“タブレットＰＣ”とは

もとは米マイクロソフトにより2000年に発表されたもので、タブレットPC専用のOSを搭載しペン入力により操作するようなノートPCを指していました。

最近では板状のコンピュータ全般がタブレットPCと呼ばれるようになりつつあります。タッチパネルを備え、持ち運び可能で、専用ペンや指先で操作し、キーボードを備えていない機種もあります。

きっかけは、米アップルから提供された「iPad（アイパッド）」と呼ばれるコンピュータです。機能を限定した専用OS「iOS」（注：マックOS Xとは異なるもの）を搭載しているため、通常のノートパソコンよりも軽快に動作します。日本でも2010年の5月に発売されました。

本体が軽く、操作しながら画面を他人に見せたりすることが容易に行えるので少人数を対象としたプレゼンテーションにも便利です。また、スーパーやコンビニなど流通業界でのPOS端末への採用も進められています。ある調査会社によると、タブレットPCは特に教育、医療、営業の分野において、市場の拡大が見込まれるとのことです。

米アップル以外にも多くのメーカがこのジャンルに参入あるいは参入予定であり、今年末あたりから激しい競争が展開されていくものと思われます。