青い鳥さがし

　題名を聞いただけで「その本を好きになるにちがいない」
と感じたのが、『好きな絵本』のちょうど30冊目になる
この本です。



『きっとみずのそば』

石津ちひろ・文　　荒井良二・絵






　きっとみずのそば。　きっと、水のそば。

ハッとするくらい新鮮で、心がしんとするような、美しいことば
だと思います。題名だけで、こんなに感心させられちゃって、
その後に、本を作ったのが、あの『なぞなぞのたび』の
お二方だと知って、自分の中ですごく納得がいきました。

　お話は、こんなふうに始まります。

　あるひ　うちにかえると、
　ぼくの　かっている　とりのワゾーが
　いなくなっていた。
　そして　テーブルのうえには、
　こんな　てがみが　のこされていたんだ。

　手紙といっても、1枚の紙に1文字が記されている
カードみたいなものなのですが、そこに書かれていたのが
「き　っ　と　み　ず　の　そ　ば　」という8文字。
それがワゾー探しの入口への鍵であると同時に、
実は、お話の結末でもあったりするのですが。

　ワゾーはどこか「みずのそば」にいるのではないか？
そう思ったぼくと、パパが最初にむかったのは、
水のそば、というにはあまりにもでかい（でか過ぎる）
アマゾンがわの　ほとり　なんです。
ワゾーがなかなか見つからなくって、がっかりしているぼくに
パパが言います。「カヌーを作ってみようか？」

　カヌー作りでいい汗をかき、アマゾン川を進んでいくと、
どんどん流されて「ほっきょくに　たどりついたみたいだね」
いつのまにか、あったかそうな服を着ている二人。
ここでもパパの提案により、二人は氷の彫刻で大きなワゾーを
作って、またいい汗・・

　氷のワゾーがふわっと飛びたち、二人は今度はアフリカへ。
アフリカからヴェニス、モンゴル、インドへと二人の旅は続きます。

　見知らぬ異国の地をさまよいながら、終始、ワゾーの姿を探し、
名を呼ぶぼくとは対象的に、パパは、ゆったりと旅そのものを
楽しんでいるように思えてなりません。もしかしたら、このパパは
どのページの中にも（どの場所を訪れても）、ワゾーの姿が
どこかに隠れているのを、知っているのでは？と思います。


　ぼくは、ワゾーを見つけることができたのでしょうか。
ワゾーは、ぼくの元へ再び帰ってきてくれたのでしょうか。
ページの中に見え隠れしていた、青いシルエットの鳥は、
果たしてワゾーなのか、否か・・・。

　荒井良二さんが描きわける、アマゾンと、アフリカと、モンゴルの
空と大地の絵を楽しみながら、素敵な結末を、どうぞ手にとって
みてください。きっと　きもちが　ほっとします。