昨日石巻市を訪れた。
２００９年にも同市を訪れたが、震災前にもかかわらず石巻の中心商店街は既に壊滅状態に近く衰退していた。
以前は人の往来が多かったはずの商店街も歩く人もまばらで、クルマすら走行はまことに少なかった（上の写真は２００９年撮影）。
その主たる要因が昨日解ったような気がした。
それは下の写真にあるような郊外型の巨大なショッピング・モールが２００７年にできあがっていたからである。このモールだけでなく、周囲には他にも郊外型の大型商業施設が多く、一大商業ゾーンが形成されていた。むろん、郊外型の商業施設には広大な駐車場がつきものである。
だから多くのクルマが怒涛の如く押し寄せる。
あたかも海水の大津波の如くである。
しかし、多くのクルマは中心街は避けて迂回するか、中心街を通過しても素通りだけであるから、中心街は物理的に「クルマ津波」による被害は受けない。
だが、経済的には大被害を蒙ることになった。
その「クルマ津波」は大震災以降も止むことなく押し寄せ続けている。
石巻中心街の衰退はますます深刻化することは間違いない。
