
５頭が大乱闘なんてことになったら、大変だ。

幸い２頭はノー天気な感じで性格がよく、
だれともケンカにもならなかったからよかったけれど、
川沿いに住んでいるらしく、時々解き放たれるようだった。

その後、２頭をきちんとリードで引いていた飼い主さんに出会い、
その犬たちがまだ若いオス＆メスのきょうだい犬で、
「ダン」と「リン」という名前であることが分かったのだった。

そのリンちゃんはというと、昨年亡くなったのだそうだ。
長患いもなく「あっという間に」ということだった。
そうか、リンちゃんは亡くなったのか……。

昨日はクリの命日。旅立って３年が経つ。
クリはリンちゃんと会ったかな。