書き忘れていましたが、私がLiverpool行きを決めるのに、間接的に後押し
してくれたのは、ここ熊本の情報誌「すぱいす」に載った「聖地巡礼日誌」
です。これは、ペンネーム ”居間皿衛門”という方が書かれたLondon－ Liverpool巡りのエッセイです。
この中に Liverpoolでの案内人として「阿部卓二」さんが紹介されています。
余談ですが、先日、司馬遼太郎の「街道をゆく」シリーズの３０巻目
「愛蘭土紀行Ⅰ」を読んでいたらなんと、”ビートルズの故郷”という
サブタイトルのところに、この阿部氏が登場します。たぶんいまでも、「地球の
歩き方」シリーズにも、現地の公認ガイドとして紹介されていると思います。
それにしても、アイルランドのことを知りたくて買った司馬さんの本の中に
Liverpoolの歴史や、ジョン・レノンのことなどが登場するのには、さすが
司馬さん、と感心しました。本人は、あまりBeatlesには興味はないそうですが。
さて、成田を２月１３日 １１：０５に出て、１３時間ほどで、England上空に
至るのですが、なぜか、この旅の機内での記憶が殆どありません。普通は機内で
映画を２－３本観るのですが、全く印象に残っていません。今、思うに 一人旅で
なかったせいかも知れません。一人旅だとやっぱり色んなことに自分ひとりで
対処しなくてはいけないので、何気ないことでもある程度記憶が残るのでしょう。
頼りになる連れでなくても、それだけで安心感が増しているのだと思います。
ということで、London上空、ヒースロー空港近くになって緑が一面に広がる
大地が記憶によみがえってきました。本当に蛇行した川と、緑以外は目に
入りません。空港へは、ツアー会社のスタッフが迎えてくれて、入国も
あっけなく終え、London市内へ向けてバスに乗る。途中の草原というか
畑には羊が放し飼いになっていて、「ああイギリスだな」と思ったくらいで
あっけなくLondon市内に到着（１５：３０分）。
チェックインはツアー会社の人がやってくれて、出番はありません。出発の日には、
ホテルまでバスで迎えに来ることなどの注意を聞きました。
そのあと、私達が「１５日から一泊二日でLiverpoolへ行く」ことを伝えると、なにやら
書類を取り出し、「ツアーから一時的に離れる場合、責任は取れないので、誓約書
（みたいなもの？）にサインをしてくれ」とのことなので、事務的に済ませる。
さて、これであとは自由だ。
ホテルのある場所は「Sloane Square」という地区で、ホテルは、「Sloane Square
Moat House」という名前で、結構古めかしい建物でした。なんだか日本の旅館みたいな感じで、通路も狭く、つぎはぎしたような内部でした。
部屋は８畳か１０畳くらいで、BedとBath roomだけといった質素な造りでした。
なぜか、不釣合いな20インチくらいのTVが天井からぶら下がっていました。
床は、歩くとギシギシ言いそうな感じでした。何しろリーズナブルなツアーなので、
贅沢は言えません。
さっそく、外に出てSloane Street を１０分も歩くと、ヴィトン、エルメス、
サンローラン、グッチとそうそうたる店が並んでいます。
そこを少し過ぎたところにある有名なデパート Harrodsへ行ってみました。
カミさんと一緒だと、こういう行動になります。帰りのお土産のことなどもあり
事前の情報収集というところでしょうか。かのバッキンガム宮殿もどうやら
歩いても２０分の距離にあるようなので、翌日に行くことにして、この日の
予定は終了。夕食は、ホテルのレストランで取る。￡５０もした割には
あまりおいしくなかった。期待してもいなかったが。
Liverpoolでの宿さがしのことも含めて阿部氏へ電話しようとするが、
なぜか、電話がかからない。日本の友人にメールを送るためにと持ってきた
DynaBookのLiblo（でしたか）を使って、Londonのアクセスポイントへ繋ごうと
するが、これまた、うまくいかない。日本で調べてきたとおりにするが
何度やってもダメなので、諦めて寝る。
と、突然、TVの方向から サイレンの音がして、驚いて飛び起きる。
TVはゲーム機のモニタとしても使われているようで、そのタイマーが
セットされていたらしい。 （ 続く ）
してくれたのは、ここ熊本の情報誌「すぱいす」に載った「聖地巡礼日誌」
です。これは、ペンネーム ”居間皿衛門”という方が書かれたLondon－ Liverpool巡りのエッセイです。
この中に Liverpoolでの案内人として「阿部卓二」さんが紹介されています。
余談ですが、先日、司馬遼太郎の「街道をゆく」シリーズの３０巻目
「愛蘭土紀行Ⅰ」を読んでいたらなんと、”ビートルズの故郷”という
サブタイトルのところに、この阿部氏が登場します。たぶんいまでも、「地球の
歩き方」シリーズにも、現地の公認ガイドとして紹介されていると思います。
それにしても、アイルランドのことを知りたくて買った司馬さんの本の中に
Liverpoolの歴史や、ジョン・レノンのことなどが登場するのには、さすが
司馬さん、と感心しました。本人は、あまりBeatlesには興味はないそうですが。
さて、成田を２月１３日 １１：０５に出て、１３時間ほどで、England上空に
至るのですが、なぜか、この旅の機内での記憶が殆どありません。普通は機内で
映画を２－３本観るのですが、全く印象に残っていません。今、思うに 一人旅で
なかったせいかも知れません。一人旅だとやっぱり色んなことに自分ひとりで
対処しなくてはいけないので、何気ないことでもある程度記憶が残るのでしょう。
頼りになる連れでなくても、それだけで安心感が増しているのだと思います。
ということで、London上空、ヒースロー空港近くになって緑が一面に広がる
大地が記憶によみがえってきました。本当に蛇行した川と、緑以外は目に
入りません。空港へは、ツアー会社のスタッフが迎えてくれて、入国も
あっけなく終え、London市内へ向けてバスに乗る。途中の草原というか
畑には羊が放し飼いになっていて、「ああイギリスだな」と思ったくらいで
あっけなくLondon市内に到着（１５：３０分）。
チェックインはツアー会社の人がやってくれて、出番はありません。出発の日には、
ホテルまでバスで迎えに来ることなどの注意を聞きました。
そのあと、私達が「１５日から一泊二日でLiverpoolへ行く」ことを伝えると、なにやら
書類を取り出し、「ツアーから一時的に離れる場合、責任は取れないので、誓約書
（みたいなもの？）にサインをしてくれ」とのことなので、事務的に済ませる。
さて、これであとは自由だ。
ホテルのある場所は「Sloane Square」という地区で、ホテルは、「Sloane Square
Moat House」という名前で、結構古めかしい建物でした。なんだか日本の旅館みたいな感じで、通路も狭く、つぎはぎしたような内部でした。
部屋は８畳か１０畳くらいで、BedとBath roomだけといった質素な造りでした。
なぜか、不釣合いな20インチくらいのTVが天井からぶら下がっていました。
床は、歩くとギシギシ言いそうな感じでした。何しろリーズナブルなツアーなので、
贅沢は言えません。
さっそく、外に出てSloane Street を１０分も歩くと、ヴィトン、エルメス、
サンローラン、グッチとそうそうたる店が並んでいます。
そこを少し過ぎたところにある有名なデパート Harrodsへ行ってみました。
カミさんと一緒だと、こういう行動になります。帰りのお土産のことなどもあり
事前の情報収集というところでしょうか。かのバッキンガム宮殿もどうやら
歩いても２０分の距離にあるようなので、翌日に行くことにして、この日の
予定は終了。夕食は、ホテルのレストランで取る。￡５０もした割には
あまりおいしくなかった。期待してもいなかったが。
Liverpoolでの宿さがしのことも含めて阿部氏へ電話しようとするが、
なぜか、電話がかからない。日本の友人にメールを送るためにと持ってきた
DynaBookのLiblo（でしたか）を使って、Londonのアクセスポイントへ繋ごうと
するが、これまた、うまくいかない。日本で調べてきたとおりにするが
何度やってもダメなので、諦めて寝る。
と、突然、TVの方向から サイレンの音がして、驚いて飛び起きる。
TVはゲーム機のモニタとしても使われているようで、そのタイマーが
セットされていたらしい。 （ 続く ）