タイ人を叱ってはいけない。本当に疲れるんだから。

妻を園芸店へ出勤させた時の話。店を開けて、農園から持って来た商品の植物を搬入していると、同じ園芸市場へ店を出している男性が、うちの店の奥のテーブルがあるスペースへ出入りして、「今日も商売繁盛」と私達に声を掛けて自分の店へ行った。その店主は他県から店を出していて、週末だけ自分で売りに来るのだが、自分の店には屋根が無いので、夜はうちの店の奥に寝泊りする事もある。だからうちの店の奥に入っても特に不思議ではないのだが、私はその手にうちの店で包装に使う新聞紙があるのを見逃さなかった。妻に事情を聞くと、それぞれ包装紙は持って来ていて無くなったらお互いに融通しているが、黙って持ち去る人が複数居るようだと言う。たかが新聞紙と思われるかも知れないが、タイの新聞紙は包装紙として活用されており、新聞販売店の売れ残りでは足りないのでバンコクからも持ち込まれているほど。価格は新聞卸店で１キロ１３バーツでこれは希望者が多くて争奪戦。市場内の小売店だといつでも有るが１キロ２０バーツ。１バーツは３円ちょっとで２０バーツといえば６０円ほどだが、タイで生活していると２００円くらいの貨幣価値だ。今回持ち出されたのは１～２キロほどだが、３０バーツ（１００円）あれば昼ご飯くらいは食べられるのだ。これを当たり前のように黙って持ち出されたのでは気分が悪い。
妻へ一言注意して来いと言うが嫌がる。タイでは多く持っていれば分け与えるのが普通だし、小さい事を言わないのが不文律で、このくらいは言えないと言うのだ。新聞紙を多く置いていても買って来た物だし、お互いに助け合うのはタイの文化だが、黙って持ち去るのも文化か？ お前が言わないなら俺が言ってやると相手の店へ向かう私。もう妻は止められない。

私　　　　　○○○（相手の名前を呼ぶ）
相手の店主　何を探してますか？ホッチキスですか？
私の心の声　（げ！うちのホッチキスまでを持ち出しているｗ）
私　　　　　新聞紙だよ
相手の店主　ここです
私　　　　　（新聞紙を手に取って）これは買ってきたんだよ
相手の店主　（暗い顔をして）お金は払います
私　　　　　違うんだ。欲しけりゃいくらでもやる。でも私達が居るのに黙って持っていくな。気分が悪い。
相手の店主　御免なさい。

そのくらいにして店へ戻ると、店では妻が暗い顔をして待っていた。小さな市場で仲良く商売しているのに雰囲気が悪くなると言うのだ。冗談じゃない、こちらの我慢の上であいつらが楽しく商売して、どこが良い雰囲気だ。見てくれだけで腹の中はドロドロじゃないかと言い返す私。確かに文化の違いもあるが、タイ人でもこんな事をされたら気分が悪いのは同じ。でもタイ人なら指摘しないで表面的な付き合いを続けるという妻。私が園芸市場へ立ち寄るのは送迎の時だけだが、妻はずっと居るので困ると言うのだ。タイの庶民だと自分の間違いを認めるような人は少ない。間違いを指摘されたら逆切れが普通。表面的に切れなくても後から仕返しされたような話はよくある。はっきり言わないが妻はそれが心配なのかも知れない。何を心配している。問題が起きたら日本人である私を悪者にしろ。私が対応するからと言って自宅へ戻った。
夕方になって妻を迎えに園芸市場へ行くと、朝に私が叱った店主が私を見ていつもより大げさに挨拶してくれる。妻の店へ行くと妻が笑っている。私が帰った後に叱った店主が妻へ謝りに来たそうで、それを見た他の店の人が何事かと聞きに来て、私が叱った話が市場に広まったそうだ。一罰百戒を狙ったのでそれは想定内だったのだが、市場内の関係悪化を避ける為か笑い話にもなっていて、あるお釜の店主は日本人に詫びる時は腹を切らなければならない等と私が叱った店主をからかっている。だから妻も笑っていたようで、タイらしいと言えばそうだろう。
もう終わった事で私は気にしてなかったのだが、翌朝市場であの店主と会うとまた御免なさいとやっている。そうタイは逆切れも多いのだが、気になって気になって止まらない人も居るのだ。うちの妻も少しそんなところがあるのだが、その店主もそうだとは思わなかった。私の一言で落ち込んでもらっては困るが、私のタイ語力ではどうにもならないので妻を呼んで通訳してもらう。「貴方との関係が表面的で短いなら私は言わないが、貴方はこれから独立して農園を経営し、商売の上で協力する事も多いだろう。長く良い関係を続ける為に私は言ったつもりだ。」そう通訳してもらうと握手を求められたので応じて、ようやく収まったようだ。タイで自営業をする人は結構細かい事が気になる人（小心者ｗ）が多い。そして細かい事が気になるから商売が上手くいったりする事もあるようだ。
それにしても大人になりきれないと言うか・・あ～面倒臭い。もう他人へ言うのは止めようと思ったのだった。

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