去る３日（水）、およそ１０年ぶりに釣り友達のＡ君（大分市）が来てくれた。
Ａ君とは現役時代に、たまたま同じ職場となりお互いに「釣り好き」と分かってたびたび一緒に釣行した仲良し。
お互いに退職した後も欠かさず年賀状のやり取りを続けていたが、今年の賀状に「第二の就職先を退職しました。現在は釣り三昧です。ほかにも最近は倉庫から昔のステレオ装置を引っ張り出してジャズを聴いてます。」と、あった。
すぐに電話して「ジャズが好きなら聴きにお出で～。まあまあの音を聴かせられると思うよ。」
「１月いっぱいは〇〇学園の果樹の剪定の仕事が入っているので、２月に入ったらまた電話するからよろしく～。」とＡ君。
そして、１か月後の２月３日（水）の早朝、電話があって「今日の午後はご都合がいいですか？」「いいよ～」と一つ返事。
現役時代ともなると「生活の糧」を凌ぐためのマキャヴェリズムの世界なので、あまり思い出したくない顔が多いが（笑）、趣味を通じての付き合いとなるとその絆は海のように深い。
Ａ君がカーナビに誘導されて我が家にたどり着いたのは１３時５０分ごろだった。
オーディオルームに入るなり「ワ～ッ」。持ち主にはいつも見慣れている光景なのでどうということはないが、他人からするとスピーカーが３台、真空管アンプが８台ズラリと並ぶと一種異様な光景に映るものらしい。
ジャズがお好きというので、日頃滅多に聴かないマイルス・デヴィスに始まって、「エラ＆ルイ」や「Ｊ・コルトレーン＆Ｊ・ハートマン」などを聴かせてあげた。
鳴らしたスピーカーの順番は次のとおり。
１ 「フィリップスの口径３０センチ・ダブルコーン」（アルニコマグネット：ウェストミンスターの箱入り）、アンプはＷＥ３００Ｂシングル（モノ×２台）
２ 「ＡＸＩＯＭ８０」（最初期版）、アンプは新装なった「７１ＡＰＰ」
３ 「ＡＸＩＯＭ３００」、アンプは「同上」
ひととおり試聴後に感想を聴いてみた。どうせ「１」が見てくれからいって一番気に入ったというに違いないと思っていたところ次のようなコメントがあった。
「２はとてもクリヤで音に浸透力があるね。ちょっとスピーカーのツクリが違うような気がする。あまりに（音が）良すぎて、ほかの二つがちょっと聴き劣りするよ。こんな音を聴かされると我が家で聴くのがイヤになるな～。」
上から目線で言っては何だが、Ａ君は素人にしておくには勿体ない（笑）。
オーディオマニアは現在ではとても珍しい人種のひとつになったが、それになるきっかけとなると、他所の音を聴いたときに「我が家ではどうしてこんな音が出ないのだろうか」という素朴な疑問から出発するのがほとんどである。
Ａ君がこれから深みにはまるかどうか、奥様の理解度も非常に影響してくるが今後注視することにしよう（笑）。
それにしてもＡ君からは最新の釣理事情などが聞けて楽しかった。釣り道具も随分進化しているようで、たとえば釣り糸がまとわりつかない竿のガイドの開発や、糸のヨレがかかりにくいリールの開発など欲しいものがいっぱいあった。ただし、いずれもちょっとした真空管アンプほどのお値段がするのでうかつに飛び付けない。
それでも釣りはオーディオと違って「魚」という獲物があるので家庭の食卓への貢献度はバカにならないし、それに家内の友達にはいつも（釣れた魚を）配って感謝されている。「半分くらい出してもらおうかな～」と不埒な考えがチラリと脳裡をよぎる（笑）。
最後に、Ａ君が（２日に）釣りに行ったお土産としてクロ（メジナ）を持ってきてくれた。
目印に置いた携帯の長さが１１センチだから４５センチクラスの大物だ。この時期のクロは「寒グロ」といって年間で一番美味とされているが、すべて刺身にして残りのアラはお吸い物に。
家内曰く「こんなに脂が乗っておいしいクロは初めて！お父さんもこのクラスを釣ってこないと～」
これは悲しい現実だが釣れた魚のサイズは不思議に釣り人の器量に比例する。じぶんのような小心翼々としてチマチマした人間に大きな魚は釣れないのだ（笑）。
まあ、実を言うと、こういうサイズは波止場から釣るのはちょっと無理。渡し船に乗って荒磯場に行かないと釣れない。実際、Ａ君によると釣れたのはウキ下７ｍ前後の深場だったそうだし、しかも好ポイントに上礁するためには出船の時刻が午前３時頃だから、ほとんど徹夜同然の釣行となる。この冬の寒い時期に虚弱体質のじぶんにはとうてい無理な相談。
美味しい魚は食べたいし、身体はとても付いていかないし、ヤレヤレ。
