談志師匠に遭う

■ここ一週間ほど、早朝の散歩を続けている。今日は根津神社まで足を伸ばすつもりで不忍通りを歩いていると、根津小学校入り口のあたりでパジャマ姿の弱々しいじいさんがこっちを見て何か手まねをしている。アブない人かなと思いながら近づくと、手紙を出しに来たのだが自分の名前を書き忘れたので筆記用具がないかという。リュックからボールペンを出して渡したのだが、どこかで見た顔である。果たして、名前を書くのを見ていると「立川談」と書いていたので、「談志師匠ですか？」というと「ああうん」。「この辺りにお住まいですか？」と聞くと、「そ。この先にたい焼き屋があるだろ？・・・」という語り口はまさに談志その人であった。