2月9日の金曜日の夕方、会社を定時に終えてロッカーで私服に着替えると、ぼくはいつもの帰宅方向とは逆の都心に向かう電車に乗りこんだ。スーツは会社のロッカーに連休明けまで置きっぱなしだ。背中に背負ったディバッグには、ポータブルのMP3プレーヤーとCASIOの電子辞書EX-word、沢木耕太郎著書の文庫本が一冊、携帯電話とカメラ、お菓子やカロリーメイトなどの軽食を詰め込んでいる。CASIOの電子辞書は、SDカードを経由してテキストファイルが読めるようになっており、ネットで落とした英語の記事などを読むのに使っている。知らない単語があれば、ボタン一つで意味を調べたり、ネイティブの発音が聞けたりと、いろいろ遊ぶことができるのでいつも持ち歩いているものだ。
秋葉原駅前22:30発の志賀高原丸池スキー場へ行くスキーバス。発車時間まではだいぶ時間があった。ぼくは東京駅の地下街で夕食を取ったあと、秋葉原へ電車で移動し中央通にあるインターネットカフェ「アイカフェ」で時間をつぶした。ここは会員制の24時間営業のネットカフェだが、身分証明書さえあればその場で会員になることができた。出先で手軽にネットに接続できるのはなにかと便利だ。金曜の夕刻のせいか、店内は得体の知れないオタクたちでこんでいた。そこは、ネットオタクたちの吹き溜まりみたいな場所だった。PCブースは3時間パックで1200円なり。Pentium4-2.8GBに17インチの液晶ディスプレイが使い放題である。ソフトドリンクは飲み放題だが、なにしろ、これから夜通し走るバスに乗ってスキーに行くので、トイレが心配で水分はあまりとらないことにした。念のため、パスワードや暗証番号の入力を必要とするサイトは利用しないことを原則に、あちこちのサイトを覗いているうちにようやく出発時間が近づいてきた。秋葉原の駅前に戻ると受付を済ませバスの到着を待った。
秋葉原駅前22:30発の志賀高原丸池スキー場へ行くスキーバス。発車時間まではだいぶ時間があった。ぼくは東京駅の地下街で夕食を取ったあと、秋葉原へ電車で移動し中央通にあるインターネットカフェ「アイカフェ」で時間をつぶした。ここは会員制の24時間営業のネットカフェだが、身分証明書さえあればその場で会員になることができた。出先で手軽にネットに接続できるのはなにかと便利だ。金曜の夕刻のせいか、店内は得体の知れないオタクたちでこんでいた。そこは、ネットオタクたちの吹き溜まりみたいな場所だった。PCブースは3時間パックで1200円なり。Pentium4-2.8GBに17インチの液晶ディスプレイが使い放題である。ソフトドリンクは飲み放題だが、なにしろ、これから夜通し走るバスに乗ってスキーに行くので、トイレが心配で水分はあまりとらないことにした。念のため、パスワードや暗証番号の入力を必要とするサイトは利用しないことを原則に、あちこちのサイトを覗いているうちにようやく出発時間が近づいてきた。秋葉原の駅前に戻ると受付を済ませバスの到着を待った。