ガンジス河の沐浴

　ホテルからガンジス河に出るまでに、私には苦手な野良犬が数匹いつもたむろしていた。目をつむりながら、知らん振りして道の真ん中を歩いて行くのだが、冷や汗をかく。河沿いでは、毎朝、沐浴の人で満員だった。
　クミコハウスでは、初めは大広間で雑魚寝だったが、数日たって信用されたのか？個室に移れた。食事のときは、宿泊者もみんな手伝う。昔の民宿みたいなものだ。ある日、近くで暴動が起きて、外出禁止令が出た。何事かと出てはいけないラインまで見に行くことにした。イスラムとヒンズーの小競り合いだったみたいだ。
　面白がって道を走り出した若者が、警官にポカリと警棒で殴られた。ホテルに戻ると、河沿いも警官がパトロールしている。不思議な光景だった。