コンビニ、下り坂くっきり 店は増えても客の出費減る

2010年1月21日7時54分朝日COM

　コンビニエンスストア業界の苦境が際だってきた。スーパーなどとの間で低価格競争が強まり、客１人あたりの購入金額は、昨年１２月まで１３カ月連続で前年同月を下回っている。歯止めをかけようと、逆に「高級商品」を打ち出す動きも目立っている。

　日本フランチャイズチェーン協会が２０日発表した全国のコンビニ１１社の２００９年の売上高（全店ベース）は、前年比０．６％増の７兆９０４３億円とほぼ横ばい。特徴的なのが年後半の落ち込みだ。前半は「タスポ」カードがなくてもたばこが買えることもあって来店客や売上高は増えたが、７月以降の客数は伸び悩み、売上高は毎月、前年を下回っている。

　タスポ効果が薄れた以上に各社が問題視するのが、客１人あたりの購入金額だ。０９年は前年比２．２％減の平均５７８．４円。下落幅は００年と並んで過去最悪だ。「２００円台の牛丼」や、スーパーの格安弁当に対抗し、利益率が比較的高い弁当や飲み物で低価格化を進めたことが響いた。

　コンビニの売上高はそもそも、閉店や新店の影響を除いた既存店ベースでは０７年まで８年連続で下がり、来店客数も減る傾向にあった。それでも各社は店を増やし、全体では売上高と客数を伸ばしてきた。０９年も店舗数は増やして４万２千店を突破。ところが全店ベースの客数は７月と１０～１２月に前年同月の実績を下回っている。統計がある９９年以降で前年割れの月が４カ月もあったのは初めてだ。

　低価格競争に歯止めをかけ、新たな客をつかもうとする動きも出てきた。弁当の場合、これまでは３００～４００円台が主流だったが、大手各社は相次いで５００円台の高級志向の弁当を開発。サークルＫサンクスは昨年１１月に出した「豚丼」（税込み５５０円）を４週間で約４０万個売った。今月１４日には同じ価格で「炭火焼き焼鳥丼」を発売した。

　セブン―イレブンも、タレントが監修した５４８円のハンバーグ弁当を昨年１２月から売り出し、「好評を得た」（広報）という。ただ、業界には「低価格化を止めることは不可欠だが、財布のひもはますますかたくなっている。高級志向といっても、タイミングや売り方をかなり工夫する必要がある」（大手コンビニ幹部）との声もある。（内藤尚志）