端午の節句の「端」の由来は・・・？

　毎日新聞の朝刊には、 校閲センター（旧・校閲グループ）が日本語、漢字、校閲など、ことばの話題を届ける小さなコーナーがある。解説が決まった所になくて、探さないといけない。ちょっとした遊び心かといつも楽しんでいる。

　今日のことばは
　　「チコちゃんに叱られる！」ではないが、私にとっては意表を突かれた問いだった。長いこと当たり前のように5月になると使っていたが、改めて「端とは？」となると「ウ～ン」とうなってしまう。「ボーっと生きてんじゃねーよ！. 」と叱られること間違いなしである。

　ギブアップして新聞をめくり解説を探す。解説によると端には「端緒」「発端」など「はじめ」の意味がある。端（はし）にあるものは数え方によって「はじめ」になる。牛は五の字と通じ、5月初めの5の日のことを端午というようになった。ということ。

　端午の節句は、奈良時代に始まったとされている。今の祝い方のようになったのは江戸時代。男の子が主役だったが、今は「子どもの日」として男女関係なく祝っている。

　「毎日のことば」のおかげで色々なことを調べることができた。