みちしおの湯のＰＲへ
平成２６年度はレジオネラ菌検出などで休館日が多かったことや天候不順で夏場の客足が伸びず、入館者数が過去最低の数字で、２７年度は大幅に回復したが、５万台には届かなかった。
これを受け、町は誘客策を検討。まずは近隣から来館してもらえるように、町内３保育所の園児が描いた絵画の展示を企画。園児数が違うため描く園児を選んでもらったり、テーマなどは各園で考えてもらい、客足が遠のく時期の６カ月間に、３保育所が１カ月ごとに分けて開催し、それぞれ約４０点を描いてもらう方向で調整。初回は５月１４日～２９日に内原保、２回目は６月１１日～２６日に志賀保の展示会を予定。比井保は未定。
さらに家庭で使ってもらえるよう「温泉の素」の試作品を検討。一度に２万個程度の発注がなければ受けてもらえないなどで見送った経緯があるが、今回、業者側からの提案で２００個でも受注してもらえることから、取り組みを決定。温泉分析表を作って一般的な家庭で利用する場合に、２５グラム入りにし、同館と同じような湯になるかなどの取り組みにかかっている段階という。
町は「孫の絵を見に行く目的で温泉に入ってもらえたらうれしい。温泉の素の試作品ができあがれば、協力を頂いた園児の家庭へのプレゼントに配布し、評判を見た上で今後の商品化につなげられれば」としている。
同館のパンフレットも今年度で２万部増刷するのに伴いリニューアルする。７月までに仕上げる予定で、近隣の高速道路サービスエリアなどの施設に置いてもらうよう進める。町の広報誌だけでなく、一見して同館のことが分かるように「みちしおだより」を４月から開始。３カ月に一度、町役場の受付に置くことにしている。
町は「高速道路が南伸して素通りされる感は否めない。予算が少ない中でも、立ち寄ってもらえるようにＰＲし、少しでも多くの人に温泉館を利用してもらえるよう取り組みたい」と話している。
前年比大幅増の４万８０００人
平成２７年度入館者数
みちしおの湯の平成２７年度入館者数が４万８４４３人となり、前年比１１５％と大幅に増えた。町は昨年７月からの食堂部営業再開が大きいと見ている。
同館は平成１２年６月からオープン。１３年度の１０万７８９３人をピークに近年を見ると、平成２０年度が６万８４０５人、２１年度が６万１９７人、２２年度が５万５６８２人、２３年度が５万４９６６人と右肩下がり。２４年度で５万６８６６人と盛り返したが、２５年度が５万３８１７人に下がり、２６年度は４万２１２３人となり過去最低の数字になった。
２７年度も序盤は伸び悩んだが、７月から比井崎地区を中心にした２０代から７０代のメンバーが集い、任意の民間グループ「みちしお会」（白井和代代表）を組織し、半年間、閉店していた同館食堂部を「みちしお亭」としてオープン。以降は順調に客足が伸び、書き入れ時の８月が前年同月比１２７・５％となるなど軒並み増えた。
２５００円の１人クエ鍋を提供したり、比井崎漁業協同組合の干物を使ったサバ定食を出すなど地元産にこだわったメニューにし、米は日高町産で野菜も地元中心に選んでいる。
町は「食堂部が再開できて、地元の人で、地元の産物を使うことが、振興面でも大きく、県外からの入館も多い」と見ている。これまでの累計を見ると、１１７万１４１１人に上り、町は「振興に重要な施設として運営しており、活性化につなげたい」としている。
平成２７年度の月別入館者数は次の通り。カッコ内は前年度。
４月＝２５６１人（２９９６人）▽５月＝４０８８人（４６２９人）▽６月＝２３６７人（１７６２人）▽７月＝５１７７人（５０６３人）▽８月＝９６７１人（７５８６人）▽９月＝３４１７人（２３４１人）▽１０月＝２９５６人（１６３９人）▽１１月＝３００１人（２７２７人）▽１２月＝２６５３人（２５１３人）▽１月＝４６５１人（４２０２人）▽２月＝４０５０人（３６３８人）▽３月＝３８５１人（３０２７人）。
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