［２月１１日０９：２５．天候：晴 池袋駅西武線特急ホーム］
〔「お待たせ致しました。９時３０分発、特急“ちちぶ”９号、西武秩父行き、まもなくドアが開きます」〕
ドアが開いて、敷島達は列車に乗り込んだ。
全車指定席なので、乗車風景は淡々としたものだ。
但し、平日の通勤時間帯とは違い、当然だが行楽客の姿が多く目立っている。
エミリー：「こちらです」
孝之亟：「うむ。せっかくじゃ、座席を向かい合わせにしようではないか」
エミリーが座席下のペダルを踏んで回している間、シンディは孝之亟から脱いだコートを預かって畳み、荷棚の上に置いた。
被っていた山高帽は窓の横のフックに掛ける。
因みにビジネスマナーにおける、電車の座席の上座と下座。
最上位の者は進行方向向きの窓側、２番目はその向かい、３番目は最上位者の隣、そして最下位の者は３番目の隣になるという。
杓子定規に行けば、孝之亟が進行方向向きの窓側、敷島がその向かい、孝之亟の隣にエミリーが座って敷島の隣がシンディになるはずだ。
しかし今回の場合、孝之亟はシンディがお気に入りということもあり、シンディが孝之亟の隣に座ることにした。
〔「本日も西武鉄道の特急レッドアローにご乗車頂き、ありがとうございます。お客様にご案内致します。この電車は９時３０分発、特急“ちちぶ”９号、西武秩父行きでございます。停車駅は所沢、入間市、飯能、横瀬、終点西武秩父の順でございます。……」〕
敷島は窓際の桟にコーヒーの入った紙コップを置き、サンドイッチの入った箱を開けた。
孝之亟：「お前だけこんなものを……」
敷島：「さっき、売店に行って来たんですよ。最高顧問、いらないって言ったじゃないスか」
孝之亟：「まあ、それはそうじゃが……。こういう行楽列車に乗ると、酒を口にしたくなるのぅ……」
シンディ：「私が買って参りましょうか？」
敷島：「やめとけ。もうすぐ発車時間だぞ」
孝之亟：「うむ。車内販売が来るのを待つとしよう」
敷島：「いや、確か車販無いっスよ？」
孝之亟：「なにぃっ？」
敷島：「自販機でジュースくらいしか無かったはずです」
孝之亟：「何じゃ、あるんじゃないか。それに、状況を見に行くのに酒を入れるわけにはいかんじゃろう。お茶で十分じゃ」
シンディ：「それでは行って参ります」
シンディは席を立つとデッキにある自動販売機に向かった。
［同日０９：４０．天候：晴 西武池袋線特急“ちちぶ”９号１号車内］
電車は定刻通りに池袋駅を発車した。
敷島：「１０時４８分らしいですね。到着は」
孝之亟：「１時間ちょっとの旅じゃな」
孝之亟は大きく頷いた。
敷島：「……最高顧問のことだから、９号機を見てすぐ帰るってわけじゃないですよね？」
孝之亟：「当たり前じゃ。せっかく秩父まで行くのじゃから、観光の１つでもせんでどうする」
敷島：「やっぱりねぇ……。あの、私、仕事がありますので……」
孝之亟：「おいおい、たかだか１泊２日程度じゃぞ？今日と明日ならお前も休みじゃろう？」
敷島：「ボカロ達がイベントとかに出ますので、たまには見に行ってやらないと……。ミクとか結構、寂しがり屋ですから」
シンディ：「社長、ボーカロイド達には私から説明しておきますよ。『社長は社長で別の仕事が忙しい』って」
エミリー：「社長、以前、十条達夫博士の所に行った際、『孤独な老人の相手をするのも人助けで、これは非常に重要なことだ』と仰っていたじゃありませんか」
敷島：「そん時、お前いたっけ？ってか、よく覚えてるな、そんなこと」
孝之亟はカラカラと笑った。
孝之亟：「うむうむ。この娘らの言う通り、孤独な老人の相手をするのも敷島家の家訓じゃぞ。なぁに、宿泊先や帰りのルートは既に押さえてあるでな、何も心配は要らんぞ」
［同日１０：４８．天候：晴 埼玉県秩父市 西武秩父駅→ＤＣＪ秩父営業所］
列車は飯能（はんのう）駅で進行方向が変わった。
しかし席は交換せず、このままで行く。
因みに進行方向が変わったり、電車の運転系統が分断されていることから、西武池袋線は池袋〜飯能までとよく誤解されているが、実際は更にその先の吾野（あがの）駅までである。
但し、特急は止まらない。
しかし、本格的に山岳路線に入り、トンネルもまた正丸トンネルという長いトンネルを通過する。
このトンネル、隧道内に信号場が設けられているほどだ。
（正丸トンネル信号場。写真はウィキペディアから。尚、この信号場は“私立探偵 愛原学”の霧生電鉄のトンネル内のモデルになった）
線路も単線になり、いよいよローカル線という感じがしてくる。
〔♪♪（車内チャイム）♪♪。まもなく西武秩父、西武秩父、終点です。お出口は、右側です。……〕
敷島：「ようやく到着ですね」
孝之亟：「よくこういう所に研究所を造ったのぅ……」
敷島：「秘密の研究所、ですからね。いいのかな……」
敷島は首を傾げた。
シンディ：「最高顧問、どうぞ」
孝之亟：「うむ」
シンディは荷棚からコートを出すと、孝之亟に着せた。
敷島は自分で着る。
孝之亟は山高帽を被ると、ステッキを右手に持った。
尚、バッグはシンディが持っている。
電車は定刻通りに西武秩父駅１番線に入線した。
これは特急専用ホームである。
敷島：「営業所兼研究所は西武秩父駅の方でなく、秩父鉄道の秩父駅の方にありますので、タクシーに乗り換えますよ」
孝之亟：「構わんよ。その前にトイレに行きたい」
敷島：「あ、はいはい。駅の中にありますからね」
孝之亟：「歳取るとトイレが近くてかなわんわい」
敷島：「まだ時間はありますから、どうぞごゆっくり」
電車を降りて改札口に向かう途中にトイレがある。
孝之亟はその中に入って行った。
その間に敷島は自分のスマホを取り、それでアリスに電話を掛けた。
敷島：「ああ、俺だ。今、西武秩父駅に着いたところだ。これからタクシーで向かう予定だけど、迎えの準備は大丈夫？何か今朝、慌てて出て行ったみたいだけど……」
アリス：「大丈夫よ。いつでもいらっしゃいな。９号機の電源を入れる準備はできてるわよ！」
敷島：「そうか。だけどあくまで試運転であって、すぐに引き渡しできるわけじゃないんだろう？……ま、そりゃそうだな。……ああ、分かった。じゃ、職員の皆さんにもよろしく。……ああ、それじゃ」
敷島は電話を切った。
敷島：「慌てず、ゆっくり来いってさ」
エミリー：「了解しました」
シンディ：「了解しました」
〔「お待たせ致しました。９時３０分発、特急“ちちぶ”９号、西武秩父行き、まもなくドアが開きます」〕
ドアが開いて、敷島達は列車に乗り込んだ。
全車指定席なので、乗車風景は淡々としたものだ。
但し、平日の通勤時間帯とは違い、当然だが行楽客の姿が多く目立っている。
エミリー：「こちらです」
孝之亟：「うむ。せっかくじゃ、座席を向かい合わせにしようではないか」
エミリーが座席下のペダルを踏んで回している間、シンディは孝之亟から脱いだコートを預かって畳み、荷棚の上に置いた。
被っていた山高帽は窓の横のフックに掛ける。
因みにビジネスマナーにおける、電車の座席の上座と下座。
最上位の者は進行方向向きの窓側、２番目はその向かい、３番目は最上位者の隣、そして最下位の者は３番目の隣になるという。
杓子定規に行けば、孝之亟が進行方向向きの窓側、敷島がその向かい、孝之亟の隣にエミリーが座って敷島の隣がシンディになるはずだ。
しかし今回の場合、孝之亟はシンディがお気に入りということもあり、シンディが孝之亟の隣に座ることにした。
〔「本日も西武鉄道の特急レッドアローにご乗車頂き、ありがとうございます。お客様にご案内致します。この電車は９時３０分発、特急“ちちぶ”９号、西武秩父行きでございます。停車駅は所沢、入間市、飯能、横瀬、終点西武秩父の順でございます。……」〕
敷島は窓際の桟にコーヒーの入った紙コップを置き、サンドイッチの入った箱を開けた。
孝之亟：「お前だけこんなものを……」
敷島：「さっき、売店に行って来たんですよ。最高顧問、いらないって言ったじゃないスか」
孝之亟：「まあ、それはそうじゃが……。こういう行楽列車に乗ると、酒を口にしたくなるのぅ……」
シンディ：「私が買って参りましょうか？」
敷島：「やめとけ。もうすぐ発車時間だぞ」
孝之亟：「うむ。車内販売が来るのを待つとしよう」
敷島：「いや、確か車販無いっスよ？」
孝之亟：「なにぃっ？」
敷島：「自販機でジュースくらいしか無かったはずです」
孝之亟：「何じゃ、あるんじゃないか。それに、状況を見に行くのに酒を入れるわけにはいかんじゃろう。お茶で十分じゃ」
シンディ：「それでは行って参ります」
シンディは席を立つとデッキにある自動販売機に向かった。
［同日０９：４０．天候：晴 西武池袋線特急“ちちぶ”９号１号車内］
電車は定刻通りに池袋駅を発車した。
敷島：「１０時４８分らしいですね。到着は」
孝之亟：「１時間ちょっとの旅じゃな」
孝之亟は大きく頷いた。
敷島：「……最高顧問のことだから、９号機を見てすぐ帰るってわけじゃないですよね？」
孝之亟：「当たり前じゃ。せっかく秩父まで行くのじゃから、観光の１つでもせんでどうする」
敷島：「やっぱりねぇ……。あの、私、仕事がありますので……」
孝之亟：「おいおい、たかだか１泊２日程度じゃぞ？今日と明日ならお前も休みじゃろう？」
敷島：「ボカロ達がイベントとかに出ますので、たまには見に行ってやらないと……。ミクとか結構、寂しがり屋ですから」
シンディ：「社長、ボーカロイド達には私から説明しておきますよ。『社長は社長で別の仕事が忙しい』って」
エミリー：「社長、以前、十条達夫博士の所に行った際、『孤独な老人の相手をするのも人助けで、これは非常に重要なことだ』と仰っていたじゃありませんか」
敷島：「そん時、お前いたっけ？ってか、よく覚えてるな、そんなこと」
孝之亟はカラカラと笑った。
孝之亟：「うむうむ。この娘らの言う通り、孤独な老人の相手をするのも敷島家の家訓じゃぞ。なぁに、宿泊先や帰りのルートは既に押さえてあるでな、何も心配は要らんぞ」
［同日１０：４８．天候：晴 埼玉県秩父市 西武秩父駅→ＤＣＪ秩父営業所］
列車は飯能（はんのう）駅で進行方向が変わった。
しかし席は交換せず、このままで行く。
因みに進行方向が変わったり、電車の運転系統が分断されていることから、西武池袋線は池袋〜飯能までとよく誤解されているが、実際は更にその先の吾野（あがの）駅までである。
但し、特急は止まらない。
しかし、本格的に山岳路線に入り、トンネルもまた正丸トンネルという長いトンネルを通過する。
このトンネル、隧道内に信号場が設けられているほどだ。
（正丸トンネル信号場。写真はウィキペディアから。尚、この信号場は“私立探偵 愛原学”の霧生電鉄のトンネル内のモデルになった）
線路も単線になり、いよいよローカル線という感じがしてくる。
〔♪♪（車内チャイム）♪♪。まもなく西武秩父、西武秩父、終点です。お出口は、右側です。……〕
敷島：「ようやく到着ですね」
孝之亟：「よくこういう所に研究所を造ったのぅ……」
敷島：「秘密の研究所、ですからね。いいのかな……」
敷島は首を傾げた。
シンディ：「最高顧問、どうぞ」
孝之亟：「うむ」
シンディは荷棚からコートを出すと、孝之亟に着せた。
敷島は自分で着る。
孝之亟は山高帽を被ると、ステッキを右手に持った。
尚、バッグはシンディが持っている。
電車は定刻通りに西武秩父駅１番線に入線した。
これは特急専用ホームである。
敷島：「営業所兼研究所は西武秩父駅の方でなく、秩父鉄道の秩父駅の方にありますので、タクシーに乗り換えますよ」
孝之亟：「構わんよ。その前にトイレに行きたい」
敷島：「あ、はいはい。駅の中にありますからね」
孝之亟：「歳取るとトイレが近くてかなわんわい」
敷島：「まだ時間はありますから、どうぞごゆっくり」
電車を降りて改札口に向かう途中にトイレがある。
孝之亟はその中に入って行った。
その間に敷島は自分のスマホを取り、それでアリスに電話を掛けた。
敷島：「ああ、俺だ。今、西武秩父駅に着いたところだ。これからタクシーで向かう予定だけど、迎えの準備は大丈夫？何か今朝、慌てて出て行ったみたいだけど……」
アリス：「大丈夫よ。いつでもいらっしゃいな。９号機の電源を入れる準備はできてるわよ！」
敷島：「そうか。だけどあくまで試運転であって、すぐに引き渡しできるわけじゃないんだろう？……ま、そりゃそうだな。……ああ、分かった。じゃ、職員の皆さんにもよろしく。……ああ、それじゃ」
敷島は電話を切った。
敷島：「慌てず、ゆっくり来いってさ」
エミリー：「了解しました」
シンディ：「了解しました」
