児玉広志選手・・・

　昨夜、競輪の児玉広志選手が死去したとのニュースがありました。
　どうも自殺のようです。
　児玉選手は僕が好きな競輪選手だったので、とても残念です。

　児玉選手は、香川県の小豆島出身で、高松第一高校を卒業して競輪選手になりました。
　166cmと小柄ながら、他のラインに切り込むなど、
　競輪の基本的な戦法であるライン戦とは異なる戦法を取りました。
　レースを見ていると、どこから現れたか分からないが、
　最後は先頭に突き抜けていると言う感じでした。
　小柄で変幻自在な動きをするため、今牛若丸と呼ばれた事もあったような記憶です。
　末脚が鋭く、宇都宮競輪場のバンクレコードを現在でも持っています。
　これは、1996年８月５日の全日本選抜競輪が宇都宮で開催された時の記録です。

　オールスター競輪には２回優勝していますし、
　2000年の年末に行われる競輪グランプリで優勝して、その年の賞金王にもなっています。
　生涯獲得賞金は11億4800万円でした。
　かつて、小豆島で唯一のベンツに乗っていると聞いた事があります。

　しかし、一方で落車の多い選手でもありました。
　落車が100回を超え、落車王と呼ばれていた事もありましたし、
　落車に伴う怪我との戦いが続いていました。
　最後になった、青森競輪場でのレースも落車したとの事です。

　児玉選手の事は、７月２日の日記に少し書きました。
　７月１日にストーカー規制法違反で群馬県警に逮捕された事に関する事でした。
　その後前橋区検は略式起訴して、前橋簡裁は罰金30万円の略式命令を出しています。
　日本競輪選手会は、過去の事例から、最も重い選手登録消除の処分は免れ、
　数カ月の出場停止にとどまる見込みだったとスポーツ紙は報じています。

　先ほどからネットで色々調べていたら、
　児玉選手がストーカーに及んだフリーアナウンサーの噂がネット上に出ていました。
　Ｔさんと言う、かつてはよく競輪番組に出演していた人のようですが、
　真実かどうかは分かりません。
　ただ、Ｔさんを僕も好きでしたので、
　児玉選手と一緒になったら、それはそれで良かったのになぁと思いました。

　児玉選手は、今年の５月23日～26日まで行われた、
　宇都宮競輪場の開設66周年記念競輪に出場していました。
　神山雄一郎選手や小嶋敬二選手、加倉正義選手など児玉選手も含めて
　往年の名選手が出場していたので、行ってみたかったのですが、
　ついつい家事などを優先してしまい、行きませんでした。
　児玉選手は、
　初日の特選５着、２日目の二次予選３着、３日目の準決勝２着と勝ち上がって、
　決勝は７着でした。
　それぞれのレースの映像を見ましたが、
　極端に低い前傾姿勢からの鋭い末脚は、かつての姿を思い出させてくれました。
　競輪場で実際に見なかった事、とても悔やんでいます。