窯焚き一生１２（最後に）

現在では、個人で窯を持つのが普通になっています。それ故大きな窯よりも、小回りのきく１立米以下の

中型の窯を、使用している方が、多いと思います。

窯の構造も、熱効率の良い横焔式がほとんどで、燃料も、ガス、灯油、電気を使う事が、多いです。

電気では、マイコンによる、自動焼成が可能で、好みの温度で焼成できる窯も、市販されています。

更に、シャトルと言い、窯の外側で窯詰めし、そのまま窯内に移動させる方式もあり、窯詰め作業も、

かなり容易になっています。窯焚き自体も、簡単になり、省エネ化は、更に進むと思われます。

「窯焚き一生」と言う諺も、近い未来には、特別の人のみに、通用する諺に成ってしまうかも知れません。

前置きが長くなりましたが、本日の話をします。

１）　不連続窯は、熱効率が悪い

　　1回毎に、加熱と冷却を繰り返す不連続窯は、供給した熱量（カロリー）に対して、大雑把に、

　　以下の様に、消費されるそうです。

　　①　作品、棚板、支柱、さや鉢等を熱する熱量：　１０～２０％

　　②　窯の壁が吸収する熱量　　　　　　　　　　　　：　３０～４０％

　　③　窯の壁や、天井、床などへ逃げる熱量　　：　２０～３０％

　　④　煙突などから逃げる廃ガスの熱量　　　　　：　２０～３０％

　即ち、実際に作品を加熱するのに、使われる熱量は、１０～１５％程度と成ります。

２）　窯のメンテナンス

　　電気の窯ですと、屋内に設置できますが、燃える燃料を使う窯では、屋外に設置します。

　　窯そのものは、特殊の窯（塩釉を使う窯）を除き、数十年の寿命があります。

　　昔の窯ですと、耐火レンガと、道具土で築いている為、地震などに対して比較的弱いですが、

　　現在では、窯の周囲を鉄骨や鉄板で囲い、堅固に出来ています。

　①　窯は水に弱い。　特に雨対策が必要で、屋外の窯には、必ず屋根があり、横殴りの雨にも対処する

　　　必要があります。水は耐火レンガの目地に入り込み、加熱による水蒸気の発生、冬場の凍結など、

　　　目地を膨張させたり、圧縮する様に働き、目地を痛め、結果的に窯自体を傷めます。

　②　窯の壁に割れが出来た場合の処置

　　　最初に窯を焚いた時や、長年窯を使っている場合に、窯の内側に「割れやひび」が、入る事が

　　　有ります。この場合、「割れやひび」の状態によって、修理する必要があったり、そのままでも、

　　　問題ない場合があります。

　　・　即ち、その傷が窯の外側からも、確認できる時には、修理が必要です。

　　　　修理は、道具土を使う事もありますが、断熱モルタルを塗り込み、補修した方が良いでしょう。

　　・　外側から、確認できない場合には、ほとんど問題ありません。

　　　　温度が上昇するに従い、熱膨張によって、割れ目は塞がりますので、そこから熱が外部に

　　　　漏れ出す危険は、ほとんどありません。

　③　窯道具の内、棚板は傷み易いです。

　　　釉が流れ落ち、棚板にこびり付く事があります。これを鏨（たがね）等を使い、取り除きますが、

　　　削りカスが目に入らない様に、メガネを掛けると良いでしょう。その後に、アルミナコーチングを

　　　塗っておきます。又、立て掛けた棚板を倒すと、棚板が割れます。

　　　１/３以上ひびの入った、棚板は使わない方が安全です。

　④　電熱線の破断、熱電対温度計の故障など、トラブルに見舞われた時、なるべく本人が対処できれば、

　　　心強いです。

即ち、窯を焚くだけでなく、窯全般に渡って、保守管理する事も、窯焚きの仕事だと思います。

以上で「窯焚き一生」の話を終わります。

次回より、別のテーマでお話します。