『そして、バトンは渡された』

『そして、バトンは渡された』
著者：瀬尾まいこ
文藝春秋


　大切な人がいる幸せ。
　大切な人と美味しいものを食べて、笑い合う……、そんな何気ない時間が何よりも大事なのだと教えてくれる物語です。

　「実の母とは死に別れ、実の父とは一緒に暮らせなくなり、継母と暮らし、継母がいなくなった後、継母の再婚相手その１と、そして再婚相手その２と暮らすことになる女の子。」
　こんな紹介をしたら「どんな不幸な物語か」と、誰でも考えてしまいそうなところ、この物語の第１章は「困った。全然不幸ではないのだ。」という書き出しで始まります。

　離れていても、血はつながっていなくても、どの親も彼女を深く愛して、彼女も深く親を愛していて。
　いつでも安心して帰れる場所があって、そこには美味しい食事と笑顔があって。
　だれも彼女を支配せず、強要せず、型にはめず、ただ見守り、認めて、愛してる。
　同居している実の親でも（実の親だからこそ）できない、そんな関係にも思えます。

　リレーのように託し託され彼女を育てる「親」たちに、誰も完璧な人はいなくて、みんなどこか変わっていて愛おしい人たち。
　不真面目なようにも見えるけれど、ただ、せつなくなるほど真っすぐに、不器用だけれど誠実に、一人の女の子を育んでいきます。

　もちろん子育ては楽ではありません、でも子育ては嬉しいことも、素敵なことも、喜びや幸せも、本当に盛りだくさんの「魅力ある一大事業」だということを、この本はさらりと伝えてくれます。

　「世の中は、こんな良い人ばかりじゃない」と思う人もいるでしょう。
　でも、読み終えたら、優しい気持ちになれること間違いなし。
　大切な人と美味しいものを食べたくなるはずです。