怪しい（？）“取材”申し込み

昨日の出来事です。

事務所のスタッフが電話をとりしばらく相手の話を聞いてから、「はぁ、少々お待ちください…」と私につなぎました。「ホウドウツウシンというところが、取材をしたいとか言ってます…？」「共同通信？」「いや、ホウドウツウシンって…」

私は、共同通信だろうと思って電話を受けると、確かに「わたくし報道通信の○○と申します」と言っております。「ホウドウツウシンさん？」とハッキリした発音で一応聞き返すと、「はいそうです」と元気な受け答え。「うーん、あ・や・し・い…」と私の中で、心の囁き。引き続き彼の申し出は、「取材をしたい」「社長のお話をうかがいたい」「俳優の穂積隆信さんが聞き役で、対談形式の取材です」…。なんだかよく分かりません。うちの「複合ランドリー」に関心があっての取材かと最初は思ったのですが、どうも違うみたい。「コンサル企業を開業されたいきさつなどを…」。益々怪しい…。

雑誌名を尋ねると、「報道ニッポン」とか。聞いたことないな。「会員向けですか？書店売りですか？」「書店売りしてます」「うちを取材したい理由は何ですか？」「いや、しっかりした企業ということで。うちの雑誌はちゃんとした企業のトップに毎回出ていただいており、いい加減な企業にはお願いできませんので…」「うちは変な会社ですよ」「そんなご謙遜を。帝国データバンクや東京商工リサーチさんで調べた結果も参考にしてまして…」。こちとら、企業時代にプレス担当を長年やってきて、取材理由の希薄な取材申し込みほど怪しいものはない、と心得ております。かつ、「報道通信」も「報道ニッポン」も聞いたことがありません。

まず頭に浮かんだのは、一時代前の“総会屋雑誌”。大手企業に取材を仕掛け、「受けなければ総会で騒ぐぞ」とか、「何書かれてもいいんだなとか」暗にそんなことを匂わせながら“取材費”名目で、小金をせびった輩です。まぁでも、今や法改正で総会屋なんて過去の存在ですからね。一応そんなことが思い当たったので、「取材を受けるとお金がかかるとかありますか？」と尋ねると、「はい、取材協力費を頂いております」という答え。やっぱり！今時そんな商売があるんだと驚きました。総会屋が堕ちて行ったなれの果てのビジネスでしょうか？もちろん、「うちはお金を出して、取材を受けるほど余裕のある企業ではありませんので」と、キッパリお断りさせていただきました。

ネットですぐ調べると、同じような電話を受けている人たちのお話が、出るは出るは…。中には「詐欺まがい」とかいう表現もあり、当の報道通信社なる企業は、「当社のビジネスを“詐欺まがい”などと一部ネットで扱われている件は大変遺憾である」と抗議のメッセージも掲載していました。確かに、はじめから取材費がかかる旨を表明し了解を得て“取材”をするなら「詐欺」ではないでしょう。でもまぁ、マスメディアである市販雑誌（と彼らは言ってます）として取り上げるからにはそれなりの理由は必要な訳で、明確な理由なく「しっかりした会社だから、社長の話が聞きたい」って、一般雑誌の取材理由としてそんないい加減なものが通る訳ないですよね。どこでうちのことをピックアップしたのか知りませんが、“下手な鉄砲”の世界でしょうか。

さらに問題点は、有名人を使って“媒体権威づけ”をしている点。これはもう、メディアとして失格です。同社のホームページを見ると、インタビュアーとして、芸能人の名前が写真入りでズラリ。先の穂積さんをはじめ、大石吾朗、元シブガキ隊の府川敏和、三原じゅん子、石橋正次、吉沢京子、大沢逸美、加納竜…。最近ブラウン管でご無沙汰の面々ばかりです。まぁ本当に彼らが来るのは間違いないようですが、先の取材申し込みの方法、勧誘時のタレントの名前の利用の仕方等々、タレント事務所もこのビジネスをちゃんと理解しているのか疑問ですね。理解したうえで、カネになるなら何でもいいかのように、タレントをこの仕事に送り出しているとしたらタレントの事務所側も問題アリですね。

「有名人と社長の対談を記事体広告で本誌の載せて、御社をＰＲしませんか」だったら、はじめからそう言えばいい訳です。「取材の申し込みですが…」と言うのは、同社の営業の仕方として根本的に間違っています。この一般取材を装っての広告勧誘は“詐欺まがい”と言われても仕方のない、明らかに信義則に反するやり方です。広い世の中には、お金を払ってでも昔売れたタレントと話をして、自分のインタビュー記事が掲載された雑誌が欲しいという社長は、結構いるのかもしれませんが…。いずれにしても正々堂々「有料の記事体広告のご案内です」と最初にハッキリ言うべきじゃないんですか、共同通信じゃなかった報道通信さん？