167、「ネイサンズ」ホットドッグ

コニーアイランドと言えば「Nathan's」ホットドッグが有名です。
1916年ニューヨークのコニーアイランドでネイサン・ハンドワーカーが妻アイダの考案したビーフ100%のホットドッグ・スタンドを出しました。
これが世界最古のファーストフード店で、ホットドッグの元祖と呼ばれています。
パリッとした食感で、たっぷりのマスタード（辛くない）とケチャップを付けトッピングを乗せて食べます。
私の好きなトッピングはキャベツを細く切ってすっぱく煮たものです。（何て言ったか思い出せない）
ホットドッグといえばハンバーガーと並ぶアメリカの国民食でいろんな味がありますが、「Nathan's」が最高です。
前ニューヨーク市長のジュリアーニ氏も「Nathan's」が世界最高のホットドッグであると言っています。
1939年にイギリスのジョージ6世とエリザベス王妃が訪米した際に、ルーズベルト大統領が『アメリカを代表する味』として「Nathan's」のホットドッグを紹介したというエピソードがあります。
2000年にはNYヤンキースのオフィシャルホットドッグになりました。
野球場では右手にホットドッグ（ハンバーガーではなく）、左手にコーラ（又はビール）が似合います。

日本に帰って15年経ちますが、アメリカの味が無性に恋しくなることがあります。
ケンタッキーやマクドナルドはどこでも食べられますが、美味しいホットドッグにお目にかかったことはありません。
2003年の12月18日、「Nathan's」の１号店が‘原宿’にオープンし、チェーン店を展開しています。
ケンタッキーやマクドナルドなどに比べ、ファーストフードの元祖としてはあまりにも遅い日本上陸です。

ちなみに、7月4日のアメリカ独立記念日に行われるホットドッグ早食いコンテストは「Nathan's」ホットドッグを、10分間で何本平らげることができるのかを競うものです。
日本の小林尊さんが2006年まで6連覇しました。
昨年と今年はアメリカ人のジョーイ・チェスナットさんが優勝しています。
この2人がシンガポールで行われたマレー料理、焼き鳥サテの早食い競争で対決し小林さんが優勝しています。
次は何の早食いで対決するのか興味あるところです。