紙まるめ

今日は労働後、
六時から労働場の休憩所で、
飲み会がありました。
僕もオジも、お酒は飲めないので（って嘘ですけど）、
「小久保君、７時には帰らせてもらおうな」
とマジでめちゃくちゃ体がシンドイし、
明日も６時半から労働だし、
はっきりいって帰りたい、
というのが僕らの心情。
下座に座って、出口に近い場所に座り、
服も着替えて、
即、立ち去れるようにスタンバイオーケー。
で、
始まりました。
寿司やら、チャーハンやら、
パン生地でなんぞが巻かれた、
なんつーの、あれ、西洋春巻き、生春巻きっていうか、
薄いパン生地に、野菜やらハムやらが巻いてあるやつ、
等を、わいらは食らった。それがとんでもなくおいしい。
はあ、人はこんなものを食らっているんやな、
と少し驚き、
まわり、職人さんばかりで、
ほどなく偉い職員さん達が登場。
で、わいらは起立して挨拶。
で、偉い人達は、
どうしてだ、
なんでか、下座に座ってしまい、
わいらは、緊張した。至近距離。
「小久保君、もっと食え」
と小さな声で言うオジ。
食わないで、じっとしているとよくない。
でも、わいはオジほど気を使わないので、
食った食った。
ウーロン茶なんかを、紙コップにぽとぽと入れてみたり。
「いや、うまいわ、これ」
と偉い人らにもわずかに聞こえるように、大人の配慮、
声を微調節しつつ、
西洋春巻きやら、いろいろ食った。
ゴマでまぶした団子が乗った皿から、
オジが、
「小久保君、これも食え」
とゴマ団子。
それは、中が甘い。あんこの団子だ知らなんだ。
人はこのようなものを食っているのか、
とマジで初めて食べるものが多い。
で、もう食べられないとわいは言う。
でも、黙っているわけにもいかず、
さりとて、なんぞを話すこともなく、
内輪のオジと話しているのも失礼だし、
でも、偉い人達の方には、目も合わせられない、
仮に、
個人的な、世間の話題になると、
わいらはばちばちに人と根本的にずれているし、
オジはうつむいて、
念じているし、
「さあ、帰ろう、そろそろ」
とわいはオジに念を送るまでもなく、
オジはひたすら７時になるまで念じていた。
で、本気で、そろそろ、
とわいらは発語した。
右側は酔い始めた職人さんたち、
左側が偉い様ら。
「上着だけ着るわ」
とオジが立ち上がった。
で、そのまま偉い様にオジが挨拶して、
わいらはおいとまさせてもらう、
という流れ。
ところが、
オジが、また席に座って、
「え」
とわいは胸でひとりごち、
なんやら、今度は、オジが、
テーブルの紙をまるめはじめた。
もじもじしている。
そわそわしている。
はあー、人間というのは、
奇妙な事をするな、
と笑ってはいけない、と大人なら笑うところじゃない、
と辛抱したけど、無理だった。
「オジ！　何しとんや、紙まるめてどげんするんじゃ？」
とわいが笑うと、
「待て、ちょっと待っとけ！！」
とオジも変な笑いと緊張と、
タイミングを見計らっていて、
こんな事態の時は、素早きが良し、
オジが偉い様のとこに行って、
挨拶をして、
もじもじ、そわそわを勿論見ている偉い様は、
こころよく、
「あ、はい、はい」と発し、
わいらを引き留めるなんてことはしないです。
で、その場を立ち去ることの素早さは、
脱兎の如く、
で、外に出て、
「オジ、何で紙まるめとんや」
と夜の街で、わいらは笑いがとまらなんだ。
オジの仕草は、吉本というか、志村けんのコントみたいで、
僕は帰り道、自転車を漕いでいる最中も、
家に帰ってからも、
本当に笑えて笑えて、大変だった。
どーして、オジって、
あんなに面白いんじゃろう。あー、楽しかったし、おいしかった。