キリンビール・・・

　昨日から、栃木県内は、高根沢町にあるキリンビール栃木工場が
　来年10月に撤退するとのニュースが大きな話題になっています。
　どうも高根沢町も県も寝耳に水だったようで、
　その対応に追われている感じです。

　キリンビールが高根沢町に工場を建設したのは、30年ほど前の事でした。
　単に生産をするだけでなく、
　毎年秋のビール祭や、見学者の受け入れなど、
　地域に開かれた工場だったと思います。
　年間２万人を超える見学者があり、観光ポイントにもなっていて、
　町の公営の温泉などと組み合わせたコースもあったとの事です。
　宇都宮市内の各種イベントにも出展していました。
　地域と密着した工場との印象があっただけに、撤退は残念な気がします。

　キリンビールの瓶についているラベルの麒麟の絵には、
　「キリン」の文字が隠れているのは有名ですが、
　その下の方に工場の番号が入っています。
　27番が栃木工場の番号なのですが、
　僕たちがビールを飲む時には、キリンの製造工場番号を確認しながら、
　これは地ビールだなどと喜んでいた事もありました。

　同居人が工場見学に行った事があるのですが、
　そこで飲んだできたてのビールは、特別美味しかったそうです。
　ビール祭の時にでも、また行こうと言っていたのですが、
　どうも無理になりそうです。

　県の財政にも税が減収となり大変だと思いますが、
　それよりも高根沢町の影響は大きいでしょう。
　従業員の方も、正規社員は他の工場に配転になりますが、
　期間従業員の方は契約を解消するようです。
　工場の敷地は32haと広大な面積ですが、この跡地の問題もありますし、
　原料の麦を納入していた農家も影響はあると思います。

　いずれにしても、大きな工場が突然撤退を公表した訳です。
　企業の論理と言えばそれまでなのですが、
　なにか割り切れない思いがします。