最弱パスポート

先日、中国にはトランジット144で入国した。

144は144時間のことで、つまりトランジット扱いでマックス6日間の滞在ができるということ。でもあまり利用する人は多くないようだった。
空港でチェックインの時も「144トランジットは承知しておりますが、ここではほとんど前例がないので、少々お時間頂いてもよろしいですか…」と言われ、20分以上待たされた。中国の出国のチケットとホテルの予約確認書、本来、確認など不要なはずのタイからの出国チケットまで拝見され、しかもそういう情報を何かに記さないといけなようで、さらに上司を呼んで確認してもらったりちょっと面倒な感じだった。ようやく終わると「弊社で日本から中国に向かう方が、そもそも少ないということと、これまでの方はすべてビザを持っていたので…」ということだった。こんな感じなので、出国チケットを香港までのバスチケットでこれをやろうとしたら、一体、どうなるのだろう？

上海や北京の空港では、入国審査の列に24－144というトランジット客の列が設けられていたが、広州では隅の方の一角にそういう小部屋が設けれていて大変わかり難かった。乗ってきた便の乗客にはその手の人は誰もおらず、その小部屋へ行き20分以上待たされて、ようやく入国審査官がやってきた。威圧的な人で感じが悪く提出書類を長々と眺め、偉そうにビザシールを印刷してパスポートに張り付ける。ここまでですでに30分が経過している。ここからさらに入国審査の列に並んで入国印をもらい、荷物のピックアップに向かう。私の便の客はすでに誰もおらず、ターンテーブルも止まっていて脇にポツンと私のスーツケースだけが置かれていた。ターミナルを出るまでに50分はかかったと思う。こういうのって地味に悲しくなる。日本のパスポートは最強だとか言われているが、今や中国行きでは日本のパスポートは最弱の部類に属する。
もっともビザを取れば良いだけの話だけど…。

タイでは今月からノービザ滞在が30日から60日へ延長された。タイの経済も不況の只中にいるようで、インバウンド誘致に力が入るのは必然かもしれない。ひと昔前には、あれほどいた日本人がチェンマイでもバンコクでも、今は本当に見かけなくなった。バンコクの俗にいう日本人街なんかには、それなりにいるんだろうけれど、街中でそれらしき人には出会わなくなったなという気がする。それがめずらしく台湾からの帰国便では、ほぼほぼ満席でそのうちの8割近くが日本人だったような…。今やこういう状況が珍しくなっている。

6月に入った。
あの能登の地震から始まった今年もそろそろ半分が終わる。
地震に円安に物価高、前半はあまり明るく話題も少ないままだったような気がする。

後半はぜひ、日本にとって一発大逆転くらいのインパクトのある明るい話題が、何か一つでも良いからほしい。

大規模油田発見とか、せめて大谷の2年連続本塁打王とか…。

本塁打王はまだわからないけど、
前者はまず、ないだろうな…。