樋口一葉「いやだ！」と云ふ 田中 優子 その2

　樋口一葉「いやだ！」と云ふ　　田中　優子（1952年生まれ）　集英社新書　2004年

　はじめに　その2

　働き口がない、家族を養わなければならない、なぜかいつも結婚のチャンスを逃がす、借金がかさんでいる――つまり、今の言葉でいう「負け組」。これが樋口一葉だった。
　維新期、約40万人（家族を入れて約200万人）の武士がリストラされ、不馴れな職については事業に失敗したり人にだまされたりした――これは一葉の父親のことである。
　ヨーロッパ諸国は次々とアジアを占領し、日本は日清戦争に突入して朝鮮半島を占領下に置く。――これは、一葉がもっともいい作品を書きはじめた、明治27年（1894年）のことである。一葉が愛した唯一の男性半井桃水（なからいとうすい）は、子供のころから朝鮮に暮らし、たびたび朝鮮との間を往復した経験をもつ新聞記者であった。
　明治の話だ。しかし時代が変わっても、人間が生きる大変さは変わらない。とりわけ、時代の変転期には価値観がひっくりかえり、仕事の性質も経済構造も変化するが、人はなかなかそこに追いついてゆけない。樋口一葉の作品の登場人物たちは、突然、いやになる。そして「いやだ！」と叫ぶ。