ちゃんと運転しろ！

　先日、塾バスを運転中にラジオを聞いていたら、元Ｆ１ドライバーの片山右京氏がパーソナリティーをしている番組があった。その番組は、車の運転についての様々な質問を受け付けていて、その日は、あるリスナーからの「車線変更が苦手です。なかなか入れてもらえないときもあれば、すっと簡単に入れる場合もあって判断が難しくて困ります。でも、入れてくれた場合には必ずハザードランプを点灯してお礼を言います」という手紙が紹介された。それに対して右京氏が、「本当は、ハザードランプを点灯させる必要はないのにね。昔は誰もそんなことをしなかった。気持ちよく譲り合う心を皆が持てば、そんなことをしなくて済むのにね。世の中がギスギスしているから、そんなこともしなくちゃいけなくなる。そんなのが必要じゃない社会になるといいのにね」とコメントした。これを聞いて私は、右京氏の感覚が優れていることにえらく感心した。彼の言うとおり、人々の心が寛容で満たされていれば、譲り合うことなど何も特別なことではなくなり、わざわざ礼を言う必要もなくなるだろう。当たり前のことを当たり前にする、そんな世の中になってくれたらと私も思う。彼の意見はまったくの正論だ。
　しかし、現実はそう簡単にはいかない。現代社会は多種多様な考え・感覚を持った人々から成る。私にとって正しいことが、ある人にとっては「？」となり、さらに別の人には誤りであることだってないとは言えない。以前私は、このブログで、人間同士のそうした埋めようもない溝をどうにかして克服するには、謙譲と寛容の心が必要であると書いた。それが理想論であるのは右京氏の考えと同じであるが、かと言って、現実を理想に近づける努力を怠ってはならないと思う。心を広く持ち、譲り合うことができたなら、かなり暮らしやすくなるはずだからである。
　話を車の運転にしぼって考えるなら、運転には個人の性格がかなり色濃く反映されるようだ。私などの運転は、自分としては最大限の注意を払っているつもりだが、人からは「荒い」とよく評される。妻などは、「同乗者に思いやりが足りないところなんて、あなたの性格そのものが表れている」と辛辣なことを言う。そこまでひどくはないだろうと思うが、そうは言い切れない証拠として、一つ嫌な思い出がある。２年ほど前のことだ。
　高校生の授業を終えて、生徒をバスで自宅まで送り届ける途中に山道を抜けなければいけなかった。一本道で１１時過ぎだったため、そこそこのスピードが出ていたはずだ。しばらく行くと、前を走っていた軽四自動車に追いついた。ゆっくり走っている車なので、多少イラつきながらも後ろについて走って行った。私はもともと車間距離を十分とって走る方なので、近づき過ぎず、離れ過ぎずに１ｋｍほど走っていったが、突然前の車が、ウインカーを出して停車した。狭い道なので、ゆっくり横を通り過ぎたが、何か唐突感は否めなかった。その後、塾生を降ろして帰宅したのだが、塾舎に入った途端に電話が鳴り出した。こんな遅くに鳴る電話に碌なことはないと思いながら、電話に出た。
　するといきなり、「お前んちのバスはどういう運転をしとるんだ」と怒鳴られた。「えっ？」「何だあの運転は。いつもあんな運転をしとるのか。お前か、運転しとったのは」「そうですけど」「何がそうですだ、ふざけるな。こっちは仕事で疲れてゆっくり走ろうとしとるのに、何であおってくるんだ」「えー、そんなこと・・」「何言っとるんだ、あやまらんか」どうも先ほどの軽自動車の運転手が、私の運転に腹を立てて電話してきたようなのだ。鬱陶しいから、とりあえずは謝っておこうと思って、「それはすみませんでした」「すみませんて、全然心がこもっとらんじゃないか。悪いと思っとらんのだろう」「いえ、そんなことはないです。すみませんでした」「なにがすみませんだ」・・・などとしばらく言いたいことを言われ続けた。私としては、電話で相手には見えないだろうが、文字通り平身低頭、心から謝ったつもりだった。が、なかなか納得してもらえず、最後には面倒くさくなってしまい、適当に聞き流していたら、相手は自分の中で溜飲が下がったのか、「もう疲れたから寝る」などと勝手な言葉を吐いて一方的に電話を切ってしまった。私は唖然として、その夜はなかなか寝付けなかった。
　私の運転に謙譲の心が欠けていたのは事実だろう。しかし、相手が少しでも寛容さを持ち合わせていたなら、こんなトラブルにもならなかったことだろう。勿論、私がもっとしっかり車間距離を開けて落ち着いて運転していたなら、最初から何も起こらなかったはずだ。う～ん、何か納得がいかないのは、やっぱり私が「謙譲と寛容」の心などを持ち合わせていない愚物だからなのだろうか。たぶんそうなんだろうなあ。