銀行員時代 ホワイトデーのお返しは奥様のテイスト

今年のバレンタインデーは日曜日なので
職場には今日配ることにした。

自分も食べたいので、ちょっとおいしそうな、でもそんなに高くないものを選んでみた。

大きめの箱を一つどーんと買って、
一人一人に分けて机に置いた。
もちろん、自分用に取り分けておくことも忘れない。
これからティータイムに、少しずつ頂くことにしよう。






２０年前の銀行員時代、
「義理チョコ」というのがちょうど流行始めた頃で、
同じ部署の男性行員に配るのが通例となっていた。

チョコレートの買い出しに行くのは
部署で一番下っ端の私の役目。

今みたいに携帯を持っていないので
あらかじめデパートに行って
大体このくらいの値段のこういうやつ、と下調べをして
翌日、先輩にお伺いを立ててから買いに行くのだ。

当日は、大きい紙袋を持って
支店長から始まって、部長、課長・・・・と順番に
先輩達と机を回って手渡しした。

照れくさいのであろうか、
もらった男性は椅子に腰掛けたままぺこりと頭を下げ
「あっ・・・・どうもありがとう・・・。」
と言うのが精一杯なようだった。



さて、こうやって義理チョコを配った私たちは、
１ヶ月後のホワイトデーに素敵なお返しを頂くことになる。

独身者は独身者なりに選んだものを返してくれる。

だが、私たちが期待しているのは
既婚者の奥様方が奥様方のテイストで選んだお返しであった。


なぜかというと、
自分たちが配った義理チョコの
２～３倍はするであろうの値段のものを頂けるからだ。

奥様達のチョイスはどれも素晴らしく、
女子行員一同、
「○○さんの奥さんって、趣味がいいわ～。」
と、感嘆の声を上げる。

まだ未婚だった私たちは
「女の子達にお返しを選ぶ」ということが
どれくらい大変か、などと考えることもなかった。
数年後、自分がその立場になって
初めて奥様達の苦労が分かったのだが・・・・・。

お返しの中でも印象的だったのは
Ｋ課長が下さったクッキーだった。

型抜きで動物の形に焼き上げ、
アイシングでかわいくお絵描きしてある、ハード系のクッキー。
ラッピングも凝っていて完璧だった。

「なんか、家内が子供と一緒に作ってて・・・・」
照れくさそうに、渡してくれたＫ課長。



バリバリに仕事をこなし、
トップ昇進を果たしていったＫ課長。
仕事の出来る男は妻で決まる・・・・・
内助の功とはこういうことを言うのだと、
私たちは心に刻んだのだった。