『呉・江田島・広島戦争遺跡ガイドブック 令和版』
奥本剛・著 潮書房光人新社 2023年7月
9月末に帰省した際、駅ビルに入っている書店で本書が平積みで置かれているのを目にした。関西でもそうであるが、郷土がテーマとなっている書籍はその地域でないとなかなかお目にかかることはない。本書はそれに属するものとは思われるが、それでも何冊も平積みになっているということは広島ではかなり売れ行きが良い書籍でないかと思い、自宅に戻ってから読んでみた。
タイトルには「ガイドブック」となっているが、一般にイメージするガイドブックとは一線を画する。本書を地図代わりに旅に出ても到底役には立たない。確かに戦争遺跡を「ガイド」するという意味合いではあるが、「ガイド」というよりは「解説本」と言った方がしっくりとくるものである。
明治19（1886）年、呉市に海軍の鎮守府が置かれ、広島市は呉市と同様明治19年に陸軍第5師団が置かれ、更には明治27（1894）年には日清戦争大本営として首都機能が一時的に広島城内に置かれるという「軍都」として発展している。勿論、地元の人間としてはその遺構があちこちに残っていることは知っていたが、本書を読むとその「知っている」はあくまでも有名どころ、いわば観光地として表に出ている部分だけであることに軽い眩暈を感じた。しかし、全く知らなかったというものではない。余りにも近い存在だったために、意識しなかったと言った方が正確かもしれない。例えば、ある山の山頂に置かれた防空砲台。この山は私自身、小学校の時にしばし遠足で登っていた山である。そして同級生と一緒に市内の街並みを堪能していたその展望台が防空砲台だったのである。つまり、展望台としては、その形状や大きさなどを記憶しているが、それが砲台だったということは知らなかったのである。改めて本書でその写真を見ると、間違いなく自分が記憶している展望台である。このような遺構が本書で数々と明らかになったのである。
上記のようなローカルなものだけではない。世界遺産となっている厳島神社のある宮島にも多くの戦争遺構が残っている。しかも崩壊することもなく綺麗な形で現存しているものも多い。神の島だから、関連施設が守られたのかと思わず皮肉を言いたくなるほどである。いや、神の島にこのようなものを建造するあたり、やはり戦争は狂っているとしか言いようがない。
先にも述べたように本書は広島県内湾岸部における戦争遺構の解説本である。その遺構が何のために建造し、利用されたのか。そして、施設そのものの意匠的に至るまで、現在の写真だけではなく、当時の地図や配置図などを掲載して詳細を説明している。一地域における戦争遺構をこれだけ一挙にまとめたものは珍しいのではないだろうか。
関西に住むようになり、しかもここ数年毎週のようにお山に上っている私は、「山」と言えば信仰の対象、突き詰めれば平和の対象であったが、自分の生まれ育った場所の「山」がこんなに軍事施設で埋まっていたことに正直絶句している。
＝＝＝＝＝＝＝文責 木村綾子
『犬が看取り、猫がおくる、しあわせのホーム』
石黒謙吾 文・写真 光文社 2023年
2022年にNHKで放送された、犬や猫と入居者が一緒に暮らす特別養護老人ホームのドキュメンタリー番組を視聴された方はまだ断片的にでも内容を覚えてのではないだろうか。その番組では彼らが入居者と一緒に暮らしているだけでなく、死期が迫った人に寄りそう犬や猫の姿が映し出されていたはずである。この番組に感銘を受けた著者は、すでに施設長がこの施設に関する著書を出しているにも関わらず、それでも自分の手でもっとこのことを伝えたいという思いが募り、施設長の許可を受けた上で、取材し１冊にまとめたのが本書である。
改めて「人間の死を看取る犬」のことをここで紹介する。この施設の1期生として迎え入れられたミックス犬の文福がその犬である。入居者の死期が近づくと、だんだん側にいようとし、亡くなる3日前あたりからは入居者の個室のドアから離れず、室内を向いて座り、その時が近づくと、ベッドに横たわる入居者に寄りそい、顔をなめ、見守り、最期を看取るのだそうである。偶然ではなく、本書が出版された2023年現在で20人以上の人を看取っている。また、実は文福だけでなく、ここの施設の別ユニットに住んでいるトラ（猫）も同じ行動を起こしている。エビデンスはないものの獣医師の見解によるとこの二匹は保護される前、過酷な環境下で、かつ仲間たちが亡くなるすぐ横に常にいたため、死期に発せられる匂いを認知しているのではないかというものであった。
しかし、本書はこのことだけに重点を置いているのではない。老人ホームであるが故にそこで亡くなる入居者が大半であるが、当然犬猫たちも年を取り、この施設で虹の橋を渡ることになる。その時には、入居者が彼らを看取るのである。その命のやり取りを施設での日常生活から伝えているのが本書なのである。取材をした時の様子を克明につづりながらも、何よりもたくさんの写真を掲載することで、入居者と犬猫たちの交流がとても温かく伝わってくる。
本書では数多くのエピソードが紹介されている。認知症を患っても飼い犬のことだけは忘れずに世話をしようとして同伴入居となった人、逆に骨折して入院したために認知症が一気に進み退院してきたものの、愛犬の存在すら記憶の外となってしまった入居者が1年かけて愛犬の名前を呼ぶまでに至った出来事、犬や猫同士の交流。どれを切り取っても心がほっこりするエピソードばかりであるが、これはこの施設での特別な話ではない。恐らく高齢者の自宅でも犬や猫たちがいる場合、表に出てこないだけで、飼い主が病気や事故などに遭わなければ同じような心温まる日々がそこにあると想像するのである。しかし、年を重ねるとどうしても人も動物の不具合が出てくる。それをサポートしてくれる施設が今回の舞台となった施設だっただけである。しかし、このように犬や猫が一緒に住まう施設というのは2023年の時点でも全国で3か所のみである。これには、すでに社会問題にもなっているように福祉業界が人手不足という部分が大きいと思われる。低賃金な上に、配置人数が決まっているために、スタッフの増員が難しく、入居者のサポートですら手が足りていない現状で、犬や猫の世話など全く無理な話である。ある意味、こちらの意見の方が正しいとすら言える。しかし、人が動物たちと一緒に過ごすことで幸福度が上がるという研究調査もある。ペットの終生飼育が法律的に定められた今、今後の動物福祉のことも含めて、高齢者が住まう施設の在り方、そして福祉業界について改めて考える１冊である。
＝＝＝＝＝＝文責 木村綾子
『富士下山ガイド』
岩崎仁・著 静岡新聞社 2024年7月
昨年、富士登山の人気はインバウンドにより、更に高まった。しかし、装備なく登る人も多く、事故やトラブルが相次いだため、今年は山梨県側で規制が設けられ、登山客は減少。しかし、連日の遭難事故の報道は変わらず多く、映像を視る限り山頂までの道のりは渋滞をしており、果たしてこれを登山と言えるのか、正直げんなりしている。そんな時に出会ったのが本書である。
目から鱗であった。富士山は山頂で迎えるご来光が美しいと言われ、多くがそのご来光を目的と、日本で一番高いところに登りたいという欲求で山頂に向かうものだと思っていた。つまり、「富士山は登る山」という固定観念があったという訳である。しかし、本書のタイトルにもあるように、車の侵入が許される五合目から下山しても、相当な距離を歩き、様々自然に触れ合うことが可能なのだ。なぜなら、五合目ですら標高が軽く2000ｍを超えているのである。そこから下山する醍醐味がないはずがない。私自身の最高峰は関西最高峰と言われる八経ヶ岳であるが、ここですら、若干2000ｍを切るのである。しかし、標高2000ｍ弱の世界は明らかに下界とは異なっていた。本書の冒頭には次のように書かれている。
「私が提案している『富士下山』は、富士山を「下る」ことで新たな魅力を発見するトレッキングツアーだ。富士の登山道というと、岩肌が露出した無機質な光景を思い浮かべる人もいるかもしれない。だが、五合目から下には、我々の想像をはるかに超える豊かな自然が広がっている。砂礫地に生きるたくましい植物や、悠久の時を刻む巨木、溶岩を覆い尽くす瑞々しいコケ、そして懐に広がる青木ヶ原樹海や富士五湖。下るごとに次々と見える風景が変わっていくのは、標高差のある富士山ならではの楽しみだ。また、道中には石物や神社、朽ち果てた山小屋などが残りかつて同じ道を歩いた先人たちの営みが感じられる。こうした史跡を巡り、その背景にある信仰の歴史を理解していけば、富士山の自然や文化をどのように次世代へ継承していくべきか、自分なりに考えるきっかけにもなるだろう。（p6～7）」
ここに書かれていることは登山というよりも、私が週末に行っている「登拝」に近いものである。先人たちが残した軌跡を巡ることでそこに思いを馳せることのできる醍醐味を本書は余すところなく伝えてくれている。
本書はガイドブックというカテゴリーに入るが、コースに関する情報だけにとどまらず、写真集と見紛うばかりの画像がたくさん掲載されている。純粋に写真集として楽しむことができる１冊となっている。普段映像で映される富士山の風景とは異なり、画像だけ観ていたら、そこが富士山の一部とは思えない程、樹木が青々と生い茂り、山頂を目指すよりはるかに自然の営みを感じられる。本書を手にしてそう感じるのであるから、実際にそこを歩いた時はどのような感覚を得ることができるのであろうか。これまで富士山映像が流れるたびに足を踏み入れるのはよそうと思っていたが、2000ｍ辺りから下りていくのは決して間違いではないなと思い始めた。山頂へ向かう人は渋滞中でも、下山する人はもしかしたら人っこひとりいない貸し切り状態かもしれない。そんなところで雄大な自然と先人たちの信仰に出会ってみたいと思った。本書は富士山の新たな魅力に出会うきっかけをくれる1冊である。
文責 木村綾子
映画『ラストマイル』
監督・塚原あゆ子 脚本・野木亜希子 出演・満島ひかり、岡田将生ほか
2024年8月23日公開
かつてドラマで放送された『アンナチュラル』『MIU404』と同一世界線上で描かれるという情報だけを楽しみに映画館へ足を向けた。私自身は『アンナチュラル』のファンなのである。スクリーンに『アンナチュラル』の人物が出てくるだけで満足のはずであったのだが、予想外の内容に『アンナチュラル』のことはすっかり忘れて見入ってしまった。
すでにこの作品はテレビで予告編が流れているため物流倉庫で起こった爆破事件の真相を追い求めていく内容であることだけは分かっていた。しかも前述したように過去のドラマ２作品に登場した人物たちが当時の役柄のままで出てくるため、てっきりエンターテイメントで埋め尽くされた作品だと思っていたのである。予想外というのは、まさにこの部分でエンターテイメント性はドラマ2作品の同一世界線であるというところのみであったこと。いや、それこそこの2作品もあえてというよりは、作品の流れ上必要な職種であったため、必要なのだったら改めてその世界を作り上げるよりは、かつてのドラマの人達に出てもらうほうがいいんじゃない？ファンも多いしという感覚に近いと感じた。
エンターテイメントでなければ何であるのか。少なからず、私は流通に関する経済学をこの作品で終始学ばせてもらったということから、予備校のオンライン授業とでも言えばよいのかもしれない。まさかテレビで流れていた予告編から誰が経済学を学ぶと思うだろうか。しかし、これは経済の話であり、現代の社会問題の提起なのである。この映画では物流倉庫が大半の舞台である。この物流倉庫は世界規模で大手の通信販売会社ものと設定されている。そこで爆発予告があったらどうなるのか。物流が止まったらどうなるのか。ピラミッドの頂点にある、通信販売会社本部（アメリカ）とその日本支社、そして物流倉庫。この物流倉庫から荷物を分配する配送業者の本部と配送担当地区のセンター、そしてそれを委託された配送業者。例え、爆発物があろうと物流の流れを止めてはいけないと倉庫のベルトコンベアの動きを止めようとしない物流倉庫までの通信販売会社側。そのしわ寄せがくる配送業者側。配送業者がいなければいくら通信販売でたくさん物を購入しても購入者には届かないのだが、そのパワーバランスは明らかに通信販売会社の方にあるいびつさ。また、倉庫で働く人は何百人もいるのに、これは全てアルバイト（非正規雇用）で正社員はわずか９人といういびつさ。この9人で何百人ものアルバイトをまとめていかなければならないばかりか、倉庫は常にコンピューターで稼働率がはじき出され、80％を切るとその倉庫の社員にペナルティが与えられる過酷な労働環境。そして、今回の爆弾事件はこの稼働率を下げてはならないということが全ての中心となってしまったことが発端であった。これまでほとんど表に出てこない流通の舞台裏に光を当てたのがこの作品だったというわけである。しかし、この光は決して希望が湧くような明るさではない。目をそむけるしかない閃光である。
そして、何よりもラストシーンに背筋が凍った。何が起こっても倉庫は稼働していかざる得ない状況で、バトンを受け渡された人物はその後どのようにして対応していくのか。それはこのバトンが映画の登場人物だけでなく、この作品を観てしまった観客全てにも渡されてしまっているということが、この作品の凄さであり、怖さである。タイトルとなっている「ラストマイル」は物流においてお客様へ荷物を届ける家庭の最後の区間を表す言葉である。
文責 木村綾子
『バリ山行』
松永Ｋ三蔵 講談社 2024年7月
第171回芥川賞受賞作。これまでの私なら全く手にしない作品なのであるが、何分にもお山に入るようになって、山関連の本が読める（理解できる）ようになり、今回の受賞作をうっかりと手にしてしまった。因みに私は単行本ではなく雑誌「文藝春秋9月特別号」を購入して読んだため、以下引用分のページに関しては、雑誌の該当ページとなることをご了承頂きたい。
「山行」とは一般的には登山することを指す。そして「バリ」とは「バリエーションルート」の略語で作中の言葉を借りると「通常の登山道でない道を行く。破線ルートと呼ばれる熟練者向きの難易度の高いルートや廃道。そういう道やそこを行くことを指す（p392）」。
私自身山に入り始めた頃は、明確な登山道となるルートをひたすら歩くことに専念していたため、このバリエーションルートに気が付かなかったのだが、回数を重ね周囲にも目を向けられるようになると、この「バリ」と思われる踏み跡の薄い道に、かなり気持ちがそそられていることに気が付く。しかし、それを現実にやってしまうと間違いなく遭難危険度は上がるので、予定ルートをひたすら歩くのであるが（それでも、分岐で迷って知らぬ間にバリ状態になっていることがある）、それが丸ごと作品のテーマになっているとなると、読む前から気持ちはかなりアップしていた。どのようなルートを歩くのか、何を感じるのか、遭難の危険性との兼ね合いを登場人物はどのように乗り越えていくのか、妄想がただただ膨らんだ。
が、思いっきりこの妄想を裏切ってくれた。非難覚悟で本作品を一言で片づけるならば、この作品は「男の物語」であり、今風に言えば「お仕事小説」である。というのも、主人公が「バリ」を行うのは、後半のたった１回。しかも、この「バリ」を週１で行っている会社の同僚がこの山行中に「本物の危機」について語る場面があるのだが、主人公はそれを「山の話」とし、半分も理解できないと感じるのである。主人公にとっての「危機」は会社が倒産するかどうかの方が「危機」なのである。そして、主人公は山の中で同僚がいうところの「本物の危機」に直面する。それでも、主人公にとっては「所詮遊びだ」と一蹴する。この感性をもった人物を主人公としているこの作品を「お仕事小説」としなくて、何と言うのであろうか。本書の帯には「純文山岳小説」と記されているようであるが、私のイメージする山岳小説にはほど遠い。
この主人公は古くなった建物の外装を修繕する会社に転職し、営業課に所属している男性であり、この会社の登山サークルを自分の社内の身の置き所としている。冒頭はトレッキングの場面から始まり、主人公がサークルで山行を重ねるうちに登山関連のグッズや、スマホを山関連のアプリや画像が増えていっていると語る場面もありながら、回想シーンも含めて主人公の会社の話題がやたらと多いというのも「お仕事小説」とする理由の1つでもある。そして、主人公から発せられる言葉の一つ一つがいかにも「男」を彷彿させるもので、私にとっては「男ってこんな考えなのか」と思わせるものが多く、いや理解できないことが多く、そのため「男の物語」と感じてしまうのである。男性の読者であれば、もしかすると全ての面において頷くのかもしれない。
しかし、これを決して非難している訳ではない。タイトルを目にして、過大妄想をしてしまった私が良くなかったのである。と同時に今ここまで「男」の気持ちを前面に出したストーリーがあっただろうかと思ってしまう。一昔前よりもジェンダーレスになってきたとはいえ、人の内面など分からない。それをこの作品では仕事の在り方を男の心情という切り口から覗かせてくれており、それはとても新鮮に感じるのである。もしかしたら、世の男性の本音はこの主人公と同じなのかもしれない。それを投影してくれているのだとしたら、それは確かな「純文学」だと思った。
＝＝＝==＝＝＝文責 木村綾子
『昭和16年夏の敗戦』
猪瀬直樹 著 中央公論社 2020年
今月2日に放送されたNHK朝の連続テレビ小説『虎に翼』において、新潟県で判事をしている人物が「自分は総力戦研究所に勤務していながら、戦争を止めることができなかった」と涙ながらに語る場面があった。放送終了後、「総力戦研究所」という言葉がSNSのトレンドにすぐさまあがった。その多くが「総力戦研究所」という言葉を初めて聞いたというものだった。私自身、それなりに数多くの戦争に関係する本を読んできたが、まさに私もそうであった。そこで関連本がないか検索をかけるとたった１冊ヒットした。それが本書である。
本書によると、「総力戦研究所」とは、総力戦に関する綜合的研究調査をめざし、1941（昭和16）年4月1日にスタートした研究所で、「とくに『人間』教育に重点を置き、研究生が公的生活はもとより、私生活においても一体的精神を浸透させ、互に感化しあい敬愛しあい、全員の生活それ自体を総力戦体制に昂める、学問的研究においても、観念の遊戯や枝葉末節に走らず、総合的判断力、直感力、透徹力、断行力の涵養に主力を注ぎ、～略～ 従来の学校広義の形式を打破した人材養成の新方式として、その成果は刮目すべきものがあろう（p25、26）」というものであった。が、実のところ何をどう展開していいのか所長をはじめ所員も試行錯誤を繰り返していたというのが現状であったようである。その試行錯誤の中でたどり着いたのが「模擬内閣」。研究生が各閣僚になり、机上において対英米戦について閣議をし、その結論とそこに至る過程を本当の内閣の閣僚たちに研究発表するものであった。研究生たちは空想の世界で閣議を行うのではなく、これまでの職場などから持ち寄ったデータを駆使して、本格的に閣議を行っていく。それはまさに「研究」であった。そして導き出された結果が「日米戦日本必敗」。1941（昭和16）年8月のことであり、その発表の場には当時の首相、東條英機もいた。
この模擬内閣の発表を東条英機らは聞きながらもなぜ日本はそのまま戦争を続けていったのかということにも本書は言及している。しかしながら、それ以上に東條英機が当時何を思い、何を考えていたのかということが細かく記されており、当時首相を請け負った東條英機の苦悩や葛藤とその背景を初めて知った気がする。そしてそれらの要因となったのが明治政府が公布した大日本帝国憲法であることも知ることとなった。また、私自身第二次世界大戦は何が目的だったのかということがずっと心の中でくすぶっていたが、それに対しての答えもここに本書には記されており、とても腑に落ちた感覚を得ることができた。
本書は著者が30代の時に取材をし、1983（昭和58）年に世界文化社から刊行されたものが、2020年に中央公論新社から新版として出版されている。私の中で著者は作家であるということは知っていても、イメージ的には政治家という肩書であったということの方が印象深くなっていた。しかし、本書を読み、改めて著者の取材力と筆力に驚嘆している。彼が当時取材をしていなかったら、このことは一部の人のみが知っていたことでこのように広く世間に知られることはなかったであろう。なぜなら、関係者はすでに鬼籍に入ってしまっている世代だからである。前回取り上げた『五色の虹』の中で著者の上司の言葉「この手の話はあと5年で聞けなくなる」を想起させる。もちろん、このことを知っていた一部の人がこうしてドラマの中で取り上げてくれたことも大きな功績である。
蛇足ではあるが、本書はドラマが放送された8月２日、全国の書店（ネット書店も含む）で一斉に在庫がなくなるという出来事となった。その日の全国売り上げ上位にいきなり喰い込んでいる。私自身、仕事から帰宅して（13:00頃）ネット書店を確認したら、すでにどこも在庫なしになっており、市内の大型書店の幾つかに電話で問い合わせをし、ようやく1件在庫があるところ（しかも1冊）を見つけ出し、受け取りに行った。その後出版元から8月9日に重版決定がアナウンスされた。ドラマを観ていた多くの人をざわつかせた「総力戦研究所」。ここから学ぶべきものはたくさんある。
＝＝＝＝＝＝＝文責 木村綾子
『五色の虹』
三浦英之 著 集英社 2015年
今回も三浦氏の著書をお届けする。前回取り上げた著書の内容について全く知らず、自分の無知さを痛感したのだが、今回もまた同様である。
1932（昭和7）年、日本は満州事変をきっかけに満州国を建国する。この時期の満州はすでに、漢民族、満州族、朝鮮族、モンゴル族など民族が入り混じり暮らしており、日本人は総人口の2％であった。そのため、政府は圧倒的に多民族が多いこの国で、日本人が創設したとは言え、日本人がこの国を支配することは困難であると判断し、新しい国づくりが必要と実践したのが「五族協和」であった。その一環として設立されたのが満州国最高学府「建国大学」である。ここでは、日本、中国、朝鮮、モンゴル、ロシアの各民族から選び抜かれた学生が6年間共同生活をしながら学ぶ、日本初の「国際大学」であった。実際、戦況下でありながら、学内では言論の自由が保障され、学生たちは昼夜問わず、議論を重ねていた。事実、日本政府を公然と批判することも認めていたり、日本では発禁本となっている本も閲覧が許可されていた。しかし、本書の言葉を借りれば「同世代の若者同士が一定期間、対等な立場で生活を送れば、民族の間に優劣の差などないことは誰もが簡単に見抜けてしまう。彼らは、日本は優越民族の国であるという選民思想に踊らされていた当時の大多数の日本人のなかで、政府が掲げる理想がいかに矛盾に満ちたものであるのかを身をもって知り抜いていた、きわめて稀有な日本人でもあった（p23）」。この大学は1945（昭和20）年満州国崩壊（つまり、日本敗戦）と共に閉校となる（実際は、なし崩しになくなる）。そして同時に日本政府はこの大学に関する資料のほとんどを焼却してしまう。
この建国大学のことを知った著者は、卒業生の足取りを調査したものが本書である。国際大学だっただけに、その調査は国内だけでなく、中国（大連、長春）、モンゴル、韓国、台湾、カザフスタンと広い。ここで分かったことは、卒業生の出身国によって、自国に戻っていった時の扱いが様々であったということである。多くの国では敵国の日本が創立した大学で学んだということで「日本帝国主義への協力者」とみなされ、自国の政府から厳しい糾弾や弾圧を受け、不遇な生活を送ることとなっていた。とりわけ、中国においてはこの調査が行われた時点でも、様々な妨害により、直前に取材がキャンセルになっている。その中で唯一卒業生ということで寛大な扱いで国家の中枢に組み込んだのが韓国であった。また日本人であっても、敗戦時にどこにいたかということで、その後の運命が大きく変わっていることが本章では記されている。
この記録を読んで、もし「建国大学」の創立が戦時中でなかったらと思わずにはいられないし、あの満州国だったからこそ、現代であれば誰もがうらやむような国際大学が創立したと思うととても皮肉なことだとも感じる。
本書は著者の個人的企画であったにも関わらず彼の上司が海外出張を許可してくれるようにあちこちに便宜をはかってくれている。それは「この手の話はあと5年で聞けなくなる」という理由であった。敗戦時に焼却された資料に及ばないまでも、「建国大学」という最高学府があったという記録を少しでも復元した本書を次の世代にも繋いで欲しいと切に願った。今年あれから79回目の夏を迎えた。
＝＝＝＝＝文責 木村綾子
『太陽の子 日本がアフリカに置き去りにした秘密』
三浦英之 著 集英社 2022年
「その不可解なメッセージが私の短文投稿サイト『ツイッター』に投稿されたのは2016年3月だった。〈朝日新聞では、1970年代コンゴでの日本企業の鉱山開発に伴い1000人以上の日本人男性が現地に赴任し、そこで生まれた日本人の子どもを、日本人医師と看護師が毒殺したことを報道したことはありますか？〉」（p8）
上記は本書の冒頭に記されていた文章である。著者は朝日新聞のアフリカ特派員で当時南アフリカのヨハネスブルクに駐在していた。その著者のツイッター（現エックス）のアカウントに直接送られてきたのが上記のメッセージである。このメッセージにはその情報ソースの動画が貼り付けてあり、著者がそれをクリックすると動画はフランスの国際ニュースチャンネル「フランス24」のニュース映像であることを知った。それは約10分半にも及び、日本人男性との間に生まれた子どもと思われる人や元鉱山労働者、そしてコンゴの国会議員など多数の人のインタビューが映し出されていた。しかも、すでに子どもたちは組織を作り、救済を求める活動に乗り出しているという。この動画の配信元はフランス政府が所有する国際放送統括会社の傘下にあるニュース専門チャンネルでかつ取材者の名前も表記されていることから、決して眉唾なものではないと思う反面、「信憑性」に関する疑問や「報道姿勢」に対する疑念が著者の中で浮かび上がってくる。このことがきっかけとなり著者はこの事件について本格的に取材することとなった。
コンゴには「日本カタンガ協会」という団体が存在。活動しているのが日本人である田邊好美ということを知り通訳をお願いする。そしてコンゴに渡った著者は田邊の口から日本人残留児（日本人男性との間に生まれた子）が数十人から数百人実在するところまでは事実であることを知らされる。田邊は子ども達が立ち上げた団体のサポートもしていた。田邊の紹介で子どもたち（以下、日本人残留児）にあった著者は一目で彼ら・彼女らがコンゴ人とは異なる容貌をしていることを理解する。田邊たちの話によると、「フランス24」が報道する3年前に日本大使館に日本人残留児のリストと要望者を持って出向いたということであった。そしてその時の大使館側の回答が「東京に問い合わせてみたところ、この件は民事事案なので政府としては対応できません」というものであったという。また著者以外にもかつて日本人のフリーカメラマンやテレビクルーが取材に来たことがあるが、カメラマンは子ども達や母親の写真を撮ってそれっきり。テレビクルーの番組は子ども達のことには触れない酷い内容で日本のBPOに審査の申し立てをしている状況であるという。結果的にこの一連のことが日本では表舞台に出てきていないということになる。
結論を述べれば、日本人残留児に関して言えば事実であり、「嬰児殺し」に関しては誤った情報であると言える。実際に2022年に「フランス24」の映像は削除されている。しかし、それ以外のことは何も解決しないままである。つまり、日本人残留児は今尚コンゴで不遇な生活を続け、何も支援が入っていない状態なのである。そして、なぜこのような悲劇が起きたのか。これが最大の問題であり、日本の闇の部分であると言える。当時コンゴに鉱山を持っていた日本鉱業の労働者の宿舎は劣悪なものだったという。そのため日本人労働者の多くが性病にかかっており、かつこの時の指導の1つが「現地人と性行為をした後は力いっぱい小便を一気に出すようにしたら、病原菌も一緒に流れ出る」というものであったようである。これも一つの要因になったという。しかし、相手のコンゴの女性の多くはまだ13～14歳のいわゆる「女の子」であったということもここに付け加えておく。
1970年代と言えば、高度成長で日本はあの戦後から立ち直り、先進国の仲間入りをしたと言われた時代である。この出来事だけでも果たして日本は先進国の仲間入りをしたと云えていたのであろうか。著者は取材を始めてから出版まで6年の時間を要している。それだけ取材は困難を極めたともいえる。そして、かつ朝日新聞の社員でありながら、個人的な取材をすることで社内ではペナルティも与えられている。そのような中で本書が書店に並んだことは奇跡に近いのではないかとも思う。著者はこの本が世に出ることで子ども達の存在が社会に知れ渡り、救済の光が当たることを望んでいる。是非一人でも多くこの本を手にして欲しいと願う。そして、最後に当時のコンゴ日本大使館は大使館としては子ども達に何も出来なかったが、あまりにも不遇な立場に追い込まれた子ども達に個人的に支援していたこともここに付け加えておく。
＝＝＝＝＝＝文責 木村綾子
『お寺の掲示板 諸法無我』
江田智昭 著 新潮社 2021年
お寺の門前にある掲示板が急に気になり始めたのは今から遡ること3年前、2021年のことである。プロ野球広島東洋カープのファンの面々がSNSでお寺の掲示板に貼られた言葉を投稿したのである。次から次へと流れてくるタイムラインでその言葉は埋め尽くされた。それが、「カープのファンでいることは、修行である」。広島市内にある超覚寺の住職が掲示板に張り出した言葉であった。当然私もこの世に生を受けて以来カープファンであるので、住職が言わんとする深い意味を理解することができ、そして爆笑させてもらった。と同時にそれまでお寺の掲示板に書かれている言葉というのは「仏陀の言葉」もしくは「御仏の言葉」と思っていたため、このように仏陀が語った言葉でなくても構わないのかということに初めて知ったのである。それ以来お寺の掲示板を目にすると、思いのほか自由にかつ端的に書かれていることに気付いた。
そして、このお寺の掲示板の言葉を集めたものが本書という訳である。本書を書店の書棚で目にした時思わず「あるんだー」とまさにつぶやいてしまったが、ただこれは掲示板の言葉を集めただけに収まっているものではない。ここに掲載された言葉の背後にはどのように仏教との関りがあるのかというところを著者は説いているのである。例えば、鹿児島県の東本願寺鹿児島別院の掲示板「今月のことば 老いることも 死ぬことも 人間という 儚い生き物の美しさだ 鬼滅の刃 煉獄杏寿郎」（p11）。人気を誇るマンガの登場人物の台詞をそのまま掲示板に載せている。この言葉を踏まえて著者はお釈迦様も「老」や「死」の問題に関して深刻に悩んでいたと記し、そこからお釈迦様がこの問題に対してどのようにして向き合っていったかということが綴られている。
東京の妙円寺の掲示板は「お釈迦様を嫌いな人もいた 『誰にも嫌われたくない』なんて思わなくていい」（p36）と言う言葉を掲示している。実際に初期仏教の記録によるとお釈迦様やそのグループが迫害された歴史が残っているらしい。ここから著者はお釈迦様が『法句経』の中に残した言葉を紹介し、掲示板の言葉について論じている。
本書に取り上げられている掲示板の言葉だけをここに幾つか列挙するが、これら全てが仏教と通じるところがあるというのが不思議でもある。
・「隣のレジは、早い。」延立寺（東京都）
・「ボーッと生きてもいいんだよ」恩栄寺（石川県）
・「ご先祖になるまでが人生です！！」龍岸寺（京都府）
・「拍手されるより 拍手した方が ずっと心が豊かになる 高倉健」鳳林寺（静岡県）
・「セカンド7番で死んでいく。 芸人オードリー若林」超覚寺（広島県）
など。
最後の言葉は最初に紹介した「カープ」に関する言葉を記した超覚寺である。本書でも取り上げられていたのかと思わず突っ込んでしまったが、この掲示板界隈で有名なお寺であることを本書で知った。因みにこの超覚寺の他のカープネタには、「つまづいたっていいじゃないか カープだもの」。というのもある。かなりファン心理をついた言葉である。そして、我が家にいちばん近いお寺の本日の掲示板「かみそめまみれの日常」。こちらはアニメ『SPY×FAMILY』オープニングテーマ曲の一節である。
お寺は「仏教」という戒律の厳しい世界のように思っていたが、これらの掲示板から想像以上に自由で弾けている世界であると感じた。そして、その掲示板から発せられる言葉を見ていると、殺伐とした世の中になっているようで、実は掲示板を通してお寺がとても温かい目で見守ってくれているということを感じるのであった。
文責 木村綾子
『空飛ぶ山岳救助隊』
羽根田治 著 山と渓谷社 1998年
「登拝」という形で私が山に入るようになって2年が過ぎた。最初は「山に入る」ということが全く分からず、登山道（参道）に足を踏み入れようとした瞬間にその場にいたトレッカーから止められるという経験もした（山に入るには軽装すぎた）。今ではそこそこ「山に入る」ということが分かり始め、「登山」をしているという意識は未だにないが、山岳保険にも加入し、山の情報が常に入るようにしている。そのような中で「山岳救助」に関しておススメする本として紹介されていたのが本書である。
本書は山岳救助に民間のヘリコプターを活用しレスキューに命を懸けた篠原秋彦の半生を綴ったものである。彼がレスキューにヘリコプターを活用するまでは、民間のヘリコプターの役割は林業や山小屋で仕事をする人のための物資などの運搬や山に建設する送電線やパラボラアンテナの工事や、整備事業にそれを使っていた。篠原が当初入社した東邦航空も例に漏れずそのような仕事を請け負っていた。篠原は長野県で生まれ育ち、幼い頃から家業の手伝いとして山に入り、高校生の時には学校の規則を破り八ヶ岳を縦走。山が身近な存在であり、一般の人よりは山を熟知していた。東邦航空に入社し、しばらく経ってから年に2，3件山小屋への荷揚げのついでに、山小屋にいる病人やケガ人を下ろすようになっていた。ある日のこと、とある山小屋に一般登山者から登山者が滑落したという情報が入り、山小屋のスタッフが遭難現場に向かう。遭難者を発見し、警察に連絡、ヘリコプターを要請。この時東邦航空のヘリコプターが初めて遭難現場に出動、搭乗していたのが篠原であった。この当時（1970年代）の山岳遭難事故が発生した場合、一報は所轄警察署に届けられるものの、捜索にヘリコプターを使う場合、民間のヘリコプター会社に依頼するしかなく、警察所有のヘリコプターは導入されていなかった。しかし、このような場合の民間のヘリコプター出動は「仕事外のボランティア」であり、会社からしてみれば、本来の業務でない危険を伴うレスキューには後ろ向きであった。これをきちんとした仕事として確立していったのが篠原なのである。
本書の半分は篠原が関わった遭難事故に関するものであるが、やはり読み応えがあるのは、篠原が確立していったヘリコプターによるレスキューの歴史であろう。もともと山ヤだった篠原が地盤を築き、彼と同じレベルの山ヤや有能なヘリコプターの操縦士をパートナーにし、遭難者を救うことでレスキューをすることの意味に説得力を持たせ、会社をはじめとする関係者を納得させる過程は半端なものではない。そして、今では警察も山岳救助に対するヘリコプターを導入し、民間の会社と協力体制を敷いて、現在も二人三脚で山岳救助をおこなっている。本書の最後では1998年に行われた冬季長野オリンピックにおいて、レスキュー用のヘリコプターをスタンバイさせていたことにも触れている。
近年、登山者が増え、それ故に遭難者も増加。無事に命を救ってもらえるのは、篠原が築き上げた山岳救助における歴史の積み重ねがあるお陰である。しかし、私自身実際に山に入って分かったことがある。いくら万全に装備し、注意を払いながら山に入っていっても、遭難する時にはしてしまうのである。遭難した全ての人が軽率な行動によるものではないことだけは伝えたい。それだけ「山」は危険な場所なのである。古代先人たちは山を「神」の住まうところと崇め、修験者は修行のために山に入っていくのは、やはり危険な場所だからに他ならない。そのような場所に私が入っていくのは、先人たちの足跡をただただ辿ってみたいからである。本書を読み改めて気を引き締めながら週末は山に入る私である。
＝＝＝＝＝＝＝文責 木村綾子
『川のほとりに立つ者は』
寺地はるな 作 双葉社 2022年
原田清瀬のスマートフォンが振動した。電話に出ると、とある病院からのものであった。「松木圭太」という男性を知っているかという内容。松木圭太は清瀬が半年前に分かれた元彼であった。病院に到着した時には、圭太は集中治療室の中で意識が戻らない状態。歩道橋の下でもう一人の男性と共に倒れていたということであった。圭太は何も持っていなかったが、唯一ポケットから出てきたのが圭太が住んでいるアパートの鍵。その鍵についていたホイッスルの中から出てきたのが、自分自身の氏名や住所などの個人情報を書く欄と緊急連絡先を書いた小さな紙片であった。そこに清瀬の番号が書いてあったのである。病院から圭太との関係性を聞かれ、つい「婚約者」と応える清瀬。一緒に階段下に倒れていた男性もまた集中治療室の圭太の横で意識を取りもどさずにたくさんの管につながれていた。圭太の鍵を持って、アパートに向かった清瀬。部屋に入ると自分の知っている圭太の部屋ではなくなっており、そこにはホワイトボードや折り畳みの机と椅子が置かれてあった。そして机の上には小学生が使うような大きなマス目のノート。そこには圭太のとは異なる幼い字が並んでいた。これらのノートの束を自分のカバンにしまい、机の上にあった圭太のスマートフォンを拾い上げる。そこから圭太の家族に連絡を入れるものの、そっけない返事。振り返れば元彼のことを清瀬は全く知らないことに気が付いた。なぜ、圭太は階段下にもう一人の男性と倒れていたのか。そしてノートの持ち主は誰なのか。圭太はアパートで何をしていたのか。たくさんの疑問が清瀬に襲いかかる。
この作品は圭太が持っていた『夜の底の川』という本の一節をあらゆる場面で用いつつ、清瀬と圭太の日記風の文章が時間軸を交錯しながら物語を展開している。そして、登場人物の清瀬と圭太だけでなく、そこでは様々な人間模様が繰り広げられている。その中で清瀬が圭太のアパートで持った疑問が一つ一つ明らかにされていくのであるが、決してそこでは明らかにされたことが全てではないという余韻を持たせた幕引きとなっている。物語の最後には『夜の底の川』での一文「川のほとりに立つ者は、水底に沈む石の数を知り得ない。」と綴られ、読者はノックアウトさせられる。ただただ、重い宿題を提示させられただけの感覚すら持ってしまう。
この作品をあらすじで示すときに、作品そのものに登場人物の背景まで盛り込ませてはいけないという無言の圧力を感じる。なぜなら、その登場人物を最初からその背景の視点のみの先入観で読者が見てしまうからである。もともと持っている背景だけでは語れないその人物を読者視点できちんと見て欲しいというのが、作者の本来の意図のように受け取っている。そして、読者自身が、何が正しくて、何が間違っているのかしっかりと自分の視点を持って登場人物や物語を理解することにより、先にあげた「川のほとりに立つ者は、水底に沈む石の数を知り得ない。」という言葉の重みに気付かされる。
清瀬が圭太に関する謎を解くという意味においては、ミステリーにカテゴライズしてもおかしくはないが、一般的にイメージするミステリーと比較するととても地味で作品そのものも派手さは全くない。それでも、2023年本屋大賞にノミネートされ、かつ京都市内の図書館では2024年5月23日現在、予約人数が123人と未だ書架に並ぶ気配がない。私自身、この作品の存在を知り京都市図書館で予約したのが、昨年の6月。そして手にしたのが先月5月の半ばであり、ほぼ１年後ということとなった。作品そのものは目立つ要素を完全に排除したものなのであるが、密かに人気本であるらしい。
＝＝＝＝＝＝ 文責 木村綾子
『ルビーの一歩』
ルビー・ブリッジズ 著 千葉茂樹 訳 あすなろ書房 2024年1月
1冊の本を手にする度に自分の無知さ加減が露わになる。本書もその１冊。著者はアメリカの公民権運動家。それすら知らなかったのであるが、ページを開いた最初に書かれていたのは、「わたしは、地元のニューオリンズにあるウィリアム・フランツ小学校に入学することになったのですが、そこは白人だけが通う学校でした。その学校に、はじめて入学するただひとりの黒人の生徒に選ばれたのです（p3）」。この一文の最後「選ばれた」とはどういうことなのか。すでに頭の中にクエスチョンマークがいっぱいになる。ページをめくるといちばん下に小さく注釈として「1954年、アメリカの最高裁は『ブラウン対教育委員会裁判』において、学校での人種分離政策を違憲とする判決を下した（p4）」とあったが、それでもよく実情が分からない。そのような訳で、「選ばれた」とこの裁判についてページをめくるのをやめて調べることとなった。
ルビーは1960年に「選ばれて」いるので、先に1954年の裁判について調べてみた。そこで分かったのは、これよりも前は、アメリカにおいて白人と黒人は公立学校において別学だったということであった。それに対して最高裁が違憲を出したのがこの裁判という訳である。1954年と言えば、日本に置き換えると戦後の話。日本は戦争に敗れて、GHQの指導の下でとりあえず男女平等になり、言論の自由などかなりの部分で社会的文化を今となっては良い方向へ変わらせている。そのアメリカは男女に対しては平等に扱っていながら、黒人への差別はあからさまに残していたということに呆然としてしまった。それでは「選ばれた」というのはどういうことなのか。1954年にこの判決が出たからと言って、すぐに社会の意識が変わるわけではなく、ルビーの住むヴァージニア州のとある地域では5年間も公立学校をクローズしたらしい。更には州知事までクローズさせようとしたところを大統領からストップがかかり、白人が通学する学校を2校ピックアップし、統合するように命じる。その1つがルビーが通うこととなる小学校なのだが、この学校に通学する意志を黒人家庭に調査したところ、多くの家庭に意志があったため、何と黒人の希望者はテストが課せられたのである。目的はもちろん黒人を排除するためである。そして合格したのがルビーを含め3名の子ども達。つまり「選ばれた」という訳である。
今でも黒人差別があるのは感覚的に漠然と知っている。しかし、それは庶民の間で持ってしまう内面的な差別だと思っていた。しかし、それが政治的にもあからさまであったということに衝撃を受けてしまった。誰もがアメリカに行けば、自由を獲得し大きく飛躍できるという「アメリカンドリーム」という言葉がかなりうそぶいていることを知ってしまった感じがする。この言葉の裏側には「白人限定」という注釈が盛り込まれていたということになる。
本書はルビーが小学校に入学してから何が起こったのか、当時の写真と共に語られている。たかだか学校に行くために護衛が4名付き、教室は白人の子どもたちと別室で先生と１対１の授業。学校の外では彼女を退学させようと躍起になる大人たち。それは小学1年生に向ける大人の態度とは思えない暴力的なものばかり。ここまで人は狂暴になれるのかという1例をまた知ってしまったのである。
現在NHK朝の連続テレビ小説では男女不平等と戦う女性初の弁護士を主役としたドラマが放送されている。なぜ意味もなく差別されてしまった人がそれに対して戦わなければならないのか……。釈然としない思いばかりが積もってくる。
＝＝＝＝＝＝＝＝ 木村綾子
『ぼくはイエローでホワイトで、ちょっとブルー２』
ブレイディみかこ 著 新潮社 2021年
2019年12月の読書ノートに同タイトルの本を紹介している。本書はその第2弾であり、すでに3年前に刊行されていたのだが、ようやく手にすることができた。第1弾のその後ではあるが、かなり濃厚に書かれているため時間的にはそこまで進んでおらず、著者の息子の中学生時代の話題である。第1弾で感じたのが、息子の発言はかなり的確で大人のようであるということ。そこからわずかな時間しか経過していないにも関わらず、息子の発言は以前にも増してより客観的に深いものとなっていることに驚かされる。なかなか今の日本の中学生と会話をする機会がないため、比較することはできないが、少なからず自分の中学生時代にこのように示唆に富んだ発言をしていたかと振り返ると皆無である。これは、著者の家族の環境的要因なのか、それともイギリス全般にこのような傾向が見られるのか、もしかしたら日本の中学生もこのようになっているのかは分からない。しかし、彼だけの発言として捉えるのではなく、ティーンエイジャーがこのような考えを持ち、時に大人を厳しい目で見つめているということは肝に銘じておく必要があるとしみじみと感じた。
第1弾同様にイギリスの社会制度、教育制度が著者の家族を通して語られているが、その中で今回いちばん目を惹いたのが、高校生に進級するための進学制度である。イギリスではGCSEという中等教育修了時の全国統一試験を受けるようである。大学進学を希望している生徒はこの試験で一定以上の成績を収める必要があると記されている。この試験には日本でいうところの主要五科目（国語、数学、外国語、理科…本文では科学、社会…本文では歴史、地理）が必須。ここまではなんてことはない、日本と同じなのである。日本と異なるとしたら、イギリスは全国統一で、日本は公立だと各自治体、国・私立だと各学校によりテスト問題が異なるという点のみである。しかしである。ここから大きな違いがある。著者の言葉をそのまま引用する。
「シティズンシップ、経済、コンピューティング、芸術＆デザイン、ダンス、映像、エンジニアリング、宗教、音楽、演劇など多種多様な科目を選んで受験できることになっている（英国政府のサイトで確認したら32科目あった）。（p81）」
これを1つの学校が全て教える訳には行かないので、学校によってこの選択科目の指導は微妙に変わってくるらしいのだが、それでも、大学進学予定の生徒たちは10科目ないし13科目は受験する。と言うことは、1つの学校で32科目全てを開講しないにしろ、生徒が「選択する」ということを考えると最低でも20科目近くは開講しているということになる。世界中で1日の持ち時間は24時間で、1週間は24時間×7日のはずである。同じ時間を日本でもイギリスでも共有しているはずなのに、このカリキュラム運営の差はどこから来るのであろうか。また、大学試験に目を向けてみると日本では近年総合型試験にシフトしようという動きが出ているが、イギリスの制度から見ると学力が「有りき」の上でそれらが成り立っていると感じる。学力を決してそれ以下には考えていないだけでなく、個人の関心や活動の幅を広げるための科目も学校で用意されているのである。そして、その授業内容は本格的である。例えば著者の息子はミュージックコースを選択しているが、作曲や演奏や理論的なことだけでなく、音楽を商品化するというビジネスサイドのことも学ぶようである。そうして、この授業で課せられたことがコンサートのプロモータになったつもりで、クライアントに会場の提案をするためのプレゼン資料の作成である。その会場は架空のものではなく、実在のようである。そのため、その会場に使用料や機材を搬入するための決まり事などを直接その会場に連絡を取り、教えてもらうのである。この位の授業レベルなのである。これを踏まえた上での総合型の大学入試なのである。ちなみに彼が通っている学校は地元の公立学校である。
日本でここまでの授業を行っているかというと皆無とまではいかないが、多くが私立学校ではないだろうか。私立学校に進学するか否かは親の経済力の差と言われているが、公立でこのような授業が行われていないとなると（現在日本でも入試制度を総合型入試にシフトチェンジしようとしているが）、総合入試のために「お金」でその力をつけていくという、より一層親の経済力を必要とすることになるだろう。総合型入試にシフトチェンジするならば、その母体をしっかりと造っていかなければ、これまでと同様に中途半端な入試制度になり、かつ経済格差が子どもたちの教育により影響を及ぼすのではないかと、ますます心配になってきた。
文責 木村綾子
『古鏡のひみつ』
荒井悟 編著 河出書房新社 2018年
去る3月30日～4月7日まで橿原考古学研究所附属博物館で昨年奈良市の富雄丸山古墳で発見された蛇行剣が一般公開されたため、見学してきた。この蛇行剣は国宝級の発見と言われているが、この古墳で発見された国宝級のものはこれだけではない。もう1つが「盾形銅鏡」で現在は「鼉龍文（だりゅうもん）盾形銅鏡」と名づけられている。という訳で今回も考古学の本を取り上げる。残念ながら見学した「剣」に絡むものではなく、今後一般公開をしてくれるであろうと期待している「鏡」に関するものである。
古墳からの出土品に鏡が出てくることはしばしあることは知識と知っていたし、これまでも博物館で数多く目にしてきた。しかし、その役割というのを深く考えたことはなかった。ましてや、鏡の裏の数々の文様に意味を持たせているということなど、はなから意識の中に組み込まれてさえいなかった。ただのデザインとしての意味合い程度だったというのが正直なところである。そのため、最初の小見出しに「実用品とは違う『鏡』の姿」というのを目にした時、言葉につまってしまった。私としては「姿見」とまでは思わなくても、グリムの昔話「白雪姫」に出てくる「魔法の鏡」程度、つまりどのような場面であれ「人を映す」というのが第一番の使い道だろうと思っていたからである。本書によると古代の人たちは鏡面以上に鏡背（鏡の裏側）に神秘の力を感じていたという。この言葉を枕にたくさんのカラーで掲載された鏡が余すとところなくページを埋めている。そして、説明書きを見なくとも、鏡背の文様がここまで異なっているのかと見せつけられる。
鏡の歴史としては4000年前の新石器時代の中国、斉家（せいか）文化まで遡るらしい。そして、殷周時代を経て春秋戦国時代に精巧な金属製の鏡が制作されるようになったと説明されている。この金属製が太陽の光を浴びて輝くため、このことが古代の人々は神秘の力と感じ取ったようである。日本には弥生時代前期に大陸からもたらされ、弥生時代中期に日本列島各地の社会に広がっている。
本書は中国で出土した鏡と日本で見つかった鏡それぞれを歴史と共に行きつ戻りつしながら、説明されており、それは古代だけでなく、中世に入っても神格化された鏡としての位置付けにまで考察は及んでいる。そして、それは19世紀後半まで続いていたということを史料から読み取ることができると本書では説明されていた。
が、それは説明文を読まずしても掲載されている数々の鏡の文様を目にするだけで、鏡が特別な存在であったということが分かる。そして、その文様はただただ「素敵」という言葉ひとつで片づけても何らおかしくなく、今の日常からは考えられない程、精密で丁寧で独特のデザイン性を持っており、どれも魅了されるものばかりである。
さて、日本における四世紀は国内でも、大陸でもその記録がない「空白の四世紀」と言われている。富雄丸山古墳から発見された数々の出土品はその四世紀の時代のものである。今年の3月時点の情報では出土された鏡についてはまだ背面が確認されていない（クリーニング作業が終わっていない）状況だという。もし、この背面に何かしらの文字や意味を示す文様が刻まれていたらと思うと、今からわくわくした気持ちが抑えられない。調査結果と一般公開が待ち遠しい。
＝＝＝＝＝＝＝＝文責 木村綾子
『考古学者が発掘調査をしていたら、怖い目にあった話』
大城道則 芝田幸一郎 角道亮介 著 ポプラ社 2023年７月
現在、古代日本についてどっぷり、沼にはまっている私ですが、小学生の頃は古代日本よりは世界の古代遺跡にどっぷりとはまっていました。正確に言えば、「世界のミステリー」と銘打った本を読み漁っていましたので、その中にはマチュピチュやイースター島、イギリスのストーンサークルなどの記述があり、知らず知らずのうちにその世界を妄想していたという訳です。もちろん、現在も関心は薄れてはおりません。日本の古代遺跡のように、歩き回ってフィールドワークということができないので未だ知識ばかりを詰め込んでいますが、関連した本に出合った時は家にお連れするという状況です。という訳で、今回はまさにそれに関連する１冊です。
3人の著者は大城氏が古代エジプト、芝田氏が南米ペルー、角道氏は中国殷周時代がそれぞれ専門分野。彼らが現地で発掘調査をしている際に起こった出来事がエッセイ風に綴られています。「怖い目」というと、「幽霊」にあったとか、「強盗」にあったなどをうっかり想像してしまいますが、考古学者ならではの「怖い目」はそれだけではありませんでした。
例えば、かつてツタンカーメンの発掘調査に関わった人が、次々と死亡したということを引き合いに出し、現在も地下での発掘調査を行った後に1カ月熱が下がらなかったこととか、やはり地下での発掘調査で、２週間その地下にこもって人骨と共に過ごしたこと。別の現場では共に過ごしたどころではなく、地下に閉じ込められた話。笑えるけれど深刻なトイレの事情。食文化から伝統神事に関して日本ではありえないこと。何よりも海外で発掘調査を行うために申請する書類が100ページを超えること。この中には全く命にはかかわらない話題もありますが、どれもこれも考古学者にとっては「怖い目」。まさに聞いてみないと分からない話ばかりです。
しかし、最後に執筆を担当している芝田氏のエンディングはまさに身の毛のよだつような「怖い目」。未だ科学的には解明されていないことです。そのようなことって本当にあるのだと、ただただ読みながら呆然としつつ、やはり、さもありなんか……と思ったりもします。そして、私が幼き頃の読んでいた「世界のミステリー」にそれがつながっていく不思議な感覚がありました。これだからこそ、古代遺跡から関心を外すことができないのだなーと一人で納得した次第です。
本書はこれだけに特化したものではなく、全体的には世界を飛び回る考古学者の仕事はどのようなものなのかということがエッセイの中で綴られていて、そこには全く想像のできなかった世界（業務内容）が広がっております。そして、読了後に思ってしまったことは「この職業、気力、体力、時の運の3拍子揃ったものを持っていないと務まらないな」ということ。この3拍子を持ち合わせた考古学者なしには、私たちが果てしない世界の歴史を見て妄想することができないのだ思うと、ただただ頭が下がったのでありました。
＝＝＝＝＝文責 木村綾子
