難波橋／大阪市西天満、中之島

難波橋（なにわばし）。大阪市北区西天満、中央区北浜。1992（平成4）年8月4日

大川（堂島川、土佐堀川）に架かる堺筋の橋。「ライオン橋」の通称が分りやすい。仕様は、『近代建築ガイドブック［関西編］』（鹿島出版社、昭和59年、2800円）では「設計＝大阪市電気鉄道部技術課、施工＝大林組、建設年＝1915（大正4）年、構造＝鉄鋼及鉄筋コンクリート造」。
『大阪市＞難波橋』によると、「市電の第三期線として堺筋に架けられた。橋本体は鋼製2ヒンジアーチで、中之島公園と一体となった都市景観の創造が図られ、非常に装飾的な下部工、市章を組み込んだ高欄、華麗な照明灯、親柱上のライオン彫刻、さらに公園へ降りる広い石造りの階段など、最大限の意匠設計がなされている」とある。
現在の橋は1975（昭和50）年に架け替えられたもので、『大阪市＞難波橋』では「装飾部分は旧来のものが使われており、また戦争中などに撤収された照明灯の復元、御影石による歩道の改装なども行われている」とある。そもそも橋本体の構造が鋼アーチだったものが合成桁に替えられたという。アーチ橋に見えるが、あれは外観だけの飾りなのだろうか？