赤の他人

日常会話の中に出てくる慣用句に「赤の他人」があります。
会話の中では、例えば、「あの人は全く縁もゆかりもございません。赤の他人でございます」などと使用されます。
皆さまもお使いになったことがある言葉だと思いますが、この「あか」とはどのような「赤」なのでしょうか？

そこで調べてみました。
光文書院の「漢字に強くなる本」の中にその語源が次のように説明されていました。

「赤の他人」の慣用句の「他人」の前にに付いている「あか」はどんな「あか」か？
この問いに対して、一説には、梵語の「閼伽（あか）」が語源とする説としています。
この「閼伽（あか）」は仏に供える水のことで、水のように冷たい関係の他人の意味から出たとする説です。

他には、「あか」は「明（あか）」、即ち、「明らかな」という意味で、名詞を強調している「赤」とする説があります。

更に、中国の古い書物「漢書（かんじょ）」には、「空尽（くうじん）にして物無きを赤（せき）という」とあり、「赤脚（せっきゃく：素足のこと）」、「赤手（せきしゅ：素手のこと）」などの熟語からも分かる通り「赤（せき）」には何もない、と言う意味があり、そこから「何も関係がない」と言う意味で「赤（せき）」の訓で「あか」が他人の上についたとする説もあると言うことです。

この辞書には有力説は記載されていませんが、ネットの語源由来辞典では「明らかな」という2番目の説を支持しているように書かれています。
いずれにしても、明らかに自分とは関係ない人、他人であると言うことを強調して「あか」という言葉が付いているようです。