空き家の裏道

空き家の裏道






　私は、今とてもいい気持ちになっています。

　そりゃよかった。と長柄さんは頷いてくれた。

　タタカイ　スンデ　ヒガクレテ・・・。

　おや、古い歌ですね。軍歌がお好きですか。

　いや、そういうこともないです。しかし、ふと出てくるんです。父がよく唄ってました。

　・・・。

　今の世の中、戦後の日本みたいな状況ですね。

　ほんとに、次々予想もつかないことが起きる。

　退職しても安穏と暮らせません。私個人も日々タタカイです。

　タタカイ　？

　ええ、タタカイです。生きることはタタカイです、いつの世も。

　・・・。

　ですから、タタカイの合間に巣篭もりするのです。いや、繭篭りと言った方がいいかも。

　繭篭り　？

　とてもいい家を貸していただきました。ほんとにここが私の繭みたいなものです。すばらしいです。

　・・・。

　ここで私は自分自身になります。・・・ここは私にとってそういう場所です。ありがとうございます。

　そうですか。そりゃよかった。・・・で、奥さんはここをご存知ですか　？

　いや、いずれ分かるでしょう。家まで車で３０分くらいの距離ですから。

　今度は奥さんと来てください。

　いや、まだ早いです。

　そうですか。

　この家の持ち主の方はいずれ帰ってこられるのでは、・・・。

　いや、従弟の私にさえも鍵を預けただけで、何も言わなかったくらいですから、いつのことか分かりません。
　
　どうしてここを出られたんですか。

　いや、私も詳しくは分かりません。ただ、夜逃げでなかったことは事実です。荷物も堂々と明るいうちに全部運び出しましたか　ら。

　そうですか。

　だから、私は貴方がここを使っていただくことを喜んでいます。ほんとに、このままではいずれ朽ち果てますから。

　そうですか。しかし、無償でということになると心苦しいです。

　だから、前言ったように掃除をきちんとしていただくことでいいんです。

　そうですか。感謝しています。

　おお、そうだ。教えてあげたいことがあります。

　何ですか　？

　こちらへおいでください。この家は裏道に通じています。

　私は後を付いていった。すると、草木が生い茂った山道に出た。

　この道はどこへ通じていますか　？

　この家の主の住んでいるところです。

　ええっ、ほんとですか。

　いや、冗談です。従兄の家族はこの道から荷物を運び出しました。

　えっ、こんな不便な道を、・・・。

　私はそう言いながらその草深い山道が、何だかもわっとした別世界の入り口のような感じがした。