桜 満開

桜の花が満開ですね。
何時間見ていても飽きません。
どんな花も好きですが、桜の木の下に佇んでいると、不思議な気がめぐってきます。

冬を越し、張り詰めた空気に春の匂いが漂い始めたころ
小さな花びらの一枚一枚を一斉に花開かせるために
木々の枝が少しずつ赤みを帯びてくる

膨らんでいく蕾みも好き。
一気に咲き誇った桜が好き。
さらさらと風に散っていく花びらも
すべてを散り落とし、若々しい緑をたたえた枝々も好き。

日本人ほど桜が好きな国民はいないと思いますが
私も例外ではなく
（お花見の儀式はともかくとして）

どうしてこんなに私たちは桜が好きなんでしょうね

他の花ももちろん好きですけど
命とロマンを一番感じさせる花（木）だからでしょう

桜はその木全体で、あるいは並木全体で、
その季節とその場所をもっとも華やかに彩り
散り際がもっとも潔く美しい

そして何十年も何百年も
大木になって　花を咲かせ続ける

力強さと　可憐さと　みずみずしさと　はかなさと
永遠性

その木の記憶と永い時を生きてきた姿体が
私たちに降りそそいでくれる霊気

薔薇にも百合にも与えられぬ
小さな淡いピンクの花びらの集合体が私達にくれる季節


そういえば昔、「さくらちゃん」という徒名で呼ばれた時期がありました。
この季節になると思い出す、今はもう会えぬ風景と笑顔が、いくつもあります。