背炙り峠へ向かう途中の居合・熊野神社

　山形を出発して背炙り峠を越えて畑沢へ行くには、村山市林崎で国道１３号線から東に抜ける道を通るのが一般的です。村山市楯岡にある「村山道の駅」を過ぎて、さらにＪＲ線を跨ぐ陸橋を越えてしばらくすると、右側（東側）に大きな鳥居が見えます。直ぐの交差点で右へ曲がり大鳥居へ向かいます。大鳥居は道路を跨いでいます。この道路は私道ではないので市道だと思うのですが、公共的な施設に宗教的な建造物が立っています。外にも羽黒山へ通じる道路、蔵王温泉へ登る道路上にもあったような気がします。宗教的な建造物でも、例えばキリスト教やイスラム教などのものであったら喧々諤々と問題になったのでしょうが、日本の神様や仏様の場合は問題にはなっていないようです。しかし、この村山市内の大鳥居は、観光地でもない場所なので少々の違和感があります。まあ、いいじゃないでしょうか。鳥居の正面の額に、「熊野・居合 両神社」とあります。しかし、神社はこの大鳥居から約１００ｍ先にあります。

　先ほどの大鳥居からまっすぐに進むと、神社の参道が左側に伸びています。参道の奥に再び大きな鳥居が立っていました。正面のトラックは、雪囲いの準備に来たものです。

　やはり、この鳥居にも「熊野・居合 両神社」の額がかけられています。しかし、上の写真の右側を御覧いただくと、「日本一社　居合神社」の石柱があり、そこには「熊野」の文字がありません。

　　神社境内には、神社の由来などを説明している立て看板があります。それによりますと、林崎地区に初めて熊野神社が祀られたのは、大同二年（西暦８０７年）だそうです。平安時代の初期に当たり、坂上田村麻呂が征夷大将軍として蝦夷（東北）に攻め入ってから５、６年経ったころです。Wikipediaによりますと、このころに東北各地で神社の創建があったということです。村山市のこの熊野神社もその一つのようです。大和朝廷の力が東北にまで影響するようになり、西の神様が東にやってきました。そのことを考えると私はありがたくないのですが、まあいいじゃないでしょうか。

　さて、その神様を林崎勘助がお詣りしながら居合術の腕を上げて、西暦１５６1年ににっくき父親の敵を討ったのだそうです。私が説明すると、こんな簡単な内容になってしまいます。そんなことで、二つの神社「両神社」だそうです。

　ところで、林崎勘助が修行した場所は、畑沢の隣村である細野地区だと伝えられています。細野地区では毎年、居合道演武会が行われています。林崎と細野に挟まれている畑沢には、林崎勘助にまつわる伝説は全くありません。

　社（やしろ）を拝もうと上を見ますと、「林崎大明神」となっています。やはり、「熊野」がなくなっています。林崎勘助だけが神様です。建造する時には一応、熊野と居合の両神社との形にしましたが、目的が「居合」だったので、最後には林崎勘助だけの社になったのかなと勘繰りました。

　神社の北東側には、居合術の武道館が建てられています。二棟の立派な建物です。

　建物入り口の基礎部分に、石板が嵌めこまれていました。それによると、昭和５４年に建てられたことが分かります。財団法人名になっていますが、恐らく村山市役所の外郭団体でしょう。

　熊野・居合両神社の豪華な建物とは対象的に、昔から地元の人たちに守られてきた祠群がありました。真ん中の祠は竹駒稲荷神社、石で造られた祠が四体、さらに庚申塔が一体です。私はこれらの小さい祠の方が好きです。

　そんなことで、畑沢へ行く途中で立ち寄ってみたらいかがでしょうか。

千鳥川ウォッチング（９）

　私の千鳥川ウォッチングの投稿の仕方には、法則性と言うものがありません。行き当たりばったりで行っています。前回と前々回は最下流でしたが、今回はいきなり最上流部に向かいました。

　千鳥川を遡ると、清水畑の南端あたりで、宝沢と沼沢の二方向に分かれます。どちらも大平山から流れてきており、似たような小さな流れです。東方向の流れは宝沢山から、南方向の流れは真木山とカツラパから流れて来ます。しかし、宝沢山、真木山、カツラパのどれもが、大平山の一部の側面の呼称です。従って宝沢山や真木山などと言っても、「山」ではないことになります。このうち、南方向からの流れが千鳥川本流とされています。

　さて、今回は背中炙り峠の楯の調査の都合により、南方向の真木山方向から流れてくる「本流」とされている流れを観察しました。背中炙り峠へ向かう古道の登り口である「坂下」の東側あたりを過ぎると、川の左岸は切り立った崖が続きます。崖は急峻で、絶えず倒木が落下してきています。川幅は狭くて、大人の足二、三歩で向こう岸に辿り着いてしまいます。水深も極めて浅く、どんなに深い所でもゴム長へ水が入る心配がありません。季節にもよるのですが、「小川」です。川底は固い砂岩のような岩盤でした。ところで、「左岸」とは、川の上流側から下流を見た時に左側にある岸のことを言います。

　小さな流れであることと、過去の採石場による環境破壊により、魚は全くいないものと思っていましたが、かろうじて魚を見ることができました。岩魚です。写真では一見、一尺程度の岩魚のようですが、実際の大きさは１５ｃｍ程度です。とても釣り師が釣りたくなるような大きさではありません。それでも釣りたいというのでしたら、釣り師とは言えないお方でしょう。小さな川には小さい魚しか生きていけません。私もいじらしく感じるサイズです。

 

　右岸の急峻な崖から落下してくる倒木が川を二段にも三段にも堰き止めていました。堰き止められた上流には深い淀みがあるかと思いましたが、水の代わりに土砂が満杯になっていました。また、堰き止めた倒木から落下する水勢によって、川底がえぐれて深みができているかとも期待したのですが、川底が岩盤でしたので、この程度の水勢ではびくともしません。結局、この川には大きな魚が住める深みはどこにもできないようです。

　しばらく前に起きた「楢枯れ」で倒れた木が川にも落下しています。この倒木には、美味しそうなナメコが生えていました。いくら美味しそうでも、こんなのを撮り始めたら日が暮れてしまいますので、写真だけに納めてそのままにしてきました。今頃はカモシカか熊の御馳走になっているでしょう。

　岩盤の川底が続いていたのですが、急に石がごろごろしている川底になりました。左岸も急峻な崖から少し離れています。地形が大きく変わっていることもないので、不思議な現象です。この不思議さは、後日に投稿する大きな想像へと結びつきますので、お楽しみにしてください。

　川岸近くに紅葉が美しいカエデなどがあると、千鳥川も千鳥川の名前らしい美しさで彩られます。

　さらに上流には、大きな壁が立ちはだかっていました。砂防ダムです。平昭和６１、６２年ごろに作られたものです。高さは１５ｍはありそうです。鉄筋コンクリート製のビルディング３階建てに相当します。ここから上へ行くには、よいしょっと砂防ダムの外をぐるりと周って登らなければなりません。スビタレには荷が重いことですので、今回はここで終わりとしました。岩魚は当然のこととして、その他の動物にも大きな障壁です。鳥は別としても、羽がある昆虫にとっても苦手な高さです。

　千鳥川の水を見ていて、少し白濁していましたが、その訳が分かりました。ダムから少し上にある貯木場で重機による作業によるものでした。前日まで続いた悪天候でぬかるんだ地面を重機がかき回した結果のようです。材木の種類は杉でした。結構、太い丸太が運ばれているようです。