おいとまします

「おいとまします」という言い方があります。
現在ではこのような表現をする人は少ないかも知れません。

「おいとまします」は、知人・友人宅を訪問してお別れの挨拶をする時に使用する言葉で、現在では「失礼します」と言うのが一般的だと思います。
今では殆ど聞かなくなったこの「おいとまします」ですが、私が子供の頃は、母親の年代の多くの女性が使用していたように思います。

「おいとまします」の由来は、「暇乞（いとまご）い」からといわれています。
「暇乞い」とは、本来「暇（いとま）を乞（こ）うこと」、「暇（ひま）を与えてくださるようお願いすること」という意味でしたが、それが次第に「別れの挨拶をすること」、「別れを告げること」の意味で用いられるようになったということです。

「おいとまします」は「失礼します」より「少し古い言い方」になりますが、「優雅で、上品な感じのする表現」とされているようです。
今でも年配の女性の中には使っている方がおられるかも知れません。

上品な挨拶言葉の「おいとまします」、残って欲しい日本語の一つですね。