「今週、あなたは誰かを励ましましたか？」初っ端からズキン！の質問。先週のメッセージでもあったように、世の中も私の周囲も問題だらけ。私自身にももちろん問題はあり、周囲の人にも問題は続き、社会や世界に至っては問題が尽きることはありません。それはわかっています。それらに対して、「励まし」という神様にある信仰の対応をしていない私に、この質問が突き刺さります。困っていることを相談された、悩みを打ち明けられた、辛かったことを聞いてと言われた。そんな時に、私たちは「励ます」という応対ではなく、どちらかと言えば「批判して、正そうとする」ことをしているように思います。あるいは、それすらも必要ないように突っ放して、右から左へ聞き流していることもあるでしょう。
相談する時、悩む時、悲しい時、人々は共感を求めています。カウンセリングでも、先ず最初に心掛けるのは「傾聴」。耳を傾けてじっくりと『聴く』こと。「そう、でも“私”はこう思うの。。。」とか、「あなたは“間違っている”」と言うような否定や、逆に安易に同意したり肯定することは、傾聴ではありません。自分の主観を交えず、ただ聴いてあげること。そばに寄り添い、励ますこと。このプロセスを経てこそ、人は真の解決へと一歩踏み出すことが出来るのです。
悲しい時、また悩みや困難で追い詰められている時、それはある意味で通常の精神状態ではありません。そんな時、人は普通考えないことを考え、あり得ないことに捕らわれてしまいます。たった一度の出来事が「いつも」あることになり、たった一人の人の仕打ちが「みんな」が責めるとなるのです。そんな状態にある人に、正論は意味を成しません。解決のためには、今の考えや状態が、間違った価値観の上にあることを気づかせてあげる方がより大切なのです。そのためのベストな方法こそが、「励まし」です。
時宜にかなって語られる言葉は銀細工に付けられた金のりんご。（箴言25:11）さて、ソチオリンピックムードに湧くこの頃ですが、皆さんは“スペシャルオリンピックス”というオリンピックがあることを御存知でしょうか？これは知的発達障害のある人たちの自立と、社会参加を目的として行われる日本を含む約世界150ヶ国が参加している国際スポーツイベントで、この創立は、J・Ｆ・ケネディのお母さん、ローズ・ケネディさんの証しでもあります。
カトリック信者でもあったローズさんは、子宝にたくさん恵まれてどこか得意になっており、美しい女の子が生まれて有頂天になっていました。しかし、その子に知的障害があると知り、喜びは怒りへに変わってしまいました。「神様はどうしてこんなにひどいことをなさるのか」と神様に背を向け、怒り、悲しみ、育児を放棄し、部屋に引きこもってしまったのです。
そんなある日、彼女の様子に心痛めた一人の家政婦が、彼女にこう励ましの言葉をかけました。「奥様、このことで人生を破滅させてはなりません。奥様の心をイエス様がお生まれになる飼い葉桶としない限り、奥様は幸せにはなれません。」しかし、この言葉を聞いたローズさんは、怒って家政婦を追い出してしまいます。
しかし、その夜、この家政婦の言葉が心に響き、どうしても眠ることもできません。そして遂に彼女は思い余ってベットの脇にひざまずいて祈りました。「神様、私の心をイエス様がお生まれになる飼い葉桶としてください。」するとその時、彼女の心に考えられない平安が満ち、その子へ本当の愛が生まれたのです。このローズさんの家の庭で知的障害者の子供たちを集めてデイキャンプを行ったのが、スペシャルオリンピックスの始まりとなったのです。
この一人の家政婦を通してローズさんに語られた神様からの励ましこそ、“金のりんご”です。時に適って与えられる聖書の御言葉は、私たちの経験や知識を超え、人々を勇気づけ、励ます力があります。クリスチャンは、信仰と祈りによって、この金のりんごを受け取る特権が与えられています。問題だらけのこの世の中で、私たちは、悩み悲しみ、苦しんでいるすべての人々を助けることができるのです。今週は、この励ましの金のりんごを受け取り、渡して行こうと決心をいただきました。
今週の教会ご飯／（ちょっと手抜き？）サンドイッチ！
ロサンゼルス（グレンデール）の家の教会で、毎週集まっています。美味しい食事を囲みながら、えんじぇる田中先生の聖書メッセージから、生きる知恵と希望を語り合いましょう
「教会って敷居が高い。。。」と悩んだこがのある方、ぜひ一度おいでください。教会は平和と笑いと聖霊様の満ちるところ。いつでもご連絡ください
213-324-6942 / MUTSUMI
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