四国中央市新宮町馬立にある"霧の森"。"霧の森大福"でも全国的に有名だ。
梅雨入りする前の快晴の日、ここを訪れた。森林浴も兼ねて。
川之江ＪＣＴから高知道に入り、約３キロの長い法皇トンネルを抜けると、まもなく新宮ＩＣ。ここで高速を降りるとすぐ『霧の森』に到着する。
標高が高いのでサツキが満開、
大観音像も交通安全を祈って高速道下に設置されている。
戦後間もない昭和２７年、当時の町長がこの地の産業を振興しようと、茶どころ静岡から苗を持って帰り栽培を始めた。半世紀以上経った今、温泉やレストラン、コテージなどを備えたキャンプ場もあり、これから夏にかけ賑わう。
ここで栽培された香り豊かな「新宮わきの茶」の中から「かぶせ抹茶」を厳選してお餅に練りこみ、さらに外側にも贅沢に抹茶をまぶした"霧の森大福"は、口に入れた瞬間の抹茶のほろ苦さ、ひとくち噛んだ後のこしあんとクリームのほどよい甘さ、これらがマッチした味だ。（一部ＨＰから引用）そのほか詳しくはＨＰをご覧いただきたい。
その昔、土佐藩が参勤交代の際、宿泊所として本陣を設けていたこの地区は茶どころとしてリニューアルされ、町全体が生き生きとしているようだった。
蛇足だが、懐かしい円形の赤いポストが残され、現用中だ。（実際、郵便局員が収集に訪れていた）
