不調なのか、それとも、衰えたのか……「その８・傾向と対策」（終）

　軽～く触れようとした一昨年の王位戦ですが、思いのほか長～くなってしまいました。そのせいで、他の記事が消化できず、山積状態になっています。
　という訳で、強引にまとめて本シリーズを終結させます。（記事内容が私にとって心地よいものでなく、羽生三冠の現状を思うと辛いものがあります。ご了解ください）
「その１」、「その２」、「その３」、「その４」、「その５」、「その６」、「その７」の続きです。

　一昨年の王位戦で第１局～第３局は星の上では１勝１敗１持将棋でタイだったが、はっきり内容は押されていた。第４局以降建て直し、４勝２敗（１持将棋）で防衛を果たした。その将棋の内容も素晴らしかった。
　その後も、王座戦・羽生四冠３－２豊島七段、棋王戦・渡辺二冠３－０羽生四冠（挑戦失敗）、名人戦・羽生四冠４－１行方八段、棋聖戦・羽生四冠３－１豊島七段、王位戦・羽生四冠４－１広瀬八段、王座戦・羽生四冠３－２佐藤天八段と、棋王位奪取に失敗したものの、５連続で防衛成功を続ける。それ以前に遡ると１２連続防衛。（詳しくは「その１」）
　このようにタイトル戦の勝敗としては申し分ないが、その内容には蔭りを感じていた。例えば、行方八段との名人戦。勝敗こそ４－１であったが、第１局以外は行方八段が勝利しても不思議ではない将棋だった。
　まあ、「逆転する強さがある」と評価することもできるが、敗れた棋王戦（対渡辺棋王）を含めて、観戦していて、序盤から中盤・終盤まで≪辛いなあ≫と感じる時間が長くなってきていた。さらに銀河戦（対佐藤天八段）、ＮＨＫ杯戦（対北浜八段・記事はこちら「１」、「２」、「３」、「４」）、日本シリーズ（対豊島七段）では初戦敗退、竜王戦挑戦者決定トーナメント準決勝（対永瀬六段）敗退（本戦においては初戦敗退となる）と不安材料が浮上してきた。
　しかし、難敵揃いの王将リーグを６勝１敗で同率決戦に進出、プレーオフで久保九段に勝利し挑戦権を獲得、朝日杯でも優勝を飾り、不安要素を払拭したかに思えた。

　ところが、前期の王将戦（今年１月～３月）での挑戦失敗で蔭りどころか、暗雲が立ち込め始めた。
　そして、名人戦……

※最近の羽生将棋の傾向（昨期名人戦～今期棋聖戦）
１．序盤で作戦負けに陥ることが多い
　「つまらない将棋にしてしまった」という感想戦の自戒の言葉が増えた。
　渡辺竜王や若手の序盤研究が進んだのではないか（←これは、推測であるが、将棋ソフトの進化により、研究の精度や効率化が進んだことによる結果）羽生三冠が互角と考えて実戦で進めてみると、案外指しにくかった……こういうパターンが多いように思う。

２．局所的な戦いになることが多い
　羽生三冠の探究心によるところもあるかもしれないが、一直線に終盤の入り口に突き進んでしまう将棋が多くなった。
　羽生将棋の特長は、「駒当たりがたくさんある複雑な局面、戦略的に優先すべきものがはっきりしない局面において、柔軟な発想と精密な読みで、部類の強さを発揮する」ことだと考える。≪ああ、将棋ってこうやって勝つモノなのか≫とか≪そんな指し方があるのか≫と感心、驚嘆することが多くい。
　私が羽生将棋に魅了された最大の理由であるが、最近はそういう戦局で戦う将棋が少ない。最近だと、叡王戦の九段戦２局が該当するくらいで、順位戦の深浦戦などは真逆な局地戦であった。
　もちろん、羽生三冠はそういう局地的戦いも強い。しかし、作戦負け気味の局地的戦い（辛抱を強いられる将棋）が、消耗を大きくさせ、これまでの羽生三冠なら容易に発想したであろう“駒損も厭わず玉を美濃囲いの方へ遁走させる”という柔軟な思考に至らせなかった。

３．終盤でかつての正確さがない
　もちろん、過去においても終盤の失着で敗れることはあった。しかし、その失着は読み過ぎて判断を誤ってしまうモノが多かった。
　ところが、最近は読みが足らずに正着を逃がしたり、失着が１度に留まらず、２、３回犯してしまうこともある。

４．時間の使い方がおかしい
　１で作戦負けに陥ることが多いと述べたが、作戦負けに至るまでに十分考慮していない場合が多い。ある程度、作戦や局面を予定していたとしても、以前の羽生三冠なら、その局面局面において新たに思考を重ねていたように思う。最近は、すんなり作戦負けに至ることが多い。
　それと、終盤、残り１時間前後の考慮時間の時、一旦、時間を掛けて読みを入れることが多いが、最近は、読みを入れてもその後の指し手が不安定で逆転されたり、突き放されてしまうことが多い。
　以前は読みの確認という趣が強かったが、最近は本当に勝ち手順が分からず、必死に考えているように思われる。結局、その長考で時間も思考力も消耗して、終盤の精密さが失われているのではないだろうか？


※原因と対策
１．原因
　羽生三冠も４５歳。決して若くはない。
　脳の演算能力や持続力に衰えが来ても不思議ではない。しかし、肉体的なポテンシャルと違って、脳の機能に欠陥が生じなければ、急激に衰えるものではないはずだ。
　なので、前項で述べたように、作戦負けなどによる消耗度が大きいことが関連しているとも思われる。
　さらに、体力的、肉体的衰えの影響も関係がないとは言えない。多忙を極める羽生三冠なら、なおのことである。
　現在の不振は、これまでに延べてきた要素が絡み合って、悪循環が起きてしまった。なので、その要素を一つでも解消していけば、良い方向に進みだすのではないだろうか。

２．対策・その１
　やはり、肉体的疲労も抑える必要がある。
　講演や普及活動を少し控えてほしい。
　それと、もう１点。３０分だけ早く就寝して欲しい。３０分なら日々の生活を変化させる必要はない。
　３０分くらいで効果があるのか？と問われると、科学的根拠はない。しかし、私自身の体験だと「相当効果がある」と言う自信がある。

３．対策・その２
　序盤の研究を深めるというのが、まず、思いつく対策である。しかし、それでは、羽生ファンとしては面白くない。
　そこで、羽生三冠の秀逸な大局観で自分が指したい方向を決めて、それに向かって重点的に読みを深くするのはどうだろうか。
　さらに、もう一つの羽生将棋の特長の「将棋の流れに囚われず、将棋を輪切りの局面で見つめ、新たな視点で考える」も同時に実践して欲しい。
　この２点を実践すれば……いや、これでは、これまでの羽生将棋と同じではないのか？
　そう、やはり“羽生将棋は羽生将棋でなければならない”のである。やはり、羽生将棋が観たいのである。
　「頑張ってほしい」と言うしかない。いくらでも応援します。