この秋には、各地で24系を使用した団臨が目白押しで、毎週末のように走っている印象だ。今月もこの後計画があるようだが、昔と比べて客車は、24系が団臨使用になっている。もっとも団臨として今までポピュラーだった12系・14系はほぼ無くなり、当然お座敷のような客車も無く、あるのは24系だけになったから仕方がない。機関車の訓練のために牽引する客車も24系客車を使用する時代だ。このままだと、客車そのものが消滅して、牽引する客車を失った機関車も淘汰されてしまうだろうことは容易に想像できる。カマ屋さんには暗黒時代の到来かもしれない。
ついこの間まで、「夢空間」などという特別な客車も存在し我々ファンを楽しませてくれた。一度も乗車することはなかったが、24系に連結されて、全国を走っていた頃が懐かしく思い出される。写真は、夢空間を最後部に連結し中央東線で運転された団臨。梅雨空の中、EF64の一般型が10両編成の寝台車を従えて勾配を力走してくるシーンは迫力があった。
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2005(H17)-06-08 9411レ EF6442 24x10 JR東日本/中央東線:大月-初狩
Nikon F5 AF-S Nikkor 80-200mm f/2.8D RVP100+1
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