「のんき」の語源

戦後初の衆議院選挙で当選し、タレント議員第1号となった石田一松（1902年～1956年）と言う芸能人がいました。
彼が歌った「のんき節」は社会風刺を取り上げて一世を風靡し、世相を「「はは、のんきだね」としゃれこみました。
子供の頃、意味も分からずに「はは、のんきだね」と歌ったことを記憶しています。

参考までにその歌詞の一部を書いておきます。
「のんき節」
〽むかし郭（くるわ）で 　一番稼ぐのは
　オショク女郎といいました
　今は官吏で　一番稼ぐのを
　汚職官吏と申します
　はは、のんきだね

　のんきな父さん　お馬の稽古
　お馬が走り始めて　止まらない
　子供が面白そうに　父ちゃんどこへ行く
　どこへ行くのか　お馬に聞いとくれ
　はは、のんきだね

今日は私の性格が「のんき」な事もあって、「のんき」の語源について調べました。
「のんき」とは、ご存知のように【気分や性格がのんびりしている】【苦労がなく気楽なこと】をいいます。
漢字では「呑気・暢気」と書いていますが、これは当て字で、本来の書き方は「暖気」と書きます。
「暖」を「のん」と読むのは、室町時代頃に中国から伝わった読み方で、例えば「暖簾（のれん）」も、「のんれん」から変化した読み方なのだそうです。

ところで、この「のんき」と云う言葉は、元々は今と意味が違っていました。
「暖気（のんき）」の「暖」は【日光で暖めてゆとりを与える】ことで、“体を温めれば心もゆるむ”ということからか、日本では【気晴らし】の意味になり、室町時代には野山に遊びに出かけることを「のんきをする」といったようです。
江戸時代後期になると、気晴らしをして気楽になった状態も「のんき」というようになり、人柄を表す言葉として定着したそうです。

人柄の「のんき」は微笑ましくて良いにしても、政治の「のんき」は国民が不幸になります。
「のんき節」に歌われているような汚職官吏はいないと思いますが、政治家には大衆受けするようなパフォーマンスに走ることなく、国家・国民のための政治を機敏に願いたいものです。