九九・・・

　昨日のニュースで、奈良県橿原市にある飛鳥時代の都の

　藤原京の跡から出土した木簡に、

　かけ算の「九九」の計算が記されていたことがわかり、

　専門家は並び方などから

　「九九」の一覧表の一部と考えられるとしています。

　奈良文化財研究所によると、

　2001年に藤原京の門の護衛をつかさどる役所

　「衛門府（えもんふ）」の推定地付近で出土しました。

　当初跡から出土した木簡のうち、

　長さ16.2ｃｍほど、幅１.2ｃｍほどの木簡を赤外線を使って調べたところ、

　上から「九々八十一」「四九卅六」「六八※四十八」の、

　３つの「九九」の計算が記されている可能性が高いことが

　わかったということです。

　※「四十」は「卅」の縦棒がもう１本です。

　この木簡は、九九を５行ずつ並べて段組みにした早見表とみられ、

　１段目は「９×９＝81」から、頭の数を１ずつ減らしながら

　左方向に「５×９＝45」まで記したと推定されるとの事で、

　２段目は「４×９＝36」で始められている事から、

　九九を５行ずつ並べて段組みにした早見表とみられています。

　右から左へ書き進める九九の早見表は、

　紀元前３世紀～後２世紀の古代中国の木簡に見られ、

　規範的な書式と考えられているそうです。

　日本では九九の木簡は平城京跡（８世紀、奈良市）などで約80点、

　うち早見表は約10点出土しているとの事です。

　今回出土した木簡は、

　見つかった場所などから役所などで使われたとみられ、

　実用的な「九九」の一覧表の木簡としては、

　国内最古級の可能性があるようです。

　奈良文化財研究所の桑田訓也主任研究員は

　「当時は文書行政が導入されて、物や人を数える場面が多くあり、

　　役所に置かれていたか、壁に掛けられて使われていたのではないか」と

　話しています。

　元々は「九九」から唱え始めるのが普通だったようですが、

　後に「一一」の一の段から唱えるようになりました。

　九九と呼ばれるのは、元々は九九から唱えていた名残りとの事で、

　これには納得してしまいました。