438、「サッポロ」

私がニューヨークに行った1973年頃はニューヨーク周辺に日本食レストランは30軒くらいしかありませんでした。
70年代後半になると日本食がブームになって、次々と日本食レストランができ、帰国する1993年頃には500件くらいあると言われていました。
料亭のような高級レストランから小さな店までさまざまで、しかも日本人以外が経営する自称ジャパニーズ・レストランも多く、さらに新しい店ができたり閉店する店も多く、はっきりした数字は把握できません。
私が良く利用した店に「サッポロ」があります。
ブロードウエイの劇場街にあって映画を見た後などにはここで食事をしました。
ラーメン、カレー、カツどんなど、レストランと言うより大衆食堂と言う感じで、学生時代に行った店のようでした。
トレードセンターで働いていたとき、日本から来たVIPが「ラーメンが食べたい」というのでここに連れて行ったことがあります。
他の同僚は「あまりきれいな店ではないので、やめたほうがいい。」と言いましたが、美味しいと言って喜んでいました。
今もあるのかな？