ブラームス 「ハイドンの主題による変奏曲」 聴き比べ

今日は、お客さまの官庁折衝をサポートするため大阪へ日帰り出張しました。
結論は出ませんでしたが、何とかまとまりそうで、内心ほっとしています。
ところで、今日の大阪は死ぬほど暑かった。梅雨を通り越して、「もう夏？」って言いたくなるような蒸し暑さ。いったい何度だったんだろう？
さて、最近無性にブラームスのハイドンバリエーションが聴きたかったので、いいチャンスとばかり４種類ほどＩｐｏｄに詰め込んでいざ出張へ。

・セル＆クリーブランド管弦楽団
・フルトベングラー＆ベルリンフィル（１９５０年）
・ケルテス＆ウィーンフィル
・アバド＆ベルリンフィル

私の中で、この曲の横綱は長い間セルと決まっていました。
したがって、今日もセル盤で聴こうかとも思ったのですが、いい機会だから他の演奏もいくつか聴いてみようと思った次第です。

＜セル盤＞
テーマからまるで室内楽かと思わせるような透明度の高い響き。全曲とおしてあいまいな表現や響きはどこにも見当たりません。個別の表現では特に第６変奏が見事。まさにヴィヴァーチェというテンポで爽快に演奏されますが、このテンポで破綻しないホルンはまさに超絶技巧だと思います。
アーティキュレーションも楽譜どおりで完璧に再現されています。しかし何と言ってもこの演奏の最大の素晴らしさは終曲のパッサカリアです。まず主題がチェロとコンバスで奏されますが、１小節遅れで第２ヴァイオリンとヴィオラが登場するときの鮮やかさを聴いてください。極論するとこの２小節だけでセルの偉大さが分かります。そのあと展開される各変奏の表現も見事のひとこと。そして、最後に各テーマが重なって出てくる部分の見通しのよさは、ブルックナーの８番のフィナーレで聴かせてくれたあの名演と一脈通ずるものがあります。
もし不満があるとすれば、録音が今いちなことと、第４変奏や第７変奏の表現がややそっけないと感じることくらいでしょうか。

＜アバド盤＞
久しぶりに聴きましたが素晴らしい演奏です。セル盤と同様のよさを持ちながら、フレーズひとつひとつがよりしっとり歌いこまれており「ああ、いい音楽だなぁ」と実感させてくれます。
セル盤で少し不満のあった第４変奏・第７変奏も、実に見事に表現されています。音がいいことも魅力です。こんな良い演奏をどうしていままで気にとめなかったんだろう。
世評もいまいちですよね。
でも、たいへんな名演ですよ、これは。セルの横綱も危うしです。

＜フルトベングラー盤＞
たいへんロマンティックな演奏です。良くも悪しくもフルトベングラーの表現ですね。テーマの終わりの部分は「消え入るように」という楽譜の記載どおりのデリケートな表現ですが、彼は最後の４分休符はいつまでも延ばしたかったのではないでしょうか。私が感銘を受けたのは第４変奏です。テンポをぐっと落として歌わせますが、本当に心にしみわたる素晴らしさです。中間部で、一小節ごとにチェロ・コンバスが下降音型をヴァイオリン・ヴィオラが上昇音型を繰り返す部分がありますが、ここでヴァイオリンとヴィオラが奏でる「ファミソファミレド」の見事なこと。こんな素晴らしい表現は聴いたことがありません。やっぱりフルトベングラーです。
ただ、フィナーレでテンポを大きく変化させるのは、少しやりすぎのようにも感じました。

＜ケルテス盤＞
本当に瑞々しい演奏です。ケルテス＆ＶＰＯはきっとお互いに尊敬しあっていたんでしょうね。
とにかく力ずくの部分がないのが素晴らしい。
それとこの演奏はケルテスの最後の録音ですが、終曲パッサカリアが未収録のままケルテスが亡くなってしまったため、パッサカリアは指揮者なしで演奏されています。
驚かされるのは、いわばこのようにつぎはぎで作られたにもかかわらず、改めて聴いてみてパッサカリアがそれまでの部分と全く違和感が感じられないことです。いかにケルテスの音楽がウィーンフィルと一体化していたかという証しですね。
これも私にとって忘れることのできない演奏です。

というわけで、横綱のセル以外にも素晴らしい演奏を再認識できました。
とくに、アバド盤は大発見でした。
でも、何だか最近ブラームスを聴くことが多くなったなぁ。