高校野球のＯＢがチームを編成し、甲子園を目指す全国高校野球ＯＢクラブ連合主催の「マスターズ甲子園」に、今年初めて和歌山でも予選が開かれることが決まり、管内から旧御坊商工ＯＢを中心にした御坊商工・紀央館チームと日高中津分校チームが出場する。昭和５６年の選抜８強の御坊商工、平成８年に分校史上初の選抜出場を果たした日高中津ＯＢメンバーらも出場予定で、甲子園を沸かせた往年の名選手たちが再び夢の甲子園を目指す。
マスターズ甲子園は、プロや社会人、大学の現役選手を除く全国の高校硬式野球ＯＢ・ＯＧ（部長や監督、マネージャーも含む）が世代を越えて出身校別に同窓会チームを結成し、再び甲子園を目指して戦う大会として、平成１６年に大会事務局を設立。同クラブ連合会に加盟する学校を対象に、同年から第１回大会が始まり、各都道府県の予選には８チーム以上が参加し、甲子園で行われる本大会に出場するチームを選ぶ。今年で１５回目を迎えるが、これまで和歌山の出場はなかった。試合は、５回まで３４歳以下、６回以降は３５歳以上の選手が出場するなどの特別ルールがある。
初開催の和歌山県予選には、御坊商工・紀央館、日高中津両チームはじめ桐蔭や向陽の伝統校、市和商、箕島など１２チームが出場。５月１９日から上富田町スポーツパーク野球場で予選リーグ戦を行い、御坊商工が箕島、田辺と、日高中津が新宮、向陽と対戦し、予選リーグを突破した４チームによる準決勝と決勝が紀三井寺球場で行われる。甲子園で行われる本戦の第１５回大会は、１１月１０日と１１日の２日間で８試合を行い、地方予選を勝ち抜いた１６チームが出場。和歌山県代表は１１日の第４試合で徳島県代表と対戦することが決まっている。
管内から出場するのは御坊商工・紀央館と日高中津ＯＢチーム。御坊商工チームは、昭和５６年の甲子園出場時のエースで和歌山市議の薮浩昭さんの呼びかけで、捕手を務めた羽佐吉史さん＝御坊市＝が監督、１学年上で薮さんともバッテリーを組んだ高木秀明さん＝美浜町＝が責任者を務めてチームを編成。元巨人の槙原投手擁する大府（愛知）を下した往年のメンバーも出場を予定している。責任者の高木さんは「御坊商工のユニフォームを着て、もう一度甲子園という夢を見られることがうれしい。楽しみながら甲子園を目指したい」と話す。
一方の日高中津は、同校監督を務めた細峪規良さん＝和歌山市＝が責任者を務め、監督は未定だが、分校前監督の垣内邦夫さん＝有田川町＝らの名前も候補に挙がっている。出場メンバーには、平成８年に分校史上初の選抜出場を果たした甲子園組をはじめ今春卒業する部員までのＯＢに出場を呼びかけており、５月の予選に向けて練習や両チームの練習試合などを行って夢の甲子園出場を目指す。責任者の細峪さんは「分校野球部ＯＢが世代を超えて再び甲子園を目指せることは楽しみ。多くのＯＢに出場してもらい、夢を追いかけたい」と、現役時代にかなわなかった夢実現に期待を寄せている。
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