Mountain（マウンテン)
美しい山、というと、ニュージーランドの山々を思い出す。
その姿を初めて目にしたのは、誰もが知っているであろう映画「ロード・オブ・ザ・リング」。この映画の背景として広がる山の姿に、釘づけになった。どこなのか全く分からなかったから。欧州とは違う。中東やアジア、アフリカでもなさそうだ。雰囲気はカナダに似ているが…。後に、ニュージーランドの山と知った時、何か新しいものを見つけた子供のようにワクワクした。南半球の遠く離れた国に、あの山がある…
氷河が残る山と青い空を背景に、牧草地、羊の群れ、そしてタソック。このタソックという植物は、牧場を広げる際刈り取られていたらしいが、近年空気を浄化する作用を持つことが判明し、現在では保護されているそう。いかにもニュージーランドらしい絵になる風景に、一役買っている貴重な存在だ。
欧州、アフリカ、中東、アジア、アメリカ、そのどれでもない。独特の澄んだ空気、整った街並み、そして山を携える国。ただただ、美しい。極限の美に出会い、あなたの心には何が浮かぶだろう。
ニュージーランドの山。そのピュアな美しさに触れた時、人は自らの還るべき場所を知るのかもしれない。［y］
