子どもを大事にする伝統

　山上憶良は「銀も金も玉も何せむに勝れる宝子にしかめやも」と詠んだ。子どもは最高の宝というわけだ。

　イギリスの初代総領事のオールコットは「日本は子どもの天国」といったとか。この国では子どもを大切にしていると感嘆していたようだ。

　エドゥアルド・スエンソンの『江戸幕末滞在記』では「日本人は、子どもが楽しむものの開発に抜きんでている」と書いた。これも子どもを思うがためだ。
　W・グリフィスは『明治日本体験記』で「日本ほど子供の喜ぶものを売るおもちゃ屋や縁日の多い国はない」と述べている。スエンソンの言葉を裏付けるが、眼を付けたところが面白い。

　外国人の話は本から拾い上げたものだが、いかに昔の日本では子どもを可愛がり、大事にしている。
　そこから現代のアニメやマンガが長けてきたのだ。それなのに、かくも児童虐待が多い世の中になったのか。