いっしょに暮らす

　後で写真を撮れば良かったのにと、後悔することもよくある。一度に幾つもできないのと、判断力の鈍さだと諦める。
　隠居の方から珍しく息子が呼んでいる。急いでという様子だ。「蛇がいる！」なんだ珍しくもない。最近でも庭でマムシと２メートル余の青大将がいた。
　「どこに」と行くと、そこと指差したのは玄関の中。まさかとも思うが、戸を開けていればいつでも入れる。
　あそこ、そこと指差されてもなかなか見つけられない。やっと発見して井上伯父制作の杖を使って、蛇を外へと誘導する。
　廊下の隅に居たから布団の中で休んでいても不思議はない。この家が気に入ったのか、出るのは嫌な態度を見せる。
　玄関の出口の隅でとぐろを巻いて頑張った。杖で引っ掛け指示をする。ガマン比べが終ると、蛇は１メートル以上に身体を伸ばし庭に出た。
　くねくねしながら犬のそばにある石の隙間に消えた。翌日に「また玄関に蛇が！」と呼ばれ杖を持って行く。　荷物を片付け手早く逃がしてやる。きょとんとした犬の場所に消えた少し小さな別の蛇。雄雌二匹で住んでいたのだろうか、玄関で蛇が暮らす環境は、わが家の良さかも知れない。