しんた・ぴんく と名づけたい

　毎月購入している「おおきなポケット」を買いに行った際、珍しく、
他に雑誌を２冊買いました。1冊は海　五郎さんの「わくわく本」で紹介されていた、
みづゑ秋号「絵本のつくりかた２００５」。もう1冊は、母の友１１月号です。

　母の友は、長新太さんの追悼特集だったため‥。買おうか、ここで読んで
しまおうかと迷いながらページを繰っていたらこんな文章がありました。

　原画が完成し、入院の前日にいただいたお葉書には「ころころにゃーんが
最後でしょう。福音館ではじまり、福音館で終わりです。お元気で。さようなら」
と書かれていました。
　
　長さんに原稿を依頼していた「こどものとも」第二編集部編集長　関口展さんの文です。
２００６年度４月号の「こどものとも０．１．２」のための依頼、とあるので、
次にさくらのつぼみが膨らむ頃、私たちは長さんの最後の作品を手にとることが
できるのでしょう。（タイトルは『ころころにゃーん』だそうです） 　

　作品に関するニュースは、楽しみを与えてくれたけれど、葉書の中の文は、
その場で強く私の胸を打ちました。これは家に帰ってからも、何度も読み返さなくては、と
思わせるほどに。
　始まりがあれば、それには必ず終わりがついてくる。頭ではわかっているつもりでも、
いざその場所に自分が立たなければならなくなった時、自分はどれくらい「自分」で
いられるのだろう、と思います。
　長さんは、どんな気持ちで、この葉書を書いたのだろう。もしかしたら、
家にはもう戻ってこられないかもしれないなあと、思っていたのでしょうか‥。
　
　母の友の追悼特集のことなど、全然知らなかった時に、図書館から
『はなちゃん　おふろ』という本を借りてきていました。だいぶ前に
このはなさんのところで紹介されていて、気になっていたのです。
主婦の友はじめてブックシリーズの中の1冊で、ほかにも『はなちゃん　おさんぽ』
『はなちゃん　すべりだい』があるようです。 　
　１８ヶ月くらいから楽しめます、と書いてあるように、1歳半から２歳くらいの
赤ちゃんに読んであげたら（一緒に読んだら）、ほんとに楽しいだろうなあ‥。

　おとうさんとお風呂に入っていたら、石鹸が湯舟に飛び込んで、それをあひるに
乗ったはなちゃんが追いかける‥。お風呂の中は「さかなたちのゆうえんち」に
なっていて、今度は石鹸に乗って、さかなたちと遊ぶはなちゃん。
船に乗ったおとうさんが、「そろそろでよう」と呼びにくるまで遊びます‥。 　

　とっても印象的なのが、本の中の色使い。黄色、オレンジ、ブルーと、
きれいな色の中でもひときわ目をひくのがピンク色です。石鹸のピンク、
あひるのくちばしのピンク。鯛やヒラメのピンク、そして最後の場面で、
おとうさんがはなちゃんをくるむ、バスタオルのピンク。ほんとうに、きれいなピンク色です。
　
　前出の「母の友」の中で、福音館書店での著作を年代ごとで紹介している
ページがありますが、１９９０年代からあとの本には、ピンク色がよく使われているように思います。　　
　いろんな御意見はあるかと思いますが、ワイン・レッドとか、レモン・イエロー
とかと同じように、あのピンク色を私は、「しんた・ぴんく」と名づけたい‥。
はなちゃん　おふろ