『シカゴよりとんでもない町』リチャード・ペック（東京創元社）

とある町に越してきた新任の牧師一家・バーンハート一家。その子供たちは3人で、14歳の姉・フィリス、6歳の妹ルース・アン。そして“わたし”こと、真ん中のボブ。
荒れ果てた教会には、礼拝に来る人もまばら。おまけに、その隣に住んでいるのは、九十歳に手が届こうというのに、未だ矍鑠としている…近所づきあいはしないし、教会にもいかず、気難しいうえに、武装までしている…ダウデル夫人。
近づかないように、と言われたものの、ついつい関わってしまうボブたち。
魔女のように巨大な鍋でアップルバターを作り、スイカ泥棒に向けては銃をぶっぱなす。そして夏が過ぎ、収穫の秋も終わり、クリスマスの季節がやってきて……

シカゴシリーズ・第3作。
1、2作目からだいぶ年数を経た、1953年のお話（ダウデル夫人の孫たちはもう大人になって、曾孫がいる）。
90歳近くになっても、相変わらずパワフルなダウデル夫人が素敵です（笑）。

<10/12/21>